Попаданец. Герой

— Всё нормально, — отозвался я, а сам в это время постарался силой воли прогнать остатки слабости из тела.

— Идём дальше или может немного передохнём? — похоже Шана тоже поняла, что со мной что-то не так.

— Нет. Я же сказал, что всё нормально, — отмахнулся я.

— Ладно, как скажешь, — недоверчиво откликнулась Шана. Ши же просто посмотрела на меня с толикой укоризны.

…Всего через полчаса я, наконец, закончил свой рассказ о похождениях в Бездне. После этого на дороге повисло молчание. Обе девушки переваривали полученные знания и пока не стремились продолжить общение. Про миссию Артура и связанные с ней подозрения повелителей я им кстати так и не рассказал. Эта тема мне показалась излишне скользкой, чтобы к ней притрагиваться.

Некоторое время спустя обе мои спутницы немного пришли в себя и завязали меж собой разговор. Обсуждались естественно полученные от меня знания. В какой-то момент они даже меня втянули в это дело, хотя я этого не особо то и хотел. За разговором время тянулось быстрее, поэтому то что вокруг начало постепенно темнеть я заметил далеко не сразу.

Припомнив моё казалось невероятно давнее путешествие к Бездне, я прикинул сколько нам осталось идти до ближайшего к Бездне города — Картара. Вышло что-то около четырёх-пяти часов шагом. В принципе недалеко и можно было бы поднажать, но в свете последних обстоятельств, касающихся моего психического состояния, мне не очень хотелось выяснять отношение с ночной стражей у ворот. В том, что они не пустят нас просто так в город после заката я даже не сомневался.

В общем мы шли ещё около часа, пока совсем не стемнело, после чего стали готовиться к ночлегу. И вот тут-то я обнаружил довольно прискорбный факт. Что бы там не стало с моим телом после всего пережитого, но сейчас я очень ясно чувствовал холод. В дороге, да ещё и днём я этого видимо не замечал, но стоило лишь ненадолго расслабиться, как это стало очевидно. Не знаю, может быть это была как-то связано с кучей ожогов, покрывающих девяносто процентов моего тела, а может быть и нет. Не исключено, что на поверхности сейчас просто наступила зима. Не суть важно.

Остальные в это время тоже занимались стоянкой, как и я, но похоже никакого дискомфорта не чувствовали. Я бы ещё понял, что Шантири не беспокоил бы холод, но и Ши с Сеном, похоже тоже ничего такого не чувствовали. Осознавать, что из всех лишь я один оказался уязвим к низким температурам… было несколько неприятно.

— Надо развести костёр. Я схожу за дровами, — чувствуя, как постепенно цепенеют мои конечности, я не выдержал и направился прямиком к лесу. Как по мне, мёрзнуть, когда есть возможность этого не делать довольно глупо.

— Я помогу тебе, — Шана тут же отстранилась от своего походного мешка и направилась ко мне.

— Тогда я займусь готовкой. Можете принести первую партию дров побыстрее, чтобы я могла начать? — добавила Ши. Вытащив из сумки части треноги и отстегнув вслед за этим от неё котелок, она, потеряв к нам всякий интерес, стала неторопливо сооружать походную кухню в середине нашего импровизированного лагеря.

…Как и просила ящерка первую партию дров мы принесли ей почти сразу же. Быстро набрать несколько десятков деревяшек, подходящих для разведения костра в нормальном лесу не проблема.

Вторая ходка ожидаемо затянулась. В какой-то момент я даже потерял из виду Шантири. Правда заметил я это не сразу — слишком уж был занят своими раздумьями. Оглядевшись по сторонам и не обнаружив девушку, я лишь пожал плечами и продолжил сбор хвороста. В конце концов мы сейчас не в Бездне, да и Шана не маленькая девочка, чтобы о ней беспокоится в подобной ситуации.

Собирая в полутьме разбросанную под ногами древесину, я вновь вернулся к тому о чём думал уже не раз с тех пор как мы покинули Бездну.

Ну вот я обрёл желанную свободу. К тому же даже что-то поимел с этого… ту же магическую силу, например. И что мне делать теперь? Сейчас передо мной открыты все дороги. Меня практически ничто, естественно кроме туманных подозрений повелителей насчёт Артура и его "квеста" не ограничивает. Действительно ли оно мне надо разбираться во всём этом? Носиться по миру и искать неизвестно куда свалившего избранного… ради чего? Чтобы его убить, когда найду? Ну или ещё как обезвредить…

Впервые за всё время пребывания в этом мире столкнувшись с отсутствием зловещего рока над своей многострадальной макушкой, я оказался… банально растерян. Раньше у меня всегда была цель, которую мне диктовали обстоятельства и которую я должен был добиться во что бы то ни стало. Теперь же у меня имелась лишь та, которую мне предложил Лорд. Совершенно незнакомая мне и во многих отношениях подозрительная личность.

Я почему-то уверен — стоит мне ввязаться в это дело и после этого повернуть назад уже не получится. Действительно ли мне это надо? Вновь рисковать собой и своей свободой?

"Вот же хрень!" — мысленно зарычал, осознав, что раз за разом кручу в голове один и тот же вопрос. Снова и снова…

— И куда мы теперь? — голос Шаны раздавшийся откуда-то сбоку, был для меня сравни глотку свежего воздуха в тот момент.

— Ты о чём? — оглядевшись по сторонам и не заметив девушки в прямой видимости, уточнил я.

— Мы ведь встретились буквально несколько часов назад, но последовали за тобой без всяких возражений. Хотя лично у меня сразу возникло подозрение что даже ты сам не знал куда идёшь, — голос девушки сместился чуть вперёд, — это так?

В лесу после этого опять ненадолго повисло молчание.

— …Да, — наконец, выдавил я из себя, — Сейчас я просто хочу добраться до города, но… ты права. Я совершенно не представляю, куда мне идти потом.

— Ясно, — судя по тону девушка приняла моё признание совершенно спокойно, словно ничего важного не услышала. На этом наш странный диалог закончился. Не знаю, как Шана, но я банально не смог найти тему для продолжения разговора и чувствовал себя мягко говоря не в своей тарелке.

Вскоре, собрав достаточное количество хвороста мы вдвоём вернулись обратно к уже во всю пылающему костру. К тому времени наш ужин был уже практически готов. Вскоре мы сытно перекусили им на пару с Ши. Досталось и Сену: пара кусков копчёного мяса, которые неведомо каким образом сохранились на дне моей сумки, пошли у него на ура. Шана в это время спокойно дожидалась пока мы не утолим свой голод.

На удивление после ужина никто не изъявил желания отправиться ко сну. Вот только разговаривать лично мне сейчас не особо то и хотелось. Судя по тому, что девушки так же не подавали голоса — им тоже. В итоге мы так и продолжили сидеть вокруг костра, задумавшись каждый о своём. Даже неугомонный Сен перестал носиться по округе и примостился между мной и Ши. Правда, думаю в его случае подобное поведение обусловлено совсем не глубокими раздумьями, а приземлённой потребностью переварить полученное мясо.

Блуждая рассеянным взглядом по окрестностям, я всё над тем же: что мне делать после того как мы придём в Картар? И, к сожалению, ответ на этот вопрос что-то не спешил появляться в голове…

В какой-то момент мой взор случайно упал на левую руку, закованную в латную рукавицу. Глаза будто сами собой нашли краешек белого камня, торчащий из-под пластины на предплечье.

За всеми этими событиями я успел уже немного подзабыть о призраке, связанном с этой безделицей. Даже когда рассказывал девушкам свою историю вроде бы о нём не упомянул. Я уже давно не призывал призрака, поэтому мне вдруг стало попросту интересно — отзовётся ли он на мой зов теперь, когда я больше не повелитель? Тем более это должно мне помочь хоть немного отвлечься от невесёлых раздумий. Убедив себя таким образом, я тут же не особо задумываясь приказал камню проявить себя.

Белесая полупрозрачная фигура тут же послушно явилась на мой зов, заставив рефлекторно отшатнуться от костра обеих девушек. Один Сен воспринял появление духа с титаническим спокойствием, даже не оторвав своё пузо от земли. И только после этого мне стало понятно, что стоило бы наверно предупредить своих спутниц прежде чем начинать эксперименты.