Капитан Неизбежность

- Я обязан отвечать на этот вопрос? - иронично уточнил он, явно начиная доходить до понимания, что если его и будут загонять в тот самый "дамариб", то скорее уж в ходе словесной перепалки.

- Нет, - качнула я головой. - Разве что себе самому.

- У меня ментальные блоки, - жестко парировал он, пытаясь уличить меня в недостойном.

- Так и я не ментат, - усмехнулась я. - Ангел тоже в чтении чужих мыслей замечен не был.

Торрек перевел взгляд с меня на Тараса и... снизошел до откровенности:

- Будь на твоем месте кто другой, сказал бы, что ведет себя неадекватно, но с тобой....

Знал бы он, насколько близок к истине, но....

Разговор пора было возвращать в конструктивное русло. Из тех десяти дней, которые Лами дала Харитэ на поиск лже-Торрека, прошло пять.

- Враг моего врага может стать моим другом, - довольно жестко начала я, отходя к двери. Продолжила, не оборачиваясь. - Харитэ для меня - враг. И чтобы добавить ей проблем, я готова вести переговоры со Сдильмой.

- Ты или элли Лами?

- Насколько важно Сдильме узнать правду? - резко развернулась я, проигнорировав его вопрос. Мои же Торрек игнорировал! - О тебе?

- Стравить? - приподнял он бровь, возвращая меня к уже мелькнувшей мысли: а не зря ли мы его спасали.

Исправлять что-либо было уже поздно, только идти вперед....

- Отомстить чужими руками, - поправила я его. - Ну и помочь разобраться... но это уже в качестве бонуса.

- Сомневаюсь, что причина - сочувствие к моей незавидной участи, - как-то... подозрительно отстраненно усмехнулся Торрек. И ведь даже в глазах ничего не мелькнуло, словно репутация для него не имела никакого значения.

Что ж... подсказка была слабой, но могло оказаться и хуже.

- И зря, - спокойно, просто констатируя факт, произнесла я. - Слайдер дал тебе неплохую характеристику. Ну и должен он тебе... вроде как.

- Это наши с ним дела! - резче, чем стоило, отреагировал домон.

Честь для этого домона не была пустым звуком.

- Ошибаешься, - вроде как посетовала я на его непонятливость. - Слайдер - мой подчиненный. Его долги на мне.

- Так отпусти.... - зло выдохнул Торрек.

С грустной улыбкой развела руками:

- Он должен тебе значительно меньше. Да и не хотелось бы так рисковать.... Лами пока еще рано снимать маску.

- Госпожа Орлова, - Торрек сделал еще одну попытку подняться. На этот раз Тарас не стал ему мешать. И даже позволил выйти из-за стола, встав рядом и перекрыв возможность двигаться дальше, как только тот дошел до края, - вы можете мне назвать хоть одну вескую причину, чтобы мстить ашкеру Харитэ? Не абстрактную - конкретную?

- Конечно, - чуть склонила я голову, поймав себя на том, что не понимаю, какое удовольствие находят в этих играх Индарс или Шторм. Хатч - хатчем, но когда вокруг тебя живые люди.... - Во-первых, Дарил. Больше, чем друг - мой учитель. Если ты понимаешь, о чем я говорю.

- Мне известна эта история, - кивнул он. - Правда....

Закончить я ему не дала:

- Адмирал Искандер, возглавлявший делегацию - мой муж. - Когда он так ничего и не произнес, уточнила: - Еще?

- Любое предательство начинается с сотрудничества, - бесстрастно заметил Торрек, после короткой паузы.

Приговором самому себе....

Он еще не знал, что все вышесказанное являлось только прелюдией к тому, что должно было последовать дальше. Оставлять ему шансы я не собиралась.

- Дальнир, запись, - спокойно, насколько это было возможно, попросила я ИР.

Внешка вспыхнула не между нами, чуть в стороне. Шесть голографий в верхнем ряду. Столько же - в нижнем. В первом - капитаны из ооры Сдильмы, во втором... дублеры Дерхаи.

- Каждый из них рано или поздно, но окажется на твоем месте.

- Хамэш! - процедил сквозь зубы Торрек, оправдывая мои ожидания. Ругательство в переводе не нуждалось, смысл понятен и так.

Как и реакция. Выбора у него не было. Как бы он не поступил....

- Что я должен сделать? - твердо произнес он, спустя несколько минут. Не сдаваясь, принимая, что все это останется на его совести.

- Ничего, - пожала я плечами.

- Ничего? - непонимающе переспросил он.

- Ничего, - подтвердила я. - Просто молчать, когда придет время.

Вряд ли Торреку стало легче от моих слов, но сочувствовать ему или жалеть я не собиралась даже несмотря на некоторую симпатию, которую испытывала.

Враг моего врага... это было не про него....

Другом он мог стать - присутствовала в нем та честность, что импонировала, а вот перестать быть врагом... нет!

Глава 10.

 - Господин майор, старший лейтенант Горевски....

- Подобострастия в глазах не хватает, - насмешливо хмыкнул Шаевский, перебивая. - И душевного трепета....

- Да... - вроде как ошарашенно протянула Кэтрин, продолжая стоять у двери и окидывая его цепким взглядом. - А всего лишь сменил кабинет.

- Иногда хватает и мелочи, - философски заметил Виктор, поднимаясь. Вышел из-за стола, подошел ближе... еще шаг и... нарушишь рамки приличия. - Жаль, в этом вопросе я полковнику не конкурент.

- Это в каком? - с иронией уточнила Кэтрин.

- Служебных перспектив, - с теми же интонациями отозвался Шаевский.

- А ты пробовал? - предполагая, что именно скрывалось за репликой майора, уже без улыбки поинтересовалась она.

Речь шла о том будущем, которое уже не состоялось. Должность офицера для особых поручений для нее была потеряна навсегда. Возможность войти в состав группы Шаевского - тоже. Слишком длинный хвост серьезных контактов тянулся из прошлого, чтобы наверху оценили риск ее предательства, как приемлемый.

Оставался только один вариант - стыковка на грани совместных интересов.

- Пробовал, - пару раз кивнув, заверил Виктор, выражая поддержу не столько словами, сколько взглядом. - Но твой шеф мое участие в этой авантюре просчитал с точностью до пауз.

- Все настолько серьезно? - нахмурилась она.

- Серьезно? - переспросил Шаевский, усмехнувшись. Поинтересовался, указав на кресло в небольшом уголке отдыха: - Кофе?

- А покрепче? - подмигнула она, присаживаясь. Не на самый краешек - не на приеме, но достаточно элегантно, чтобы получить от Виктора оценивающий взгляд... по сведенным вместе коленям, по плавно очерченному тканью форменной юбки бедру.

- А смысл? - отступая к кофемашине, полускрытой в нише перегородки, дернул плечом Шаевский. Продолжил уже под фырканье ароматной струи: - В полевых недостатка нет, товар хоть и эксклюзивный, но не штучный. А вот чтобы многопрофильные - единицы. Свой костяк Шторм потянул за собой...

- ... но количество задач при этом не уменьшилось, - вздохнув, закончила Кэтрин за него. - Я бы и хотела, но....

- Кэт! - обернулся к ней Шаевский. Крошечная фарфоровая чашечка на таком же миниатюрном блюдце смотрелась игрушечной. - Шторм никогда и ничего не делает просто так. Раз ты здесь и в именно в этом качестве, значит: "а" - предстоит большая игра, иначе не стал бы он злить штабных, выбивая эту должность и усаживая на нее тебя, и " б" - твое место среди центральных, в противном случае ты бы не прошла через подобную подготовку.

- Уже сообразила, - с непонятным выражением лица произнесла она, принимая кофе, - но осадка это не отменяет.

- Я бы предложил тебе относиться к этому проще....

- Виктор.... - осуждающе усмехнулась она. Медленно вдохнула аромат кофе, улыбнулась с блаженством. - Поделишься последними сплетнями?

Прежде чем ответить, Шаевский бросил быстрый взгляд на оперативку. Кэтрин, наоборот, опустила, глядя в чашку. Не столько искала там ответы на беспокоящие вопросы, сколько не хотела смущать Виктора. Зелени на экране было непривычно много....

Впрочем, Кэт не сомневалась, что как раз это ненадолго. Свои операции Шторм предпочитал доводить до конца сам, потому и алело у него, а не у Шаевского.