На круги своя

- Боюсь, что это уже невозможно, - глухо отозвался он, окинув ее быстрым, но равнодушным взглядом и развернулся к комунникационной шахте, приняв решение, куда именно направиться. Ему хотелось просто побыть одному, все остальное могло обождать.

- Вы ошибаетесь, - донеслось до демона чуть слышное, но Дарил даже не замедлил шаг.

Он не искал ни утешения, ни понимания. Все, чего хотел, оказаться рядом с Таши. Вот только вряд ли эта барышня могла ему в этом помочь.

Всего лишь маленькая уступка отцу, сумевшему убедить, что все для ее же безопасности.... И ведь не обманул, но.... Именно этой мелочи не хватило, чтобы Наталья оказалась на той стороне, а он... остался на этой. Предателем.

До каюты демон добрался окончательно озверевшим, сумев довести себя воспоминаниями до едва контролируемой ярости. Нужно было успокоиться, разобраться во всем, что ему было известно, прикинуть, оценить... хотя бы просто вернуть холодность рассудку, но... он просто позволял себе тянуть с этим, пока была такая возможность.

Такое бывало и раньше.... Таши говорила: "Перебесись", словно знала его лучше, чем он сам, позволяя ему "сжечь" все наносное, чтобы остались лишь четкий, отрешенный от эмоций взгляд и способность мыслить внятно и отстраненно.

Как же ему не хватало того, чего было уже не вернуть....

Последние дни только прибавили Дарилу убежденности, что вся эта политика - не для него. Стархи, скайлы, люди.... Оставшись без связующего звена, они начали напоминать тех самых пауков в банке, о которых поминала Таши, когда приходилось сталкиваться с подобным.

Советник Индарса настаивал на немедленном прекращении миссии и, похоже, был готов убеждать своего императора в разрыве всяческих отношений с домонами. Скайловский канир молчал, внимательно слушая и наблюдая, но... в его бесстрастности читался однозначный приговор: стрелять на поражение. Хорошо еще, и то, и другое, было ожидаемым.

Не удивили и люди, предлагая сначала думать, а потом уже решать, хоть как-то сглаживая противоречия. Но их голос был бы слишком слабым, не разделяй Дарил и посланник отца их позицию.

А сегодня Харитэ лишила его последнего аргумента, позволявшего сдерживать ситуацию. Одна фраза: "Они делают все возможное для возвращения "Дальнира"....", - прекращала все споры, ставя в приоритет мысль об исчезнувшем экипаже. Помогало ненадолго, но... помогало. Теперь у него не было и этого....

Ардоны были боевыми кораблями, но от комфорта домоны не отказывались. Каюты на одного - холостяцкие, как с легкой руки Дарила их называли теперь не только гости с Белой, но и подчиненные Харитэ, были небольшими, но уютными, хоть и несколько с непривычной для демона стороны.

Яркие, жизнерадостные цвета, свободное от мебели пространство - на полу несколько многофункциональных заготовок, позволяющих менять интерьер сообразно его необходимости в данный момент. Зона отдыха, состоящая из низкой постели и узкого шкафа для одежды и прочих личных мелочей, находилась на втором ярусе.

Настроечная панель вспыхнула сразу, как только он вошел, но Дарил едва обратил на нее внимание. Все, что занимало его мысли: Таши, Стас, Валечка, Юл, Тарас, Дюша.... Об остальных тоже думал, но вскользь. Если у него была душа, то сейчас она разрывалась между теми, кто стал больше, чем семьей.

- Что же ты натворила, Таши? - прошептал он себе под нос, подходя к дальней переборке.

Дернулся изменить ее прозрачность - жилые помещения, предоставленные делегации, выходили в миниатюрный садик, но движения не закончил. Перед глазами, как несколько минут тому назад, стояли трое.... И ведь не скажешь, что заставило в привычно собранной, но явно измученной усталостью Таши с той стороны экрана, мгновенно узнать метаморфа, но сомнений даже не возникло. Ангел....

Сумей он ответить на собственный вопрос, проще бы не стало, но... появилась возможность думать дальше. Искать варианты, строить планы, действовать....

Раньше ему удавалось предугадывать, но не более чем в половине случаев. Человек, да еще и женщина.... Ее девизом была непредсказуемость, она его оправдывала.

Сейчас все было значительно сложнее. Единственное, что известно точно: живы! Где, как, почему.... Тут и мордобой не поможет. Даже не полегчает.

Дверь в каюту открылась без сигнала-предупреждения, словно ставя точку в молчаливом споре. Он мог "забывать", что граница между гостем и пленником в данном случае весьма размыта, но действительность была способна напомнить об этом в любом момент. Власть находилась в руках Харитэ, и из них двоих именно она пока что проявляла благоразумие.

- Не хотите прогуляться, Дарил? - Домоница не вошла внутрь, предпочтя остаться в коридоре.

- Судя по вашему тону, госпожа ашкер, отказ этим вопросом не предусмотрен, - поворачиваясь к женщине, сухо улыбнулся демон. - Идемте.

Один коридор, второй... телепортационный круг. В пределах жилого яруса передвижения членов делегации ограничены не были, в отличие от уровней обучения, по которым их просто провели, вроде как на экскурсию. Но хватило и этого, чтобы Дарил обратил внимание на небольшую странность: кроме полноценных тренажеров, соответствующих его представлениям о подготовке, которую должны проходить для службы на ардоне, там присутствовали и игровые, значительно меньших размеров.

Почему вспомнилось именно сейчас.... Чутье не подвело, но понял это Дарил лишь когда переступил широкий тамбурный порог тренировочной секции, к которой они подошли. Пять зон....

В трех харки отрабатывали приемы незнакомого демону боя. Все без оружия, но этим оно явно ни к чему. Сам любитель рукопашки, Дарил с одного взгляда без труда оценил уровень подготовки бойцов. Таким не стыдно и уступить.

А вот в оставшихся двух... занимались детские групп. Тарсы и домоны вместе....

Харитэ, сделав вид, что не заметила его замешательства, прошла вперед, остановившись, крикнула:

- Ал?ая!

От ближней к ним четверки, успев еще что-то сказать оставшейся троице, отделилась барышня. Та самая, что недавно предлагала демону свою помощь. Подошла, низко поклонилась ашкеру.

- Аллера Харит?э!

На этот раз она предпочла свой язык, но Дарилу уже было известно значение слова "алл?ера" - та, что несет ответственность. Обращение к главе ооры.

- Тебе она никого не напоминает? - глядя с иронией, поинтересовалась Харитэ у Дарила.

Вопрос словно сдернул пелену с глаз, заставив увидеть то, что давно должно было броситься в глаза.

Подсказка была так близко.... Впору рычать, но теперь уже на самого себя.

- У дарона Шураи красивая сестра, - чуть расслабился он, позволяя себе вздохнуть... с облегчением. У этой игры появилось новое правило, которое давало ему большую свободу действий. - Теперь я понимаю, госпожа ашкер, почему вы столь спокойны. - Своего восхищения ее ходом он тоже скрывать не стал.

Кивком отпустив Алаю, Харитэ заговорила вновь, возвращая ощущение азарта, которого ему так не хватало в последнее время.

- Погибни Шураи, она бы уже знала. А раз он жив....

Закончить он ей не дал. Улыбка была шальной, а взгляд, который на нее поднял - полон предвкушения.

- Не хочу быть провидцем, но, кажется, ближайшие тридцать дней надолго останутся в памяти домонов....

Как ни странно, Харитэ спорить с ним не стала.

* * *

Около десяти тысяч лет тому назад....

Личный журнал капитана Тайраши....

(Адаптировано ИР "Дальнира")

Опять слухи.... Теперь - о последнем и сокрушительном ударе, об оружии, которое сумеет переломить ход войны с домонами.

Мы не верим, но продолжаем летать, сражаться и возвращаться на базу. Те, кому повезет.

Нам пока везет. За моей спиной поговаривают, что я заключила сделку с самой Судьбой, отдав ей себя взамен той удаче, которую она даровала мне и моему экипажу. У нас самое большое время налета, количество боев и... мы одни из немногих, кто пока не понес потерь.

Я не хочу верить в Судьбу, приписывая все заслуги профессионализму моих ребят, но иногда задумываюсь: а если это, действительно, так? И Скай был той ценой, которую она запросила за мою жизнь?

А если не за жизнь....

Эти мысли уводят меня слишком далеко... от реальности.