Эмиссар Черной Армады

– Далеко были? – спросил я, усаживаясь на скрипучий стул с резной спинкой рядом со старинным глобусом.

– Очень.

– Звезды?

– Столица Звёздного Содружества. Шестернев прищёлкнул языком.

– Что там нового? – небрежно осведомился я,

– У них серьёзные неприятности. Они готовы запросить нашу помощь. Что, как они обещали, облегчит Земле вступление в Содружество.

– Что у них за проблемы?

– Потом, – он повернулся к Шестерневу. – Значит, вот наша марсианская находка, – усмехнулся он. – Наслышан о вас, молодой человек. Удивительно. Самоинициация под воздействием какого-то фактора в пыльной буре. Космос продолжает преподносить нам сюрпризы. А тебе, Аргунов, удивляюсь. Как ты сразу не смог рассмотреть в напарнике «потенциала»?

– Я же не Лика.

– Восьмой уровень для месячного супера – очень неплохо. Вы далеко пойдёте.

Шестернев неопределённо пожал плечами – мол, не говорите гоп, решение ещё не принято.

– Аргунов такой же сидел в этом кабинете пять лет назад, – хмыкнул Чаев, – и просчитывал, как обмануть меня, выбраться из ТЭФ-зоны и доложить о нас руководству МОБСа. Не верил, что вернётся. А вернулся… Теперь к нашим баранам. Я ознакомился с отчётом. Много пробелов. Масса неопределённостей.

Где-то с час Чаев выворачивал нас наизнанку, заставляя припоминать всё новые и новые подробности.

– Найдёныш прошёл через «транспортёр». Так кто же он – пришелец из иных миров, взбесившийся супер?

– И то, и другое мне кажется сомнительным, – сказал я.

– А что третье? Может, он просто наш страшный сон?

– Со слов Донга, он узнавал все заново. Впитывал по каплям информацию.

– Или вспоминал забытое, – кивнул Чаев.

Он встал и прошёлся по кабинету. Крутанул мягко глобус, положил на него ладонь где-то в районе Индонезии.

– После собственной инициации, едва поняв, что к чему, я в пришёл к выводу, что вероятно существование, как бы это сказать, "чёрных суперов, – произнёс Чаев. – Я боялся этого. Убеждал себя и других, что суперы – более высокий уровень развития человеческого духа, а значит, более высокая этика, ответственность. Добродетельные фантазии?

– Узнаем, когда отыщем Найдёныша, – сказал я.

– Давай рассуждать. Найдёныш оказался на Марсе. Скорее всего воспользовался «транспортёром Динозавров». Но откуда он пришёл на Марс? С Земли?

– У нас и в Бразилии он был бы обнаружен контрольной аппаратурой, будь он хоть сам чёрт.

– Допустим. Значит, пришёл из Дальнего Космоса. Где он сейчас? Природа кризов, последовавших с приходом Найдёныша на Марс, и кризов на Земле схожая. На Земле появились новые наркотики. С Земли на Марс прибыла партия «голубики». Значит, Найдёныш на Земле.

– И действует, как говорил Донг, вместе с сатанинской сектой и раскольниками из Кланов.

– Как он добрался до Земли? – Чаев резко крутанул глобус.

– На пассажирском лайнере или грузовике.

– Тогда должен остаться его след в ресгистрационом банке Космофлота.

– Я уже думал над этим, – кивнул я. – Буду проверять. Мы не имеем даже описания Найдёныша. Все, кто его видел, дают разный портрет. Да и то нелепо как-то, беспомощно. Они подверглись психовоздействию. И ещё – нужно исследовать наркотики, изготовляемые из «голубики».

– После твоего сообщения мы занялись этим, – Чаев вернулся в своё кресло. – Лика и Диксон уже несколько дней возятся с ними в лаборатории. Обещали результат на днях.

– Диксон наобещает.

– Вот что, друзья мои, – завершил разговор Чаев. – Если Найдёныш один наворотил столько дел, то чего можно ждать от взвода таких, как он? Что мы сможем им противопоставить? Мне нужен он сам. Мне нужна «голубика». Мне нужны объяснения происходящего.

– Нужны, значит, будут, – произнёс я.

За окнами царил лунный ландшафт. Нагромождение острых скал, обрывающиеся резко пропасти, серые россыпи камней. Вот только небо не проваливалось в бесконечность усеянной звёздами чернотой, а нависало голубым куполом, подпираемым ледяными горными вершинами. Да, это не Луна. Это – Памир.

С ровной, покрытой пластобетоном площадки, на которой приютился столик и несколько кресел, открывался отличный обзор. Устроить бы здесь ресторанчик. Или фуникулёр. Водить туристов. Место очень красивое, затрагивающее какие-то струнки даже в самых чёрствых душах. Слишком далеко от цивилизации. А кроме того – запретная зона. Любой, кто попытается подойти сюда ближе чем на двадцать километров, попадётся на глаза зорким часовым роботам и будет подхвачен под белы ручки молния-группой. Нечего тут делать посторонним. Ведь здесь раскинулся особо важный объект – Главный командный пункт Оборонительных сил Земли, строительство которого было недавно завершено в рамках программы «Бастион».

Я цедил мой любимый коктейль и, положив каблук на металлический парапет, любовался природными красотами. Шестерневым, расположившимся рядом со мной, владели примерно те же чувства. По другую сторону стола сидел генерал первого ранга космофлота Герт Линд – белобрысый высокий норвежец из Тронхэйма. Когда-то очень давно он был врачом-экзотерапевтом класса экстра – кстати, специалистов такого уровня на Земле всего несколько человек. Потом инициация, Асгард. Там у него проснулись недюжинные военные способности, он обладал даром из тысячи возможных решений принять единственно верное. Он был моим инструктором в первые месяцы пребывания в Асгарде. Потом руководил нашим десантом на Акару.

– Как Асгард? – с тоской в голосе спросил он.

– Как обычно. Чаев и разведчики мотаются в дальнем космосе, чего-то вынюхивают, приносят в сумочке гостинцы.

– А я застрял в этой дыре, – раздражённо воскликнул Герт. – Изредка развлечение – слетать на орбитальные и лунные верфи, да в центр подготовки командного состава, чтобы раздать всем на орехи.

– Таковы условия договора, – развёл я руками.

– Договор. Представители ОССН и государств «десятки» вели себя как капризные барышни. Подавай им двоевластие. Да ещё чтобы координатор от Асгарда забыл путь в родной город. Залог, видите ли, службы всему человечеству и независимости от групповых интересов. Бред!

– Как к тебе относятся здесь?

– Большинство нормально. У некоторых по отношению к суперам фобия и подозрительность.

По договору Оборонительными Силами должны руководить два генерал-координатора – от ОССН и от Асгарда. Вторым координатором являлся генерал Жескар Ренан – худощавый, как кол проглотивший, высокомерный вояка незнамо в каком поколении.

К главному командному центру тянулись лазерные радионити со всей Солнечной системы, от каждого гражданского и военного корабля. В случае чего именно отсюда полетят закодированные импульсы, двигающие флотами, кидающие в бой флагманские фрегаты и линкоры класса «Вихрь» и выстраивающие линии обороны, латая прорехи в них. Дай Бог, чтобы не пришло это время никогда.

– Вас-то что привело сюда? – спросил Герт.

– Просьба, – отозвался я.

– Я рассказал все.

– Неизвестная враждебная величина, – невесело произнёс Герт. – Материализация кошмара, о котором предпочитали не разговаривать в Асгарде, но которого боялись все. Так?

– Похоже, так, – согласился я.

– Угроза безопасности Земли. Этот Найдёныш способен преодолеть охранные периметры и проникнуть на наши объекты? Например, сюда? – спросил Герт.

– Не знаю. Возможно.

– Новая забота мне – усиление безопасности. Только этого не хватало.

– Пока тебе рано бояться. Программа «Бастион» в самом начале. Щита пока нет. И делать Найдёнышу тут нечего.

– Не скажи, – Герт поправил серый полевой комбинезон с голографической эмблемой Объединённых Сил – парусный фрегат на фоне земного шара. – Подумаем, чем можно помочь. Для начала – небольшая экскурсия. Годится?

– А допуск? – осведомился я.

– Я позаботился. Вы включены в число наблюдателей от Асгарда, – он вытащил из кармана две идентификационные карточки в форме значков, цепляемых на грудь. – Готовы?