Эмиссар Черной Армады

– А к кому же ещё, – глаза Донга превратились в щёлочки, метающие молнии, хотя внешне он оставался спокоен.

– Связь с абонентом сто семьдесят.

В воздухе повис хрустальный перезвон. Потом в СТ-проёме возникло лицо заместителя Шефа Главной Администрации поселений Марса по социальным вопросам Раймона Макловски. Выглядел он неважно, под глазами мешки. Взор затравленый. Он старательно смотрел куда-то в сторону, стараясь не встречаться с холодными глазами Донга.

– Что у вас там происходит, Раймон?

– Я не знаю. Полиция проводит мероприятия по всей планете. Они сорвались с цепи. Стрельба, взрывы. Это как нашествие. Они просто сошли с ума, Донг.

– С чего это всё?

– Не знаю. Мне никто ничего не говорит.

– Макловски, вы контролируете копов на этой планете, поглядите в свой контракт. Вы – заместитель Главы Администрации. Вы должны все знать.

– Я даже не могу связаться с Парфентьевым. Он просто игнорирует меня. А его секретарь посоветовал мне не появляться на улице.

– Такие дурные головы, как у вас, недолго сидят на плечах.

– Но…

– Уймите Парфентьева. Или будет плохо. Очень плохо всем.

– Я попытаюсь

– Попытайтесь. Голова того стоит… Отбой.

Донг мысленно подсчитывал потери Лаборатория «райских семечек». Склад оружия. Партия нейрочипов. Колоссальные убытки. Впрочем, материальный ущерб – не самое страшное. Лишь бы взять ситуацию под контроль. Выжить, Остаться на вершине – а там все восстановим, преумножим.

– Вызов по открытой линии, – сообщил оператор.

– Кто там?

– Абонент 46896. Начальник полиции Парфентьев.

– Давай.

В воздухе соткалась массивная фигура начальника полиции. Вид у него был усталый, но довольный.

– Привет, Донг.

– Моё почтение вам, уважаемый господин Панфентьев, – расплылся в елейной улыбке Донг. – Как ваше здоровье, как семья?

– Спасибо, прекрасно.

– Как дела с вашей многотрудной и ответственной работой? Поговаривают, будто ныне в городах нет покоя. Будто идёт стрельба и гремят взрывы. Как низко пали нравы.

– Необычайно низко.

– Говорят, что полиция стреляет в людей. И люди стреляют в полицию. Что будет, если злость и дальше будет править бал? Во что превратятся наши города?

– Не бойтесь, мы держим всё под контролем.

– Хотелось бы надеяться. Мой долг правопослушного гражданина предупредить вас об опасности, уважаемый господин Парфентьев. Когда дракон ярости вырывается наружу, ему нет удержу, он ломает жизни и судьбы, крушит всё и всех, не взирая на то, кто перед ним – старики, женщины, дети. И ему всё равно, чьи это дети – простых землекопов или высокопоставленных полицейских.

– Благодарю за предупреждение. А теперь, Донг, к делу.

Вы задержаны по подозрению в совершении двух убийств и в причастности к организованным преступным структурам. Ваше владение будет подвергнуто обыску.

– Не кажется ли мне все это? Не обманывают ли меня мои уши? – насмешливо произнёс Донг.

– Не обманывают.

– Тогда, уважаемый господин Парфентьев, вы шутите, и я готов посмеяться вместе с вами.

– Потом посмеёмся.

– И у вас есть основания, чтобы вторгнуться во владения председателя совета директоров корпорации «Золотой век»? У вас есть постановление судьи или надзирательного уголовного комитета Администрации?

Донг знал, что таких постановлений у Парфентьева быть не может. Если бы полиция сунулась в суд или комиссию, то, даже при наличии достаточных оснований, документы бы там поволокитили не один день, и первым, кто узнал бы об этом запросе, был бы Донг. Слишком много у него было добрых друзей в этих органах.

– Или это полицейский переворот? – осведомился Донг.

– Основания есть… Донг, хватит болтать. Вы снимаете охрану и вместе со своими людьми выходите на посадочную площадку. На все – пятнадцать минут. Нет – так через шестнадцать минут я наношу удар силами звена полицейских глайдеров, а потом запускаю штурмовую группу, которая, по-моему, не намерена слишком церемониться.

– Правда?

– Правда. Я знаю о том, насколько защищён ваш замок. И о плазменных заградителях, и об ЭМ-пушках. Если рассчитываете повоевать, и мне не хватит мощи глайдеров, я не постесняюсь привлечь эсминец Космических сил. Тогда от вашего логова останется вмятина.

– Вы совсем обезумели! – воскликнул Донг, которому наконец начала отказывать выдержка.

– Нет, ещё не совсем… Пятнадцать минут, Донг. И не секунды больше.

– Чему вы радуетесь, Парфентьев?

– Моменту.

– Скоро буду радоваться я.

– Посмотрим. Отбой!

Пятнадцать минут на сборы, усмехнулся Донг. Всё-таки начальник полиции – дурак. Он считает, что за пятнадцать минут ничего не предпримешь. Но Донг успеет. Через пятнадцать минут он будет далеко.

Даваться в руки полиции никак нельзя. Главное сейчас – уйти. Марс – не Земля. Долго не поскрываешься. Но долго и не требуется. Несколько дней – и всё. Через несколько дней власти приползут на брюхе и попросят перемирия. Он поднимет неслыханную волну в средствах массовой информации о нарушении гражданских прав и геноциде на Марсе. В Совете Земли есть люди, которые многим ему обязаны. Если все это инициатива Парфентьева, его просто раздавят, как тлю – сначала административно, а потом физически. Если же действует кто-то повыше – тоже не страшно. Они никогда не пойдут до конца. Мягкотелые власти, сопливые, заигрывающие перед общественным мнением политики – они созданы для того, чтобы проигрывать, встретившись с серьёзным противником. Всего лишь несколько дней…

Донг строил не просто жилье, а бастион. И, понятно, он рассчитал и возможность неожиданной эвакуации. Туннели выводили в лабиринт заброшенных забоев. Там была проложена магнитополоса.

Облачённые в защитные комбинезоны, вооружённые до зубов Донг, охрана и помощники – всего семнадцать человек – расположились на двух транспортёрах.

– Представляю, как они разворотят дом, – вздохнул Донг.

– Можно было бы включить механизм самоуничтожения, – сказал Ли. – Копы бы получили хороший подарок.

– Твои предки тоже были идиотами, или ты первый такой в семье, Ли? – сдерживая ярость прошипел Донг. – Это мой дом. И вскоре мы вернёмся в него.

– Конечно, босс, – сглотнув вдруг вставший в горле комок, произнёс Ли, знавший, в какие причудливые изощрённые формы может выливаться гнев хозяина.

Платформы со свистом начали набирать скорость. Ветер упруго овевал лица беглецов. Световые плафоны поочерёдно загорались, когда мимо них проносились платформы, и будь здесь сторонний наблюдатель, осплепленный вспышками света после кромешной тьмы – ему бы показалось, что это со скоростью пятьдесят километров в час движется светящийся сгусток.

– Что такое? – крикнул Донг, когда платформа начала тормозить.

– Комп сигналит о незначительном повреждении полосы, – ответил Ли.

– Я раздавлю тебя, – зарычал Донг. – Неисправность в такой момент!

– Я ни при чём, – воскликнул Ли. – Это…

На кого хотел Ли перекинуть вину – так и осталось загадкой. Впереди будто вспыхнула сверхновая. Вслед за этим пришёл грохот. Взрывная волна сдула с первой платформы охрану.

Светозвукофильтры шлемов поглотили основную часть светового и акустического удара, но всё равно на несколько мгновений все потеряли ориентацию. Наушники взорвались диким скрежетом ЭМ-помех. Это сработал «Громобой» – бомба размером с футбольный мяч, установленная около полотна. Рассчитано на то, чтобы вывести человека из строя, но не убить его.

Нескольких секунд хватило, чтобы нейтрализовать людей с платформ. Удар парализатора пробивает комбез, но для этого нужно подойти на расстояние вытянутой руки.

Один из нападавших подошёл к Донгу, который ещё не получил жгутом парализатора по хребту, но сделать уже ничего не мог, поскольку пистолет валялся далеко в стороне.

– Ты кто? – прошипел Донг.

– Гвоздь в твоей китайской заднице, – последовал ответ в лучших традициях героев любимых в Чёрных Штатов комиксов.