Ступить за грань

Самир демонстративно посмотрел на табло... был позний вечер....

- Вот и я... утром, - протянул устало. - Рисковать Джориш бы не стал. Так что либо мы не за того зацепились, о чем ты обязательно узнаешь, либо....

- Либо лиската тут не причем, - закончил за него Риман, - во что мне совершенно не верится.

- Хочешь, чтобы был виновен? - глухо уточнил Раксель.

- Что с прогнозом по дару? - На его вопрос Исхантель не ответил.

- Джориш, Ильдар, Димитр, - поднялся с кресла Самир. - По всем идеальная совместимость, во всех результатах уровень не ниже, чем лиската, но по Джоришу - приоритет. Наиболее близкая генетическая структура за счет предков-землян.

- А ты спрашиваешь, хочу ли, чтобы он был виновен! - сквозь зубы выдавил Риман, чувствуя, как все труднее становится контролировать себя. За двоих....

- Ильдар справится, - подходя к Исхантелю, уверенно произнес Раксель, правильно догадавшись о причинах ярости. Пока действия Джориша могли стать лишь поводом для наказания, но если эклису станет известно о запросе.... Смерть лиската Храма Судьбы была все еще преждевременной. - Ему есть ради кого....

Риман нехотя, но кивнул - Ильдару было... ради кого.

Самир понимающе улыбнулся.... У каждого из них... было... давая надежду.

О том, что допрос пытавшегося убить Марию энария не состоится, в этот момент ни один не догадывался. Тот успел умереть, не дожив нескольких минут до встречи с Риманом....

Весьма своевременно....

* * *

На то, чтобы свести воедино все данные наблюдателей и подвести первоначальные итоги, ушло тридцать шесть часов. Еще двенадцать потребовалось на утрясание нюансов.

Все это время никто не спал. Я - тоже, хоть меня и пытались отправить на отдых, сославшись на рекомендации эклиса. Последнее слово в этом вопросе отдали Верашу, тот... оценив твердость моего взгляда, предпочел не связываться, дав разрешение на использование тонизаторов.

Когда есть сила....

Использовать ее без должных на то оснований я не собиралась. Лишь дать понять, что за свое место в этом мире намерена бороться....

Если потребуется - до конца.

- Несмотря на выявленные наблюдателями ошибки, я оцениваю готовность подразделений к отражению первого удара, как высокую.

После шестичасового перерыва (Ильдар в это время знакомился с результами), был созван Совет, на котором присутствовали кроме Верховных и лиската, еще и старшие наблюдатели.

Я находилась, как кайри эклиса.

- Особо хочу отметить, - Ильдар стоял спиной ко мне, но я чувствовала, на кого он посмотрел в этот момент, - действия эскадр лиската Джориша. Ему удалось доказать, что десятка, при должной оценке риска и способности принимать идеально выверенные решения в столь сложной обстановке, вполне проходима.

- Благодарю вас, - склонил голову Джориш... до последнего глядя на меня. - Основная заслуга в этом - слаженные действия навигаторов и пилотов....

- Я рассматрю ваши представления на звания и награды, - не дал ему закончить Ильдар. Голос спокойный, ровный... но его выдавала спина. Даже в безукоризненной выправке могут быть свои нюансы и акценты. - Действия подзразделения Храма Судьбы выявили в нашей оборонной концепции серьезный пробел. - Пауза... чтобы прониклись и осознали, и продолжение... все так же отстраненно: - Я прошу лиската в тридцатидневный срок предоставить на рассмотрение варианты защиты сектора, в котором находится астероидное поле.

- Как прикажет господин эклис!

На этот раз склонились все трое.

- Не менее высоко я оцениваю и координацию действий между поздразделениями Храмов Предназначения и Выбора. Четко, слаженно, практически без накладок....

Обошлось без слов благодарности, но и Риман и Димитр ответили коротким поклоном.

- Безупречная работа команды наблюдателей достойна отдельной похвалы, - Ильдар повернулся в сторону Самира Раксель.

Вот ведь.... Мне стоило догадаться раньше, что все происходило под контролем службы акрекаторов. И пусть это мало о чем говорило - без них редко что обходилось, на мгновение стало тревожней.

Что-то за всем этим крылось... включая сами учения.

- Я отмечу самых достойных, - кивнул тот со своего места и... перевел взгляд на Джориша, который чуть заметно улыбался.

Лиската все время улыбался.... Да и во взгляде было что-то такое... шальное, как если бы в последний раз....

О поединке я заставляла себя не думать, но как забыть, если речь шла о жизни и смерти! И одним из тех, кто мог погибнуть, был Ильдар!

- Сводные данные вам переданы. Брагодарю всех за работу! - не ответив акрекатору, закончил эклис и... отошел от стола, давая понять, что Совет завершен.

Дождался, когда большинство присутствующих покинет зал и лишь после этого добавил:

- Прошу остаться лиската и старшего акрекатора....

Вот оно!

С трудом заставив себя не сжимать кулаки, поднялась с кресла, подошла к Ильдару, встав за его спиной.

Он и... я. Наше с ним решение!

Джориш на мгновение опустил взгляд... поклонившись, Раксель - нахмурился, Димитр... остановившись рядом с лиската Храма Судьбы, смотрел на меня безразлично.

Ильдар оглянулся на мгновение....

От Ильдара там ничего не было....

Эклис....

- Кому, как не мне чтить древние законы?! - без малейшего напряжения, но так, что хотелось смиренно опуститься на колени, неожиданно произнес он. - Кому, как не мне следить за исполнением клятв?! - продолжил столь же безэмоционально. - Кому, как не мне требовать уважения к той, кого признал воплощенной Богиней?!

И опять тишина.... И опять ощущение, что мир замер... все еще надеясь на чудо....

В отличие от него я точно знала, что чудо - невозможно....

- Ты не сдержал данного слова! - теперь в голосе Ильдара появилась раздраженная хрипотца. - Ты оскорбил мою кайри!

Джориш молчал.... Не пытался оправдаться, не отвечал обвинением на обвинение.... Спокойный, уверенный в себе....

Истинный лиската....

Было в них с Риманом что-то... основательное, концентрированное, безоговорочное.... В них, но не Димитре.

Нет, слабым тот даже не казался, но что-то в нем вызывало во мне жалость. И - страх. Безотчетный, необъяснимый... но наталкивающий на мысль, что это жрец способен на подлость.

Ильдар ему верил....

Я - нет!

- Вызов! - после еще одной паузы коротко бросил Ильдар. И добавил... заставив меня вздрогнуть от неотвратимости того, как это прозвучало: - Полный вызов!

Либо - все, либо... ничего....

- Принимаю! - рывком сдирая плащ с плеч и отбрасывая его в сторону, отозвался Джориш.

- Оружие! - равнодушно приказал Ильдар, не торопясь... изящно снимая накидку.

Отдал Риману, направился к центру зала... модуль, на котором был установлен овальный стол, медленно опускался, из боковых пазов выдвигалась новая секция.

- Вам лучше отойти, - подошел ко мне Раксель. Вздохнул... сожалея. - Поверьте, это было неизбежно....

- Меня это не утешает, - с трудом разлепив ссохшиеся от сдерживаемого волнения губы, сипло отозвалась я, но просьбу акрекатора выполнила, вернулась в кресло, в котором сидела до этого.

Самир последовал за мной, встал рядом.

Легче не стало... если только капельку теплее....

- Твой выбор!

Ильдар не оглянулся, когда за его спиной остановился Шамиль, держа в руках открытый футляр. Обращался он к Джоришу, который как раз подходил к нему.

Лиската отвечать не стал. Судя по тому, как скоро в его руках оказался меч, выбирать - тоже.

Они были похожи....

Ильдар, Джориш, Риман, стоявший у двери, Димитр, который предпочел позицию у окна, Раксель.... Не столько внешне, хотя и здесь сходство физических данных бросалось в глаза, той силой, которая заставляла думать, что каждый из них будет идти до конца.

Странные мысли....