В списках не значится

- Сначала скажи, как Кабарга?

Ради чего в пять утра эта троица отметилась на учебном полигоне Службы, с учетом моего представления о персоне Ханаза, догадаться было не сложно.

- Если тебя интересует, - начал Шаиль, устраиваясь напротив Дароша и с нежностью обведя сильными пальцами рисунок на чашке с кофе, - работал ли с ним кто-нибудь более серьезный, чем ваши инструктора - да, работал. Он хоть и умело скрывает свои навыки, но они прорываются, стоит лишь довести пацана до предельных нагрузок. Почерк смутно знаком, но имени не назову. Вот кто ставил голову Николаю, - Шаиль кивнул на Валева, предпочитавшего пока просто прислушиваться к нашему разговору, - опознается без труда, а Кабарга.... - Он как-то даже удрученно пожал плечами: - Ты ему доверяешь?

- Ему доверят тот, кому доверяю я, - отвлекшись на сообщение Эда, произнесла я. Еще один список, но и в нем не было ничего стоящего.

- А ведь я тебе дам одну ниточку, - прищурился он, посмотрев на меня задумчиво. Я ответила ему таким же... в благотворительность со стороны этого типа не слишком-то и верилось. Или... я все еще чего-то не понимала. - Он владеет оружием естественно, словно это часть него. Такие вещи на уже сложившиеся рефлексы плохо накладываются.

- Тренировка с раннего детства? - 'поймала' я мысль Шаиля, проводя параллель с собой и братьями. Мы летали, еще не умея нормально ходить. Отец - испытатель, симуляторы дома были всегда. Начиная с самых примитивных и заканчивая теми, на которых готовили боевых пилотов.

- Похоже на то, - кивнул Ханаз, - но по ближайшим родственникам там все чисто, я просмотрел. Надо будет пройтись по окружению.

- Возьмешься?

Дожив до своих лет, он должен был знать, что инициатива - наказуема.

- Меняю на сделанные тобой выводы, - парировал он, бросив взгляд на Дароша. Тот не смутился, но что-то такое мелькнуло... не сожалением, тенью несбывшегося.

- Да без проблем! - усмехнулась я. Начавший проглядывать стиль общения меня вполне устраивал, оставалось втянуть в него Валева. Но этот сам сообразительный, долго в стороне не продержится. - Секундантов искать? - обернувшись к Звачеку, с ухмылкой поинтересовалась я.

Делать вид, что не понял намека, он не стал. А вот Валев перевел недоуменный взгляд с меня на Дароша, не догадавшись о подоплеке.

- Я что-то пропустил? - подал он голос, дойдя до мысли, что теряться на фоне этих двоих ему нельзя.

Простимулировав принятое им решение довольной улыбкой, бросила быстрый взгляд на Дароша, давая ему возможность меня остановить. Когда тот ею не воспользовался, начала издалека:

- Форму он получил вчера вечером, в Управлении засиделся допоздна, разбираясь с текучкой. Сегодня утром она уже сидит на нем идеально, а в одиночку так не подогнать. А если еще обратить внимание не некоторое щегольство... явно женская рука постаралась.

- Ничего не было, - ровно произнес Дарош. - И не будет.

- Не сомневаюсь, - хмыкнула я, сводя все к шутке.

Вроде и не моя обязанность, но приходилось учитывать и подобные нюансы. Эмилия в очередной раз поругалась со Стасом (эта парочка еще не скоро угомонится), так что одинокий Звачек попался ей под руку весьма вовремя. А у того и мысли не было....

Стечение обстоятельств.

- А теперь о серьезном, - вернула я всех на землю. Впрочем, все, о чем мы говорили, 'шло' лишь на поверхности. - Из тех, кого нам может дать Эскильо, использовать никого нельзя. Если только, как место лежки, но до такой крайности я доводить не собираюсь.

- На Приам я не летал, - тут же отозвался Звачек, - но на время полета и стоянки лайнера прикрытие обеспечу.

- Куда ж без друзей, - фыркнул Ханаз, одним глотком допил кофе, отставил чашку: - Чем тебе не нравятся люди того, кому ты доверяешь?

Вопрос был хорошим, еще бы объяснить то, чего и сама до конца не понимала.

Посмотрев на каждого из троих - и ведь подсадными не назовешь, в нашей службе им придется задержаться надолго, но, поди, разберись, что у каждого за душой.... Свое прошлое....

- Я не вижу всей картинки, - обтекаемо произнесла я, предлагая им сделать свои выводы.

Первым, несколько неожиданно для меня, отреагировал Николя. Появившаяся на лице улыбка была шальной, мальчишеской.

- Заговор? - произнес он то, что у меня сформулировать до конца не получалось.

Он был прав... заговор. Втягивая в свою игру, кое-кто пытался заставить меня работать по своим правилам. Тем самым, которые были хорошо известны Скорповски и Матюшину.

- Опасно, - качнул головой Дарош, став вторым. - Но непредсказуемость - твоя сильная сторона, так что я - 'за'.

- А если я буду против? - Шаиль смотрел только на меня.

- Не будешь, - откинулась я на спинку кресла, ответив улыбкой на его, подчеркнуто равнодушный взгляд.

- Почему?

Интересно, Орлов предусмотрел и это, решив сыграть за спиной своего друга полковника Шторма или....

Или, это та самая случайность, для которой находилось место в самых тщательно выверенных планах.

- Ты ведь не хочешь, чтобы с ним что-нибудь случилось? - не позволив угрозе просочиться в голос, поинтересовалась я. - Если кто и может это сделать, так только я.

- Как догадалась? - все так же спокойно спросил Ханаз, словно признавая, что теперь у меня есть рычаг давления на него. Это он зря... такими методами я не пользовалась. Особенно с теми, от кого зависела моя жизнь.

- Ты сказал больше, чем стоило, - ответила я, выпрямляясь и активируя внешку. - Итак, - посчитав, что остальным не стоит знать, кто именно учил Кабаргу так владеть оружием, вернулась я к первоначальной теме разговора, - наша первая задача на Эстерии - получив все, что нам смогут дать, уйти из-под опеки серьезных мальчиков. У кого какие предложения?

Дарош был прав - опасно, но других вариантов найти Скорповски до того, как мы попадем в сферу его внимания, я не видела.

* * *

Генерал Орлов.... Генерал-лейтенант Орлов.... Для меня - Николай Сергеевич Орлов....

Отец дружил со старшим Горевски, тот с Орловым, дальше все было весьма предсказуемо. Рано или поздно.... Для меня это произошло достаточно рано, чтобы я одно время называла его дядей Колей.

Наше со Штормом знакомство состоялось благодаря ему.

Когда моя близкая подруга и наставница в журналистике - Валенси Шуэр, искала, кто бы мог взять у генерала интервью, выбор пал на меня. Полковник тоже оказался на борту 'Хурагвы', где Орлов уже давно проводил значительно больше времени, чем на Земле.

Было это около пяти стандартов тому назад....

Потом я имела неосторожность влюбиться в Славу и услышать фразу, ставшую мне понятной значительно позже: 'Я девушек у друзей не отбиваю'. О любви Ровера ко мне ему было известно уже тогда.

Мысли были не о том. О том... мыслей не было.

Геннори предупредил, что домой вряд ли вернется - он занимался не только своими делами, но и моим будущим визитом на Эстерию. Им же занимались Шторм, Воронов, Звачек, Ханаз, Валев....

Свои и чужие.... Все относительно.

Поворчав для проформы на мужа, я связалась с Валенси, предложив ей девичьи посиделки. Фактически, просьба о помощи. Она мне, ожидаемо, не отказала.

- Шаре?

Я, тяжело вздохнув, повернулась от окна, за которым опять шел дождь.

- Откуда?

Вано, являющийся не только нашим информационным ангелом-хранителем, но и мужем моей подруги, тоже задерживался. Кому говорить за это спасибо, Вали догадалась. И ведь говорила... иногда и от самых любимых требовался отдых.

- Отметился один из моих должников, - улыбнулась она тепло. - Не скажу, что приятный тип, но из тех, кого приходится держать на близкой дистанции.

- Я его знаю? - поинтересовалась я, кивнув в ответ на приподнятую вверх бутылку - наливать или нет?

- Учитывая твое отношение к штабным, вряд ли, - подала она мне на треть заполненный шаре стакан. - Из обеспечения. Впрочем, - добавила она, словно о чем-то вспомнив, - кое о чем из его жизни ты могла слышать. История была резонансная.