На круги своя

К тому же, теперь уже он официально возглавлял конвой, приняв эту ответственность на время моего отсутствия. Данный факт должен был меня успокоить - у Стелькова достаточно опыта, чтобы справиться практически с любой ситуацией, но... Искандера я доверяла только себе.

Данная точка зрения отдавала парадоксом. Видеть его после всего произошедшего мне не очень-то хотелось, пусть я и понимала причины, заставившие его устроить мне это представление, но отвечать за его жизнь предпочла бы сама. И любовью не назовешь, и на ненависть не похоже.

Теперь, когда мы уходили, а он оставался, ответы на многие вопросы, которые я задавала сама себе, уже не звучали столь категорично. Еще одна загада: я испытывала гамму чувств, когда скайл находился рядом, но чем дальше мы были друг от друга, тем меньше их становилось, пока не оставалось лишь одно - я по нему скучала.

Навигационные карты Изумрудной у нас теперь были. Не в том объеме, чтобы чувствовать себя, как дома, но достаточно для уверенности, что сумеем выбраться из любой заварушки, если в нее вляпаемся. А то, что без этого не обойдемся, даже не обсуждалось. Шанс покинуть корабль я дала всем, никто им не воспользовался.

Как однажды Таласки сказал Рауле... самое безопасное место? Эти считали также.

Прыгнули мы, уже выйдя за пределы системы. Привычные хоженые тропы домонов были не для нас.

Оставив Сумарокова на вахте, сама спустилась на технический уровень. Для полной ревизии настроение было слишком хорошим, чтобы его портить, только мельком взглянуть, чем разжился мой сын на складах Харитэ.

Дарил, без труда догадавшийся, куда именно я собралась, лишь усмехнулся. Мне бы сделать соответствующие выводы, но думала я в этот момент совершенно о другом. О случайностях, определявших наше будущее значительно более надежно, чем закономерности.

Когда створа двери в операторский отсек отошла, и на легкий шелест оглянулись шестеро: Костас, Стас, Валечка, Юл, Марк и Тимка, и все с одухотворенными выражениями лиц и морд, я поняла, что для моих нервов лучше вернуться. Определенный порядок в том, что кучками лежало на стеллажах, полу, лежанках, явно наличествовал, просто оценить его с одного взгляда не получалось, так что воспринималось это многообразие приборов, как полный бардак.

- Мам?! - вроде как испугался Юл, сдвигая наполовину разобранную игрушку в сторону... прикрывая собой.

- Меня здесь не было, - выдохнула я, разворачиваясь.

Пусть смотрелось, как бегство, но... я слишком хорошо знала, чем это обычно заканчивалось. Сначала он будет пытаться что-то объяснить, потом выдаст какой-нибудь термин, который меня зацепит, и очень скоро, сама не заметив, как это произошло, я буду возиться вместе с ними, перекладывая, переставляя, пытаясь придумать, к чему бы это можно было приспособить.

Летали! Знаем! И о массе сумасшедших идей, приходящих в голову, тоже.

 - Капитан.... - приглашающее качнул головой Костас, и даже попытался сдвинуться, освобождая для меня место рядом с собой.

- Нет, нет и нет, - твердо заявила я и вышла в коридор. Это безумие - без меня.

- Неужели ты чего-то боишься? - насмешливо поинтересовался Шураи, когда дверь в отсек закрылась, пряча от меня творившийся там кошмар. Последнюю фразу он слышал, произнесла я ее, уже переступив порог.

Появлению тарса я не удивилась. Если бы Дарил не контролировал ситуацию, дарона здесь бы не оказалось.

- Просто считаю, что каждый должен заниматься своим делом, - хмуро бросила я, направляясь к телепортационному кругу. - А ты что здесь забыл? Только не говори, что искал меня?

Свои вопросы я задавала, не оглядываясь, в слабой надежде, что поймет всю неуместность дальнейшего продолжения беседы в подобном тоне и исчезнет.

Не понял, и не исчез.

- Тебя искал, - как ни в чем не бывало, отозвался он. - Ты меня избегаешь?

Я остановилась, развернулась, машинально отметив, что мое движение он предугадал, словно подтверждая слова Дарила.

Что ж, его стоило пожалеть. В том безобразии, что творилось в моей душе, мне бы и самой хотелось разобраться. Если поможет - буду даже благодарна.

- У нас, женщин, такое бывает, - решила я добавить ему информации для размышления. - Особенно, когда мужчина, с которым у нее что-то начинает получаться, становится свидетелем ее унижения.

- Я не оправдал твоих ожиданий, - спокойно отреагировал тарс на мою реплику.

- Да нет, - качнула я головой. - Я заметила, что если бы не ашкер, ситуация вообще бы вышла из-под контроля. - Хмыкнула. - Интересно, кто бы из вас двоих победил?

Тот в ответ улыбнулся, но как-то... без особой радости.

- Один на один вряд ли бы получилось. А в той толпе....

Мне оставалось только усмехнуться. Искандер, Таласки, Дарил, это - с нашей стороны. Шураи и Лендирг - с их, женщин я в расчет брать не стала, хотя... если бы дошло до драки, мы не отказались бы в ней поучаствовать. А потом историки бы написали... та война началась с мордобоя....

Смешно не было, если только тревожно. Ассоциация получилась весьма нетривиальной.

- Наташа....

Когда демон говорил, что возьмет тарса на себя, имел в виду и воспитательный момент. По принципу: чтобы неповадно было. Мне, не ему.

- Дело в том, Шураи, - я подошла ближе, чем стоило. Хотела проверить: ёкнет или нет. Не ёкнуло, - что прошлое не имеет сослагательного наклонения.... - Последнюю фразу он явно не понял, пришлось объяснять: - Есть вещи, которые из памяти не вытравить. Женщина для мужчины должна быть самой, самой и самой.... Я для тебя такой уже не буду. Прости.

И ведь не солгала ни словом, если только заставила задуматься саму себя: а для Искандера?

С этой точки зрения я на наши... отношения никогда не смотрела. Оказывается, зря - помогало иначе оценивать собственные поступки.

- Для меня ничего не изменилось. - Он не шевельнулся, но у меня возникло ощущение, что руку удержал в последний момент.

- Для меня изменилось, - ставя точку в нашем разговоре, произнесла я.

К телепортатору я подошла одна, тарс за мной не последовал, позволив сказать последнее слово именно мне. Вот только я сомневалась, что все так легко закончится. Теперь уже и я поняла то, о чем предупредил демон. Я им была нужна. Для чего - вопрос другой, но... нужна.

- Говоришь, самой-самой?

Поминать Дарила не стоило, этот парень предпочитал доводить свои уроки до логического завершения. В данном случае им могло стать мое искреннее раскаяние.

- Тебя не учили в детстве, что подслушивать нехорошо? - обойдя демона, направилась я к своей каюте. Ждал он меня на жилом уровне, точно зная, куда именно я предпочту сбежать ото всех.

- Нет, отец говорил только про подсматривать, - хохотнул он, пристраиваясь рядом. - А ведь настырный....

- Целеустремленный, - поправила я его. Остановилась, дав команду Дальниру заблокировать этот уровень. Проще было, конечно, сначала дойти до меня, а потом уже поговорить, но мысль возникла и... требовала моего внимания. - За все время, что ты находишься у меня на борту, ты произнес ее имя лишь раз.

Дарил вопросительно приподнял бровь, уяснив, что сыграть в непонимание не удастся, оскалился, продемонстрировав клыки.

- Я тебе и раньше не рассказывал про своих подружек.

- Она тебе уже подружка? - язвительно протянула я. Нужно же было отыграться. - А вы неплохо смотрелись.

- Таши, - угрожающе протянул демон, намекая на возможные неприятности. - Этого еще не хватало, говорить с тобой о бабах.

- Ага, - тут же уцепилась я за его оговорку, - как со мной о мужиках, так можно, а как с тобой....

- Таши....

Намек был достаточно понятным - до его гнева, в котором он был страшен, мне оставалось совсем немного. Вот только сдаваться я не собиралась.

- Тебе сразу станет легче, - заставив его отступить к переборке, проворковала я. - Я ведь заметила, как ты смотрел на Харитэ, когда увидел впервые.