Ступить за грань

Ровно и бесстрастно.... В отличие от Вераша, этот жрец был лишен даже намека на эмоциональность.

- Что мне может сказать на это будущий лиската Храма Выбора? - теперь уже не скрывая иронии, полюбопытствовал медик, вновь обратив свой взор на Лору.

Тишина оказалась неожиданной... словно все сговорились замолчать, замереть, чтобы услышать, каким рваным, недовольным стало ее дыхание.

- У меня были причины, - опустив глаза, глухо буркнула девочка, вновь возвращая жизнь в застывший вдруг мир.

- Я не сомневался в этом, - с той же снисходительной улыбкой отозвался Вераш. - Более того, уверен, что ваши причины были вескими, но... - И опять повисла пауза. Осязаемая, ощущаемая, как потерянные временем секунды. - Но, - повторил он... твердо, - я надеюсь увидеть вас в своем кабинете завтра.

- Как скажете, несс Вераш, - на этот раз довольно миролюбиво отозвалась Лора, вот только я ее покладистости не поверила.

Было что-то в голосе девочки, заставляющее цепляться за слова... интонации....

- Ну а теперь, - заставив меня насторожиться, продолжил медик, - когда я услышал все, что хотел, вернемся к вам, госпожа кайри, - вновь улыбнулся он, но уже мне. Отпустив мою ладонь, снял диагност. - Вы действительно просто устали, вот только усталость эта несколько иного плана. - Встал, посмотрел на меня... сверху вниз. - Вы можете сесть... но без особого энтузиазма, - предостерег, когда я попыталась резко подняться. Перевел взгляд на Ильдара: - Господин эклис, мы не могли бы продолжить разговор меньшим составом?

Тому и приказывать не пришлось, когда я устроилась в углу дивана, откинувшись на спинку и "ловя" несколько запоздавших звездочек, в комнате из тех, кого можно было отнести к посторонним, оставались лишь Дамир, да тот, второй матессу, которого пристроил ко мне Риман.

Про братца Ильдара я вспомнила не вовремя.... Только его здесь и не хватало.

- Господин лиската, - стоило двери закрыться за спиной старшего Исхантель, тут же развернулся к нему Вераш, - первое, о чем я бы хотел попросить вас - приставить к инессе Лорианне дополнительную охрану.

- Для этого есть основания? - добавив напряжения, довольно холодно уточнил Риман, остановившись точно в центре комнаты.

Монументальный....

Незыблемый....

И... обнаженный....

Душой, которую скрывал, похоже, даже от себя.

Ощущение было странным, но настолько четким и ясным, что я даже вздрогнула... не веря самой себе.

Этого оказалось достаточно, чтобы взгляд лиската "навалился" на меня, буквально припечатав к спинке дивана. Потроша, раскладывая на нюансы, уточняя расставленные акценты....

"Отступал" он медленно, нехотя, через силу.... Все еще удивленный, но довольный.

- Вот даже так.... - загадочно произнес он, на миг опустив взгляд. Вопреки ожиданиям, продолжения не последовало. - Итак, несс Вераш? - оставив свои догадки в отношении меня при себе, вернулся он к вопросу, поднятому медиком.

Ильдар, вопреки моей логике, вступать в разговор не спешил, продолжая стоять у окна. Спокойный.... Расслабленный....

От настоящего Ильдара в этой иллюзии была лишь внешность.

- Вам ведь известно, что такое менархе? - ответил вопросом на вопрос Вераш.

Риману было известно. И не только ему.

Лора смущенно опустила голову, попыталась отодвинуться от отца, но тот не дал, продолжая прижимать к себе одной рукой. Крепко, но... нежно.

- Когда? - теплых ноток в голосе Римана не прибавилось, но я чувствовала... буквально кожей чувствовала подспудную радость, которая пряталась за некоторой обескураженностью лиската.

- Четыре дня назад. - Ирония, явственно прозвучавшая в реплике Вераша, оказалась для меня полной неожиданностью, но лишь до тех пор, пока он не продолжил: - И если бы не мои собственные осведомители в ее окружении, мы об этом могли и не узнать.

Вот тут я и не сдержалась, вспомнив себя... на год старше.

Мне повезло, у меня были мама и папа. Чуткие, добрые, понимающие....

Одной любви здесь было мало....

- Вы хоть понимаете, о чем говорите?! - Я поднялась резко, забыв о том, что еще недавно с трудом стояла на ногах. - И как?!

Не обращая внимания на откровенное недовольство медика, подошла к Лоре, опустилась перед девочкой на корточки, взяла ее ладошки в свои:

- Я очень рада за тебя! - Заставлять себя улыбаться не пришлось, получилось само.

Даже догадываясь о причине их опасений, я действительно была рада. Взросление для девочки в этом мире не только дар, но и проклятие, вот только это была не ее проблема - наша.

Похоже, так думала не только я. Отпустив дочь, которую продолжал удерживать за плечи, Ильдар присел рядом со мной. Взял наши ладони в свои. Смотрел на нее с такой нежностью, что сердце щемило от понимания, насколько бесконечной может быть его любовь....

- Ты была самой красивой девочкой во всей Вселенной, теперь будешь самой красивой девушкой. - Он подмигнул мне, вздохнул, словно прося поделить его комплимент на двоих. Но продолжил уже серьезно.... Твердо и категорично: - И ты будешь самой счастливой.... Я клянусь тебе в этом.

Как бы я ни обижалась на Ильдара, после этой клятвы оказалась готова простить, если не все, так половину - точно.

Подобными обещаниями он никогда не раскидывался....

Глава 6.

 Две полоски света....

Одна - через приоткрытую дверь, которая вот уже год, как не закрывалась полностью, словно приглашая войти - Мария всегда оставалась с ними, где бы ни была. Вторая - сквозь неплотно задернутые шторы. В эту ночь лужайка перед домом была ярко освещена - шли последние приготовления к свадьбе.

Ее свадьбе....

Лора шевельнулась в кресле, крепче прижимая колени к груди, сильнее подоткнула плед. Нужно было спать, но... не спалось. Мешали мысли.... Разные....

О том, что было. О том, что только предстояло. О том, что уже никогда не случится....

Думай - не думай... не предугадать. Только дожить....

Но ведь как страшно! Хочется, тянет, но....

С мысли сбили весьма своевременно. Кто его знает, куда могли привести, когда душу рвало на клочки....

- Я так и знала, что ты здесь! - довольно фыркнула Лета, распахивая дверь. Постояла на пороге, привыкая к сумраку, потом негромко позвала, выглянув в коридор: - Мам, я нашла ее!

Ответа Лора не услышала, но и так было понятно, что с одиночеством на эту ночь покончено.

Наверное, к лучшему.

- Так, сестренка, - Лета подошла неторопливо, но плед сорвала резко, нетерпеливо, откинула на пол. Потом дернула за руку, стаскивая с кресла, - прощай хандра! Здравствуй задор и веселье!

- Нигде от тебя покоя нет, - вроде как ворчливо отозвалась Лора, поддаваясь напору. - Везде найдешь!

- Так положено.... По штату, - хмыкнула довольно Лета, отступая на пару шагов назад. Голосом отдала команду, когда включился свет, окинула Лору внимательным взглядом. - Это что за кошмар? - задумчиво протянула она спустя минуту. Посмотрев на Элену Истомину, входившую в комнату старшей из дочерей, укоризненно головой и начала... возмущенно: - Ты только посмотри на нее! И как вот это чудо отдавать столь прелестному юноше?!

- Ты этого столь прелестного юношу не видела после общения по-взрослому, - ухмыльнулась в ответ Элена. - Пока ему наставления давали только Максим и Владимир, он еще держался. А когда к ним присоединились твой муж и Алин, явно начал помышлять о побеге.

- Вацлав здесь? - слегка насупилась Лета.

- Его перехватили, - тронув среднюю дочь за плечо, примирительно произнесла Элена. - Он пытался....

- Мам.... - задорно протянула средняя Истомина, - я же пошутила....

- Я - тоже, - подмигнула та ей. - Но вот с этим, - она кивнула в сторону младшей, - точно надо что-то делать.