Попаданец. Герой

И всё же, даже несмотря на свою пугающую сущность или скорее благодаря ей, молодая волшебница стала для меня ценным источником информации. Например, я многое узнал о том, как проходило обучение магии в их академии… да и многом другом, в принципе. Иногда девушка настолько увлекалась, взахлёб рассказывая о своём обучение и успехах в магии, что я невольно ловил себя на странной мыслях. Создавалось такое впечатление, что она буквально напрашивается, чтобы я её похвалил. Да и вообще иногда у меня в голове сама собой возникала ассоциация между девушкой и… маленьким щеночком, который постоянно хочет, чтобы его хозяин уделял ему всё своё внимание. Это, в какой-то мере, было даже мило и меня практически не напрягало… чего нельзя было сказать о Шане и Ши. Обе девушки не показывали это открыто, но повисающее в воздухе напряжение, каждый раз когда во время пути ко мне "прилипала" Риза, могли почувствовать практически все.

Кстати о Шантири. Всего через пару дней, после произошедшего на дороге наши с ней отношения пришли в норму и мы снова смогли спокойно общаться, как и раньше. Я старался избегать невысказанных тем, а она, видя это, не спешила их поднимать. Тем не менее, я чувствовал — что-то в ней изменилось. Или вернее в наших с ней отношениях, хотя пока ещё, я не могу понять, что именно.

…А ещё со временем, как то само собой вышло так, что я присоединился к утренним медитациям Ризы и Аскеля. Я даже смог с ними немного пообщаться о магии. Правда лезть с просьбами меня чему-нибудь научить, пока не спешил, продолжая "прощупывать почву".

Кстати, сам Аскель оказался именно тем, кем я и считал его по рассказам Ризы… жутким занудой и заучкой. Риза практически ничего не знала о его прошлом и о том, как он жил до академии, ибо парень оказался довольно неразговорчив на этом счёт. Зато о том, как они учились вместе магесса могла рассказывать сутками напролёт. Со её слов он всегда получал от преподавателей одни "отлично" и посещал уйму дополнительных курсов. Всегда был первым на курсе по теоретическим знаниям, с лихвой опережая в этом остальных его однокурсников. По сути единственное в чём он уступал студентам старших курсов — практике. Но если с бытовыми заклятьями это было не так заметно, то с боевыми… у него были весьма своеобразные отношения. Понятное дело, что это расстраивало такого перфекциониста, как Аскель, но поделать он ничего не мог. Обучение боевой магии и тренировочные схватки между студентами начинались только на втором курсе.

Тем не менее, я хорошо понимал, что как источник теоретических знаний для меня, Аскелю нет цены. Но даже зная это, я пока не торопился набиваться к нему в ученики. Просто потому, что была ещё одна вещи, которая занимала мой разум куда больше, чем даже перспектива овладеть новыми заклятьями.

То, что рассказала Шана, всё это время не давало мне покоя. Даже когда я был чем-то занят, часть мыслей непременно вертелось вокруг её рассказа. Я никак не мог понять, как мне сложить весь этот паззл в голове. Слишком сильно отличались её слова от всего того, что я слышал ранее. Но из всех встреченных мной за время пребывания в этом мире разумных, именно девушка была той единственной кому я мог верить без оглядки. Или по крайней мере хотел.

То противоречие, которое она породила в моих мыслях своим рассказом, буквально разрывало разум. Пытаясь сопоставить известные мне факты и разобраться, я часто проваливался в свои мысли настолько глубоко, что вытащить меня оттуда иногда становилось весьма затруднительно.

Мозг порождал сотни предположений, теории… и тут же сам разрушал их логикой. А ещё я, наконец, понял, что именно желание разобраться во всём этом двигало мной всё это время. Защита, обещаемая слухами о служителях Единого лишь предлог. Если где и стоило искать ответы, то только у них в гостях. Просто потому, что "квест" Артура должен закончиться где-то там. И похоже только отыскав его, как и просил Лорд, я смогу во всём разобраться.

Неизвестно, что изначально подсказало мне правильное направление, когда я даже сам себе не был готов признаться в том, что хочу найти Артура. Может это было слепое провидение… ну или чья-то практически незаметная подсказка, но я рад что знаю куда мне идти.

Когда я пришёл к этому выводу, спустя девять дней с начала нашего бегства из Гастора, в моём разуме, наконец, воцарилось какое-то подобие порядка. Зная цель, к которой стремлюсь, я мог на время выкинуть из головы пустые предположения и догадки, и вплотную заняться её достижением.

…На следующий день после этого, мы несколько часов двигались по хорошо проторенной дороге. На попавшейся нам ближе к обеду развилке, мы как всегда свернули руководствуясь приблизительным направлением на север. Вот только не успели мы пройти после поворота и пары сотен метров, как далеко впереди показалось пыльное облако. Без всяких проволочек, мы тут же свернули в лес и продолжили движение уже под его прикрытием. Вскоре стало понятно, что мы постепенно нагоняем хвост гигантского людского каравана. Когда же мы подобрались поближе стало возможно разглядеть его поподробнее.

Это действительно оказался караван. Только телег и лошадей в нём практически не было. Десятки… нет, сотни, усталых мужчин, женщин, детей и стариков плелись по дороге прочь от центральных территорий Нелир. Среди этого пёстрого сборища периодически тускло мелкали кольчуги и доспехи. Бывшие стражники, немногочисленные солдаты в побитом снаряжении и даже простые воины в своём личном снаряжении, лишь слегка разбавляли общий человеческий поток. Ни о какой охране или патрулировании тут речи даже и не шло. И гражданские, и военные люди похоже просто спасали свои жизнь из уничтоженной страны.

Немного подумав, под прикрытием леса и посоветовавшись с остальными на всякий случай, я принял решение войти в контакт с беженцами. Их внешний вид более чем явно свидетельствует о том, что никакой агрессии от них можно не ожидать. Зато помочь нам они смогут запросто.

Я уже давно опасался того, что мы могли заблудиться, веди идти нам приходилось практически вслепую. Никаких карт у нас не было и никто из отряда раньше не был в королевстве. В такой ситуации местные жители, наверняка бредущие куда-то не просто так, смогут нам подсказать где мы находимся.

Тем не менее, на всякий случай я решил для начала выйти к ним в одиночку. Больше манёвра в случае непредвиденных неприятностей, да и один человек наверняка вызовет у них куда меньше беспокойства, чем целая группа незнакомцев.

За прошедшее время у меня успела зажить правая рука… да и левая, в принципе тоже. Разве что последнюю пока не получалось нормально использовать, но я справедливо считал это временно. С тела сами собой сошли практически все ожоги. Так что, если забыть о грязи и дорожной пыли, я сейчас выглядел вполне презентабельно… ну или, по крайней мере, моя внешность больше не должна пугать людей.

Какого же было моё удивление, когда я спокойно прошёл мимо хвоста каравана, а никто из беженцев даже не обратил на меня внимания. Еле переставляя ноги, они упрямо продолжали двигаться вперёд по дороге, не оглядываясь по сторонам. Впрочем, я понял, что поспешил с выводами, когда от общей группы вдруг отделился один человек в кольчуге и полузатёртом цветастом сюрко поверх неё.

— Ещё один беженец? — тоскливо осведомился усатый мужик, когда приблизился ко мне. Оглядев меня усталым взглядом, особенно задержав взгляд на левой руке в повязке и остатках ожогов на открытых участках тела.

— Вроде того, — несколько растерянный такой равнодушной реакцией, ответил я.

— Тогда можешь идти с нами. Еды практически не осталось, но зато мы уже почти прибыли к Тригодису. Так что долго голодать тебе не придётся, — сообщил мне мужик, как ни в чём не бывало, и уже было хотел отвернуться, но я ему не дал.

— Тригодис? — уточнил я.

— Да. Застава на северной границе. Она последняя во всём королевстве не пала под натисков демонов, — устало прояснил воин.

— Не пала? — удивился я, — Почему?