Страница 18 из 23
Все-таки мое увлечение последнее время «контролирующими мудаками с горячими телами» точно не приносит свои плоды, поэтому я не могу однозначно ничего сказать.
Я украдкой кидаю взгляд на Броуди, который выглядит более презентабельно нежели обычно, в сшитом на заказ черном европейском костюме, скрывающем его брюшко и его кожа кажется уже не такой бледной. В этой одежде, я могу запросто представить того красивого молодого человека, каким он был. И все равно, глядя на него, я ничего внутри себя не чувствую, ничего, так много чтобы справиться с Ашером.
Броуди обхватывает меня за талию, выбравшись из лимузина — ну, по крайней мере, к цели, заставить ревновать Ашера, мы уверенно движемся вперед.
— Я упоминал насколько прекрасной ты выглядишь в этом платье? — пробормотал Броуди.
— Уже шесть тысяч раз, — ответила я.
— Прости, но это настоящая правда.
Это был такой сладкий момент, я заставила себя улыбнуться, хотя и ничего не почувствовала.
— Эй, я не говорю тебе останавливаться.
В конце концов, я много потратила времени на то, чтобы подобрать свой наряд — платье, сумочку и украшения, которое было из цвета морской волны шелка с искусно вставленной красной нитью, лимонно-зеленая винтажная сумочка с застежкой из белого золота, классический жемчуг вперемежку с круглым малахитом — наверное я потратила больше времени, чем тратит большинство генералов, рассматривая тактику долгосрочной кампании.
— Кэти, ты выглядишь на миллион баксов! — на этот раз комплимент был произнесен нежным голосом и пришел он от Лейси, появившаяся в дверях в простом платье без бретелек, с улыбкой на лице, которая затмевала солнце.
— Подруга, осторожней, иначе ты ослепишь всех своей великолепной улыбкой, — сказала я, обнимая ее в ответ.
— Я просто не могу перестать улыбаться! — из Лейси счастье било ключом, словно из закипевшего котелка. — Я выхожу замуж! Я! Боже мой, Кейт, я влюблена, и он замечательный, и я выхожу, черт побери, замуж!
— Молодец, девочка! — ответила ей я. Это прозвучало немного сухо, но Лейси была так счастлива, что она даже не заметила.
Не поймите меня неправильно: я на седьмом небе от счастья Лейси, которое уверяю вас, она заслужила.
Но я была одинока. И в связи с этим всем планированием свадьбы, которое происходило в последнее время, я чувствовала себя отдаляющейся от моей лучшей подруги… и вдруг мне стало так тревожно, а что, если я ее совсем потеряю из-за ее супружеской жизни.
Лейси еще раз обняла меня и отскочила в сторону, чтобы поприветствовать свою семью, прибывшую на Volkswagen Beetleс, бампер которого был заклеен наклейками, что даже не было видно цвет машины. Я почувствовала очередной укол ревности, на этот раз связанный с семьей, а не романтическими отношениями: скажите, что ты хочешь таких же странных, классных родителей, как у Лэйси? Спятивших хиппи, которые находились в расцвете своего возраста Эры Водолея, да это так, но они всегда поддерживали ее. Они всегда верили в нее, всегда.
— Сложно, не так ли? — сочувственно произнес Броуди. — Видеть кого-то, кто получает все, что тебе тоже хочется.
Он явно пытался заставить меня почувствовать себя лучше, но я испытывала только раздражение. Я отвернулась и твердым шагом вошла зал, в котором должна состояться репетиция ужина, не дожидаясь его и не оглядываясь, последовал ли он за мной.
«Перестать быть эгоцентричной, — напомнила я себе. — Он делает тебе одолжение, помнишь?»
Броуди оказался не таким уж плохим парнем. Так почему я не могла заставить себя почувствовать к нему хоть что-нибудь? Это многое бы решило. Просто поменять одного самоуверенного миллиардера на другого. Они ведь были полностью взаимозаменяемы, верно?
И в этот момент, когда я чувствовала себя наиболее уязвимой от принятого решения, появился Ашер Янг, выбор чувства времени — это его товарный знак, который можно было бы разливать по бутылкам и продавать военным для удачи, чтобы выигрывать свои компании, именно в этот момент он и вошел в зал.
Если я раньше думала, что в смокинге он выглядел достаточно хорошо, отчего хотелось его съесть, то теперь он казался новым брендом, новым рецептом, хорошо приправленным специями. Пиджак, просто слился с его сильными плечами, благодаря силе воли наполняющую его личность, а брюки так обтягивали его ноги, что это должно было быть незаконно. Весь костюм был праздником ткани, и я с внезапно пересохшим ртом с отчаянием хотела изучить каждый дюйм этой восхитительной ткани, обтягивающей его мышцы...
Я была так занята, глотая слюни, что даже не обратила внимания, что у него на руке повисла… Анжелина.
Она была одета в декольтированное коктейльное кроваво-красное платье с ожерельем из коралловых бус в виде отполированных сердечек.
— Привет, Кейт, — сказала Анжелина, как показалось, с искренней улыбкой. У нее, что развилась амнезия и она не помнит нашу последнюю неловкую встречу? Видно любезность этой женщины, была сильнее любой сверхдержавы. Или же потусторонняя звезда упала с неба, и послала ей силу вечного добра? Она продолжила, как ни в чем не бывало:
— Я разговаривала с Грантом, он сказал, что мы все сидим вместе на ужине, за одним столом. Разве это не замечательно? Мы сможем присутствовать на этом мероприятии и одновременно обсудить детали модного шоу!
— Замечательно, — солгала я сквозь зубы.
* * *
Я надеялась, что график репетиции будет настолько плотным и жестким, что не будет никакой возможности вести с кем-нибудь светские беседы, но нет, увы, кто-то потерял микрофоны, поэтому все гости были предоставлены сами себе, пока организатор отправился разыскивать недостающее оборудование.
Я попыталась симулировать повышенный интерес к предстоящему меню на дисплее, чтобы избежать разговоров с Броуди, Ашером и Анжелиной, но пока двое мужчин сердито смотрели друг на друга через всю комнату, словно Холмс и Мориарти у Рейхенбахского водопада, Анжелина казалось ничего не замечала вокруг, кроме меня.
— Я еще не поздравила тебя? — спросила она, окутывая меня теплым объятием.
— Э-э, это не я выхожу замуж, — напомнила я ей.
Она засмеялась своим глубоким, гортанным смехом, который всегда заставлял меня чувствовать так, будто я сморозила какую-то глупость и никогда не смогу быть, как она, такой отполированной и гламурной.
— Я имела в виду упоминание Тайры Бэнкс. Ты не видела ее по телевизору прошлой ночью?
— Нет. Она действительно упоминала мои вещи?
Анжелина с энтузиазмом кивнула.
— Видимо, кто-то из «Blossom», — она подмигнула мне и Броуди, — отправил ей пеньюар в подарочной корзине. Она очень хвалила, как ведущая ток-шоу.
— Вау, — сказала я, сбитая с ног этой новостью.
— Похоже, ты завоевываешь звезд, — сказал Броуди с улыбкой, которая не совсем подходила к выражению его лица.
— Он прав, — искренне ответила Анжелина. — Ты такая труженица и настоящий самородок, талант. Ты заслуживаешь этого.
Моя жизнь была бы намного проще, если бы я просто смогла заставить себя ненавидеть эту женщину, но, конечно же, моя жизнь была не простой.
— Кстати, мой редактор настаивает, чтобы я написала продолжение статьи, — продолжила Анжелина. – «Восход новых звезд» и все такое. И мне, конечно, нравится писать много статей, вернее столько, сколько могу, ты превосходный экземпляр. Я получила уже два предложения от других журналов буквально на этой неделе, и каждый упоминал конкретно тебя! Скажу сразу, я в долгу перед тобой, Кейт.
Вот оно. Анжелина была самым добрейшим человеком на Земле, и я никогда не смогу ее возненавидеть, ну, только если буду тренировать свою силу воли по десять часов в день, и то не думаю...
К счастью, для этой роли присутствует Ашер.
...и посмотрите-ка Ашер направлялся прямиком к нам.
Я открыла рот, чтобы придумать какое-нибудь оправдание и сбежать, но Анжелина уже увидела кого-то.