И только вера...

- Слышал, он просился на рубежи, - Таласки вновь напомнил о своем присутствии.

- У меня только Дарил не просился, - хмыкнула я, вспоминая первые дни войны.

Рапорта ложились на стол один за другим....

- Случай с этим просто был самым громким. Не обошлось без Индарса.... Торрек слева многозначительно усмехнулся. Я поддерживать не стала, хоть и хотелось.

Появление на базе императора стархов стало для всех полной неожиданностью. Общее построение, Индарс, вставший рядом со мной и его короткое: "Трусы!", произнесенное холодно, едва ли не брезгливо. А потом на покрытие плаца упали листы бумаги. Стопкой, тут же разнесенной порывом ветра.... Говорить о том, что группа "Ворош" уникальна и способна выполнять задачи, которые не по силам эскадрам первого удара, он не стал. Чтобы расставить все по своим местам, хватило одного слова.

А потом начались боевые вылеты. Парами, звеньями.... Мы уходили на разведку, поддержку, сопровождение.... И все стихло. У нас появились свои рубежи, каждый из которых мог стать последним. Не сдался только Лайхи, но причина была понятна. Родной брат, погибший при защите Саеты. Бывшая Служба внешних границ, ставшая ударной армадой Коалиционного Штаба, который возглавил адмирал Соболев.

- Капитан, кофе? - слегка разряжая обстановку, заговорщицки склонился ко мне Торрек.

- С булочками? - капризно уточнила я, откинувшись на спинку пилот-ложемента.

На миг закрыла глаза. Полтора месяца войны.... Мне уже казалось вечностью.

- Со свежими булочками, - вроде как обиженно протянул домон.

- Ну, раз со свежими булочками... - начала я и тут же выпрямилась. - Дальнир! Всплеск по курсу четыре-два....

- На сканерах чисто, - выдал ИР уже своим, нормальным, если так можно было сказать, голосом.

- Запись! - приказала я, чуть наклонившись вперед.

Картинка на внешке сдвинулась, остановившись за минуту до моего запроса. Отметки кораблей, цифровые показатели стабильности гравитационных полей... волна от проколов "гуляла" по сектору, смешивая отражаемые цветами характеристики.....

- Есть! - опередил меня Торрек, но Дальнир успел зафиксировать скан еще до его восклицания.

- Отклонение в пределах погрешности, - это был уже Костас.

- Дальнир, запроси у "Тсерры" дополнительные данные, - попросила я, вглядываясь в картинку.

Мой хакер-навигатор был прав... погрешности сканеров, погрешности обработки.... А было еще чутье, которое требовало обратить внимание именно на эту зону.

- Капитан, третья группа. Транспорт.

- Принято, - не отрывая глаз от экрана, откликнулась я на подсказку Торрека.

- Думаешь, СиЭс? - домон вновь наклонился ко мне.

Одна из новых модификаций архов. Сталкивались мы с ней лишь однажды, еще во время эвакуации тарсов, но хватило, чтобы запомнилось. Утяжеленный вариант, способный на сверхглубокое погружение.

- Ангел, - вызвала я по внутренней связи, - займи место первого.

Вместо ответа.... Джастин оглянулся... кивнул. Разный стиль пилотирования. Там, где требовалась скрупулезная выверенность, скайл оказывался незаменим, в этой же ситуации речь могла идти о безрассудстве, а с таким справлялся лишь Тарас. Ну, еще и Карин, но это когда был в ударе.

- Значит, думаешь, - коротко заметил Торрек, отходя к своему терминалу.

- Ты бы тоже... - намекнула я Таласки.

- Данные с "Тсерры"....

Внешки поднялись у меня, домона, Костаса.... Картинка похожая, но ракурс другой, да и четкость похуже - шла с дальних. Отметка на минус два....

Чисто!

Полторы минуты до всплеска....

Чисто!

Минута....

- Первым принял! - влетел в командный взъерошенный Тарас.

Четыре часа, как сменился.... Проскочил мимо, успев двинуть Торрека по раскрытой ладони.

- Вторым....

- Капитан, всплеск по курсу четверки!

- Принято, - сглотнула я, оценивая новую раскладку. Не сдержалась: - Демоны тебя задери!

Дальнир подсуетился, "поднял" архив, вытянув тот самый момент, когда охранение "взяло" появление СиЭс. Итоговые разные, но это если без экстраполяции на характеристики пространства.

- Архи....

Лучше бы Торрек молчал....

- Таши, там... - с экрана на меня смотрел демон.

Нехорошо так смотрел....

- Вижу, - грубо отрезала я, фиксируя еще один всплеск.

Добавочно к тем двум крейсерам, о которых предупреждал Дарил.

- А я ведь говорила... сделают! - бросила зло, продолжая "цеплять" взглядом происходящее на экранах.

Тут хоть "на живца", хоть дать захватить и отбить....

- Неужели ничего не получится? - недоверчиво протянул Игорь, все так же стоявший справа от меня.

Дарил приподнял бровь... мол, похоже на вызов, я медленно опустила голову.... Вызов?! Восемь транспортов. На семи из которых больные и раненые.... Если это называлось вызовом?!

- Твоя - третья группа, - переключилась на демона. - Задача: сдать семерку и держаться до моего подхода.

- А ты? - на губах Дарила застыла многообещающая улыбка.

- А я? - переспросила я, ловя себя на том, что ждала вот этого....

Когда на грани, когда дальше уже некуда....

- Маршевые на разгон! Боевая тревога!

Три модифицированных арха и два тяжелых крейсера.... Это действительно было невозможно! Только не для нас....

Глава 2.

- Мне кажется, или вы оставляете Самаринию со спокойным сердцем?

Элизабет окинула командный флагманского крейсера еще одним взглядом. Структура совершенно иная - рабочие терминалы служб выставлены лесенкой, оставив на переднем крае большой обзорный экран, но дух был тем же. Сосредоточенность, решимость, готовность.... И кураж! Не так, чтобы перебивающий всё остальное, но вполне ощутимый.

- А ведь мы договаривались? - Джориш обернулся, качнул головой. Ни тени недовольства, если только капля обиды, да и то тщательно прикрытая выпестованной сдержанностью.

Лиз тут же подняла руки, вроде как сдаваясь:

- Мне интересно ваше мнение о лиската Ордане, - изменила она формулировку. Действительно договаривались - самый короткий путь в их общении: вопрос - ответ.

- Лиската Ордан? - поднявшись на ту же ступеньку, где стояла она, понимающе хмыкнул Джориш. Спрашивать о нем у Римана точно не стоило.... - Ханиль - сильнее меня. Не в уровне дара, - тут же поправился он, - в том, что мы называем принятием.

- Сильнее?! - Элизабет несколько разочарованно приподняла бровь. Отступила на шаг, окинула стоявшего перед ней мужчину неторопливым взглядом.

Плащ эрари остался висеть на спинке кресла в зоне, отведенной командующему армадой. Не тот, голубой, ставший привычным, а (вопреки сложившейся на флоте Самаринии традиции, по которой жрецы полного посвящения сохраняли цвета Храмов) холодного темно-зеленого оттенка, сумевшего обнажить другого Джориша. Воина, точно знавшего, куда именно приведет его воля Судьбы.

Но это было лишь отступление. Ремарка, делавшая акцент на том, что она видела.

Форма бывшему лиската шла. Зауженные книзу брюки, заправленные в высокие ботинки; короткий китель с воротником стойкой, на груди нашивка... древние символы, имя и широкая полоса, выдававшая принадлежность к выбранной им Богине.

Упакованные в плотную ткань уверенность, категоричность и... неизбежность.

Образ слегка подправляло выражение глаз.... Довольное, мальчишеское....

- Разочарованы? - точно попал в подтекст Джориш.

Лиз задумчиво прикусила губу, потом, улыбнувшись, дернула головой:

- Нисколько! Так что там с Орданом? - тут же сменила она тему.

- А не хотите посмотреть ангары? - прежде чем удовлетворить ее любопытство, поинтересовался Джориш.

- А можно?! - с детской непосредственностью воскликнула она и... буквально замерла, глядя, как бывший лиската мягко улыбнулся, реагируя на ее недоверчивость.