Страница 12 из 99
- Не переживай, - добродушно усмехнулся генерал, правильно догадавшись о моих опасениях, - там найдется, во что переодеться.
Кто бы сомневался?! Если Орлов брался за что-то, предусматривал все.
- Кто еще не был на малом полигоне у Воронова? - смирилась я с неизбежным. Ночевать мне предстояло отнюдь не в своей постели.
- Пусть это станет сюрпризом, - бросив взгляд на дисплей комма, отозвался он.
- Господин генерал, - словно только этого и ждал, повернулся к нам один из пилотов, - Кошево. Три минуты.
Искажающий купол работал в одну сторону, так что Орлову пришлось кивнуть. Мол, принято.
Задавать наводящих вопросов я больше не стала. Кошево, так Кошево.
База возникла словно ниоткуда. Сначала в глаза бросилась темная гладь озера - в него отводили лишнее тепло от обрабатывающих систем, так что вода не замерзала даже в сильные морозы. Затем мелькнул в стороне один из турельных комплексов, потом раскрывшая пасть антенна дальней связи.
- Так надо, Элизабет, - поднимаясь, невпопад произнес Орлов.
- Надо, так надо, - дернула я плечом, опершись на подставленную руку.
Первыми катер покинули двое бойцов из охраны, затем был генерал, я замыкала шествие. Вторая пара так и осталась внутри.
Спустившись на площадку, повернулась в сторону главного корпуса, в котором расположился Отдел стратегических операций, возглавляемый Ровером. Закрученная в спираль сорокаэтажная пирамида.... Конструкция модульная, с высоким индексом по жизнеобеспечению....
Кабинет Геннори находился на двадцать четвертом, в самом защищенном секторе. Блок управления Координационного совета оперативного реагирования, в который входили генерал Орлов адмиралы Ежов и Злобин и куча их заместителей, нашел прибежище на подземных уровнях.
- Кого я вижу!
Я отвлеклась лишь на секунду, но для появления нового действующего лица оказалось достаточно.
- Господин адмирал! - с наигранным энтузиазмом развернулась я к Злобину. - Неужели меня встречаете?
- Ну не его же! - кивнув в сторону Орлова, хохотнул адмирал. - Идем-ка.
Я посмотрела на генерала, тот сделал вид, что моего взгляда даже не заметил.
Ситуация становилась все более интересной.... Нет, опасности я не ощущала, скорее, чувствовала себя пешкой в игре, с условиями которой мне предлагалось ознакомиться по ходу дела.
Такое уже было. Не раз. И еще будет. Не раз.
- Не мне спорить с начальством, - покладисто откликнулась я, подходя к Злобину. Тот довольно фривольно приобнял за плечи, потянул за собой в сторону помещения охраны.
Сопротивляться я тоже не стала. Эти парни точно знали, что делали.
- Вот есть в вас, женщинах, что-то такое, - между тем вещал Злобин, чуть наклонившись ко мне, - что заставляет нас, мужиков, держать фасон. Вон, даже генерал принарядился, стоило только попросить захватить тебя по пути.
- По пути откуда? - тут же зацепилась я, усмехаясь.
- Хваткая, да?! - хохотнул в ответ Злобин. Отпустил меня, пропуская в открывшуюся дверь. - В Штабе был, очередной нагоняй получал.
- Для нагоняя он не слишком воодушевленный, - парировала я, так же, как и адмирал, демонстрируя веселье.
- Так то - привычка, - глубокомысленно выдал в ответ Злобин. - Извини, - уже другим тоном продолжил, заметив знак, который ему подал дежурный офицер, - подожди меня пару минут. - Он указал на дверь кабинета, рядом с которым мы остановились. - Я не задержусь.
Я кивнула... створа сдвинулась, пропуская внутрь....
Называлось это - защита от дураков. Случайности.... Кто-то проходил мимо. Кто-то кому-то что-то ляпнул....
Помещение было небольшим, судя по всему в нем отдыхала "третья" смена. Те, кто на подхвате. Стол, пара стульев, двухуровневая кровать, диван. На нем как раз и лежала безликая серая форма, которую здесь носил обслуживающий персонал.
- Вы позволите ваше пальто?
Вошедшая через другую дверь женщина неуловимо напоминала меня. Комплекцией, пластикой, темными вьющимися волосами....
Что ж, о причинах подобной подстраховки мне лишь предстояло узнать, но в одном я была уверена: разыгрывать подобное представление ради ерунды Орлов точно бы не стал....
* "Капитан - неизбежность"
* * *
С заимкой я не ошиблась. И с крепким деревянным домом, и с банькой, и с шашлыком. Да и компания была в какой-то мере ожидаемой. О генерале Воронове упомянул Орлов, о возможном присутствии Ханаза догадалась я сама. Цепочка рассуждений была короткой: "его человек" в моем окружении, особые предосторожности и уверенность, что без прикрытия Николай Сергеевич не оставит. Далее следовало имя - Шаиль идеально подходил сразу на обе предполагаемые роли: помощника и телохранителя.
Единственным, кого просчитать не удалось, был подполковник Валерий Низморин, статный красавец, местом службы которого значился Штаб объединенного флота. Занимаемую им должность Орлов не озвучил, но дал понять, что при необходимости тот поможет с вопросами кадровых перестановок фигурантов дела, которое мне предстояло вести.
В том, что наши контакты только этим и ограничатся, я сильно сомневалась, уж больно специфичным был взгляд этого самого Низморина. Знакомая сумасшедшинка, присущая Славе Шторму, мгновенно сменявшаяся бездушной отстраненностью, в которой невозможно было ощутить даже отголосков жизни. Высокоуровневый ментат.
О-два или контрразведка - особого значения не имело, для выводов хватало и того, что было известно. В прошлом подполковника точно наличествовал момент, когда его судьба (не без помощи Орлова) резко изменилась, приведя в Штаб. Та самая, скрытая до времени структура, начавшая проявлять себя в последние полтора года.
- Ты пей, пей, - заметив, как я в очередной раз "ушла в себя", Орлов наполнил до краев мою рюмку, положил на тарелку несколько сочных, ароматных кусков мяса. - Когда еще доведется вот так, по-простому, - добавил он с улыбкой, когда я, не удержавшись, сглотнула. Как бы ни была сыта, но запахи все равно будоражили желания.
Влажный от близости реки лесной воздух, россыпь звезд над головой, треск обласканных огнем поленьев, всполохи, раздвигающие границы темноты, и... услужливо накинутая мне на плечи куртка....
Так похожая на иллюзию реальность....
- А смысл? - скептически фыркнула я, тем не менее, поднимая рюмку вместе со всеми. Пили водку. Ботам было все равно, что нейтрализовать.
- Это не смысл, - наклонился ко мне через стол Воронов, - это - традиции, а традиции утверждают, что ни одно серьезное дело не должно обходиться без хорошей пьянки, его знаменующей.
Закончив говорить, он довольно шумно выдохнул, залпом выпил, занюхал куском черного хлеба, потянулся за соленым огурчиком.
Став генералом, маску Воронов так и не снял, продолжая самозабвенно играть в этакого недалекого службиста, любителя незатейливых развлечений в виде охоты и рыбалки. Ну и женщин. Куда же без них.
Я знала Олега и другим. Внешне невзрачный, медлительный, чуть сутулый - тоже часть образа, он мгновенно преображался, когда дело доходило до схватки, выпуская наружу того, кем действительно был - не знающего пощады матерого волкодава.
- Ну, раз традиция, - выдавила я из себя обреченно и повторила маневр Воронова. Выдохнуть, влить, занюхать, закусить....
Блаженное тепло вновь опалило, пролилось внутрь, сжигая рубежи тревог и забот и даря пусть и недолгое, но расслабление.
От баньки я отказалась - к ней прилагалось добровольно-принудительное купание в озере, но это стало единственным отступление от ритуала, которое мне было дозволено. Все остальное - без поблажек. Словно признание, что я среди них не гостья - своя. А то, что женщина....
Война не уравнивала, она просто делала выбор более жестким.
- Валер, - вальяжно откинувшись на спинку лавки, на которой сидел, начал вдруг Воронов, - а чем закончилась та эпопея? Ну, с барышней.... С секретаршей Даудадзе.