Ступить за грань

- Конечно, хочу! - воскликнула Лора, окончательно отбрасывая подспудные опасения.

После рассказов Марии о Лорианне... полных скрытой нежности и невысказанной любви к девочке, не отпускала обида.... А как же она?! Лета?! Родители.... Как все те, кому Мария была столь дорога... кто мучился тревогой, не спал ночами, вздрагивал от каждого шороха, перестав надеяться, но продолжая верить?!

Как?!

Эта мысль, которую она скрывала ото всех, включая себя, отправляла жизнь там, на Зерхане.... Не давала покая она и в полете... то нагоняя в минуты тишины, то срываясь стоном, когда замирала в объятиях Лаэрта.

Ревность? Да, это была ревность.... Не к Ильдару - тот все еще не вызывал никаких иных чувств, кроме одного - злости... за то, что отнял. Именно к этому, не по годам взрослому ребенку.

Но теперь, глядя на девочку, Лора радовалась, что Лорианна оказалась рядом с сестрой. Не сейчас - тогда....

- Следуйте за мной, госпожа Свонг, - церемонно поклонилась ей юная барышня, продолжая шкодливо улыбаться и, развернувшись, медленно пошла по коридору.

Белый плащ, который она накинула на плечи, выходя из комнаты, стелился по столь же ослепительному покрытию, добавляя действу торжественност и... какой-то нереальности.

Ломать девочке игру Лора не стала. Тоже выпрямилась, демонстрируя великосветскую выправку, и... сделала шаг.

Второй уже не получилось....

- Я могу уточнить у инессы Исхантель, куда именно она направляется?

Лора была готова поклясться, что еще мгновение назад рядом никого не было. Вот только голос, раздавшийся из-за спины, принадлежать пустоте точно не мог.

- Эклис Ильдар приказал мне позаботиться о нашей гостье, инесса Марьям, - не высокомерно, но с достоинством произнесла Лорианна, развернувшись.

Лора знала, сколько девочке лет, но в этот миг засомневалась. Холодный, бесстрастный взгляд, ничего не выражающее лицо....

В ней даже роста стало больше, словно вот эта надменность добавила не только годы.

- Мне известно о приказе эклиса Ильдара, инесса Исхантель. - Когда Лора повернулась вслед за дочерью эклиса, стоявшая буквально в паре метров от них женщина слегка опустила голову, приветствуя. Минимум внимания... не более. - Однако в этом приказе говорилось и об охране, которая должна сопровождать вас везде, кроме внутренних покоев.

Лорианна ответила не сразу. Не шевелилась и даже, казалось, не дышала. И лишь когда молчание затянулось настолько, что Лора сама была готова извиниться за допущенное нарушение, девочка все-таки произнесла... без малейшего намека на эмоции:

- Я вызову охрану.

- Я сделаю это сама, - собеседницу тон дочери эклиса не смутил. - Вас будут ждать у Трияра.

- Да, инесса Марьям, - коротко поклонилась Лорианна и безмолвно продолжала смотреть вслед уходящей женщине, пока та вдруг не исчезла за вспыхнувшим в воздухе мерцанием. Лишь после этого перевела взгляд на Лору и, заметив недоумение, которое она не успела скрыть, пояснила: - Телепортатор. Высший уровень доступа.

Про телепортатор было понятно, про высший доступ....

Вместо того чтобы спросить именно о нем, Лора словно вскользь заметила:

- Красивая женщина....

- Кто? - "ожив", удивленно вскинулась девочка.

Отошла к самому витражу, развернувшись, оперлась на него спиной. В глазах опять появилось озорство, вот только проявившаяся взрослость так и не исчезла, вызвав у Лоры странное желание... защитить... укрыть....

Вряд ли сестра не испытывала подобного.

Истомины....

- Марьям? - уточняя, сбила ее с мысли Лорианна.

Вовремя.... Куда те могли ее завести.... Как минимум, к памятному разговору с мамой.... О ней, о Лаэрте, о детях....

- А разве нет? - заставив себя на время забыть о муже, по которому уже скучала, провокационно улыбнулась Лора. Только что язык не показала.

- Ну, и красивая, - передернула плечами Лорианна. Закончила неприязненно: - Я ее не люблю.

- Почему? - не ожидая подобной резкости, нахмурилась Лора. Угрозу, исходящуюю от этих слов, она не пропустила.

- Потому! - зло бросила девочка. Прищурилась, глядя в пустоту коридора. - Она будет спутницей отца.

- Спутницей? - от неожиданности вздрогнула Лора. О видах брака на Самаринии Лаэрт успел рассказать. - А как же Мария?!

- А вот так! - топнул ногой Лорианна. Косички, до этого выглядевшие просто слегка растрепанными, вдруг агрессивно встопорщились волосками. - Марии никогда не разрешат иметь детей от эклиса!

Ярость девочки была непритворной, но не той зрелой, которая является предвестницей действий, а детской... хочу - не хочу.

Неприятная ситуация - насколько сейчас открыта ее собеседница, Лора прекрасно осознавала, но и не воспользоваться, для понимания, с чем придется столкнуться, не могла....

- Подожди, - подошла она к Лораанне. Встала вполоборота, плечом привалившись к узорчатому стеклу. - Почему именно Марьям?

- Марьям? - девочка опять переспросила. Покосилась на нее... задумчиво... совсем уж по-взрослому.... - Если что, тебе об этом не известно....

- О чем? - недоуменно уточнила Лора.

- И Марии не говори, - не удовлетворившись ее реакцией, попросила Лорианна. Дожидаться ответа не стала, начав рассказ: - Марьям - чистая, у нее никогда не было мужчины. И она - Верховная, с тем же даром, что и у Ильдара.

- А сколько ей лет? - осторожно поинтересовалась Лора, не пропустив всего остального.

- Тридцать шесть, - после короткой паузы отозвалась Лорианна. - Когда Марьям училась в даркисе, ей назначили спутника, но семья отказала претенденту. Посчитали, что не достоин.

- А он... достоин?

- Теперь он лиската этого Храма, - многозначительно протянула Лорианна.

- И она ему нравится? - голос Лоры не дрогнул, но как любая женщина она чувствовала, что приблизилась к черте, за которой и скрывалась тайна.

- Моя наставница говорит, что очень, - шепотом произнесла девочка. - Сама слышала....

- А он ей?

- Ты думаешь?! - тут же повернулась к ней девочка. - Точно!

- Это ты о чем? - чувствуя себя заговорщицей, но не понимая, в чем именно заключался заговор, настороженно уточнила Лора.

- Неважно! - на этот раз довольно фыркнула Лорианна. - Нас уже ждут у Трияра!

- А что такое Трияр? - не стала спорить Лора, посчитав, что для первого раза и так узнала много нового.

- Трияр? - переспросила Лорианна, продолжая думать о чем-то своем. Потом кивнула... опять же, самой себе.... - Это - главная площадь Храма. - Подняла взгляд... в глазах таяло предвкушение, сменяясь испугом.... - Ой....

Судя по тому, что вокруг никого не было, это: "Ой" относилось к тому, что их ждало....

* * *

- Наблюдатель на линии.... Адъютант-навигатор.... Доступ - полный.... Карта контроля....

Несмотря на то, что в маневрах участвовали подразделения первого удара лискаратов, флагманы лиската также были выведены в сектор развертывания. Джориш предлагал нам с Орином расположиться на его борту, аргументируя тем, что особой разницы нет, откуда отслеживать ситуацию, но эмрари отказался, считая, что мы должны находиться ближе к событиям.

Судя по недовольству Джориша, тот предпочел бы свой вариант, но был вынужден согласиться. Условия учений.... Против них он оказался бессилен.

Корабль, на который прибыли, значился передовым в группе и лидером первой из шести эскадр. В каждой - по двенадцать крейсеров. Два из них - супертяжи, еще четыре - тяжелые, остальные - средние. Поддержка (малые крейсера-перехватчики) - в ангарах, полный сброс от пятнадцати до тридцати минут.

И это - далеко не основные силы. Что собой представляли ударные армады, я старалась не думать.

- Полный доступ предоставлен, - отозвался старший офицер-навигатор, сидевший слева от меня. Я занимала место третьего.

На нашивке под символом звания значилось: Тан Ер. Лента над ней - жрец Храма Судьбы. Если судить по ширине - полного посвящения.