Ступить за грань

Я даже не дернулась, продолжая вести с системой ИИ увлекательный диалог на известном лишь нам с ней языке. Она мне циферку, я ей - запрос. Она мне ответ, я - команду на корректировку. Она - код исполнения, я - повтор задачи с новыми исходными....

Ради чего Орин покинул капитанское кресло - сообразила. Да и командир предупредил, прежде чем благословить на мою первую учебно-боевую вахту. Называлось это - давить до срыва.

Методика действенная, даже в таком варианте, но ведь уже давно не малек. Прогибаться - одно, сдаться... сдаваться я не собиралась.

- Навигатор! - жестко произнес Орин буквально у меня за спиной.

- Пилоту принять курс, - проигнорировав капитана и на этот раз, сбросила в систему новый расчет. Если мы с ИИ не ошибались, то крейсер выходил на критическое для залпа грандера сближение с кораблем противника. - Внимание, - продолжила, внутренне вздохнув с облегчением, - сектор прыжка! - Бросила взгляд на сидевшего за пилотским ложементом Дерека - оценка "стиля" управления вбита до автоматизма, сменила один из коэффициентов на минимальный. Хоть и второй, но первому мало уступал. Даже не профи... про таких говорят: родился за штурвалом. - Расчет точки входа....

- Капитан, ближние сканеры....

Остальное я уже не слышала, хватило и того, что данные по запросу обновились, совпав с расчетными с допустимой погрешностью. Высший класс....

Расслабляться пока не стоило....

- Курс в системе, - все-таки позволив себе чуть заметно улыбнуться, произнесла я, когда на карте зеленью прорисовалась тонкая линия. - Жду подтверждения....

- Курс подтвержден, - довольно буркнул Орин, тронув меня за плечо. - Учебная задача выполнена. Смена....

Закончить команду на смену вахт ему не удалось....

- Капитан, - перебил его офицер связи, - катер с "Предназначения". Время до входа в зону контроля - двадцать минут. На опознавателе вымпел лиската Римана.

- Что ты еще успела натворить? - склонился ко мне Орин. Несмотря на добродушный тон, во взгляде, который я "поймала" обернувшись к самариняну, отчетливо фиксировалось беспокойство.

Сейчас он в меньшей степени был капитаном флагманского крейсера личной эскадры эклиса, в большей - тем, кого у нас назвали бы близким другом Ильдара.

- Ничего, за что сразу в его руки, - так же тихо отозвалась я.

Кроме всего прочего Риман контролировал и службу внутренней безопасности Самаринии, что для меня являлось лишним поводом пересекаться с ним как можно реже. И не важно, что вины за собой не чувствовала, под его тяжелым взглядом не трудно сознаться и в том, чего не совершал.

- Интересно, - неожиданно задумчиво протянул капитан, посмотрев на меня с укоризной, - и почему я тебе не верю?

Все, что оставалось, лишь пожать плечами. Орин не имел особо выраженного дара, что не помешало ему быть хорошим воином с чутьем, которого хватало, чтобы распознавать опасность задолго до того, как она окажется в непосредственной близости от него.

- Смена вахт, - отойдя от меня, закончил он приказ. Дождался, когда я передам навигацию Лену и покину рабочую зону, и лишь после этого продолжил, обращаясь к дежурному офицеру: - Сопроводить третьего навигатора в медицинский отсек. Полный осмотр.

Вздохнув - бесполезно убеждать, что совершенно здорова, направилась к выходу из отсека. Кому именно служил, Орин не забывал ни на секунду. Кого именно обязан защищать - тоже. В данном случае его задачей было не допустить моей встречи с Риманом до тех пор, пока он не поговорит с ним сам.

В капсуле диагноста я оказалась спустя десять минут. Спорить и доказывать, что могла бы просто пересидеть в каюте под надзором хошши, даже не пыталась. Не сказать, что совсем уж напрасно, просто из этих двух вариантов, предложенный Орином был выгоднее. Для меня. Полтора часа отдыха после той безрассудной ночи и более суток непрерывных вводных... о чем еще можно мечтать.

Когда опустили верхнюю полусферу, отрезая от легкого гула аппаратуры, закрыла глаза и расслабилась, позволяя сну утянуть меня за собой. Этот отдых был долгожданным и... заслуженным.

Проснулась я от прикосновения. Резко!

Вскинулась... пытаясь подняться, но была вынуждена вновь откинуться назад, на подушку. Жест, которым меня остановил Ильдар, воспринимался категорично.

- Ты?! - непонимающе посмотрела я на... своего господина, отметив, что за время, которое мы не виделись, выглядеть он стал значительно хуже. - Что-то случилось?

Спрашивать, как я оказалась в собственной постели, не собиралась - глупо. По чьему приказу - тоже. Единственный неясный момент - что произошло между тем и этим, заставившее Ильдара забыть про намеченные встречи, на которых он должен был присутствовать и находиться здесь.

- Ильдар? - повторила я. Подспудный страх сжал горло, так что голос подвел, отдавшись хриплым скрежетом. - Что?

Отвечать он не торопился. Оглянулся на застывшего на пороге спальни Дамира, перевел взгляд на меня.

Напряженный! Отчаянный!

- Ильдар, - сделала я еще одну попытку приподняться, но он вновь вернул меня обратно. Твердо, но с такой... болезненной нежностью, что мне окончательно стало не по себе. - Ильдар.... - жалобно протянула я, чувствуя, как на глазах выступили невольные слезы. - Что-то с Лорой....

- Выйди! - холодно произнес он, на этот раз снизойдя до ответа.

Дождался, когда Дамир покинет комнату, отошел к окну, сменил поляризацию стекла....

День был ярким.... Задорным!

Постоял, закинув руки за голову и прижав к затылку сцепленные ладони.

- Этого не должно было произойти, но... - мгновение тишины тянулось... тянулось... тянулось... вытягивая в тонкий жгут мое терпение, - но... произошло, - выдохнул он наконец, так и не обернувшись. - Ты была беременна.

- Я? Что? - переспросила я, ожидая услышать что угодно, но только не это. - Беременна?

- Да! - глухо произнес он, только теперь развернувшись ко мне.

Опустил руки, попытался сложить их на груди, но движения не закончил, поправив ремень, на котором крепился стержень электрической плети.

Пережиток прошлого... далеко не единственный из тех, что прописались в списке традицией, прежде чем перестать быть необходимостью.

О чем я думала?!

- И? - сглотнув ком в горле - все оказалось не столь страшно, но... только не для меня.

- Плод погиб, - Ильдар твердо посмотрел на меня. - Той ночью. В городе снов.

- Его убила я? - Голос не подвел. Вопрос прозвучал спокойно... мертво.

- Мы, - поправил он. - Пока ты спала, медики сделали все....

Горько усмехнувшись, закрыла глаза. Чтобы не дать ему увидеть, насколько мне было... больно.

- Мария, - Позвал тихо... то ли боясь потревожить, то ли.... Судя шорохам, опустился на колени рядом с кроватью. - У нас с тобой еще....

- Почему?! - открыв глаза, прошипела я. Села резко, покачнулась... отбросила руку, когда Ильдар попытался меня придержать. - Почему ты не поговорил со мной?!

- Так было лучше, - на мгновение отведя взгляд, отозвался он. - Для тебя....

- Для меня?! - взвилась я, не понимая, откуда взялась эта ярость, но не собираясь останавливаться. - Все - для меня, все - ради меня, но... - я замерла... глядя на мужчину, которого приняла, признав однажды, что хоть его правда и не похожа на мою, но... тоже правда. Родного... любимого... единственного... чужого! - без меня.

- Мария.... - даже не сделав попытки прикоснуться ко мне, поднялся Ильдар с колен. - Так было....

- Извини, - я вновь откинулась на подушку, предпочтя смотреть в потолок, а не в его пустые глаза, - но я устала и хотела бы остаться одна.

Когда Ильдар вышел, не произнеся больше не слова, закрыла глаза, привыкая к мысли, что наверное он все-таки был прав... так было лучше.

Но только не для меня....

* * *

Мы не говорили с Ильдаром о будущем - для меня оно закончилось там, где Самариния и Союз вновь нашли точки соприкосновения. У меня была возможность вернуться домой - моя свобода декларировалась отдельным пунктом принятого Соглашения, но я осталась. Не только ради Ильдара - ради тех девушек, которые подобного выбора оказались лишены.