На круги своя

- Мне казалось, что это очевидно, - усмехнулась я, не отказав себе в удовольствии добавить общению некоторой нервозности. Небольшая месть за все, что они уже учудили. И за будущие проделки - тоже. - Мы летим в гости к дарону Шураи.

Мою издевку пропустили оба.

- Разве не ты восставала против этого?

И это несостоявшийся кангор?!

Я не обольщалась, меня просто в очередной раз прощупывали.

- Скорее, против чужих правил в игре.

Игорь улыбнулся, выражая свою солидарность (еще бы понять, с кем именно), а вот Искандер продолжал сохранять бесстрастность.

Пресловутое женское непостоянство.... Мне пора было начинать привыкать, что в нашем с ним общении больше не стоит ожидать наличия эмоциональной составляющей.

Не с его стороны.

Подойдя ближе к рабочей зоне каюты, дала команду ИР "подвесить" карту Изумрудной со всеми данными, которые заполучили благодаря тарсу. Невольно улыбнулась, наблюдая, как в расползающемся передо мной темном мареве вспыхивают звезды, собираясь в системы; цифровыми метками проявляются черные дыры; разноцветными линиями, словно ленты на ветру, колышутся изменения напряженности гравитационных полей.

Это был мой мир. Та стихия, в которой у меня появлялись крылья....

- "Дальнира" больше нет, - так и не обернувшись к застывшей у двери парочке, жестко произнесла я. - Корабль погиб при выходе из прыжка. Неудачная попытка уйти от столкновения с астероидом под пространство. Выжить удалось лишь троим.

- Ни у Андрея, ни у Хорса нет достаточных блокировок.... - тут же "поймал" мою мысль Игорь, но договорить не успел.

- Похоже, ты забыл, кем мы были. - Мне все-таки пришлось повернуться. Не хотелось лишать себя удовольствия посмотреть на выражениях их лиц. - Ни тот, ни другой, ничего не помнят. - И, усмехнувшись, добавила: - Так получилось....

- Искать нас никто не будет. - Все так же, равнодушно, как если бы просто размышлял вслух, протянул скайл. - Неплохой ход.

- Еще бы! - выдохнула я, усилием воли сдержав себя, чтобы не зарычать. Знали бы они.... - Оказаться живыми мы всегда успеем.

- А у тебя орловская хватка! - "оценил" мою задумку Таласки. - Не зря он делал все, чтобы вернуть тебя в систему. - Заметив, что сравнение не пришлось мне по душе, сменил тему. - С этим понятно. Кто бы все это не придумал: Харитэ или Шураи, ты решила последовать их плану, но сделать все по-своему. Господина адмирала, - он окинул взглядом Искандера, нахмурился, - нет в составе делегации, что значительно осложняет ведение возможных переговоров. Все полномочия у него, если, конечно, не предусмотрен....

- Не предусмотрен, - отрезал Искандер, добавив мне уверенности, что избавляться от него окончательно никто не собирался.

- А мы летим к Шураи, - продолжил, как ни в чем не бывало Таласки, - как он этого и хотел, но только нас там уже никто не ждет. - Во взгляде, который он бросил на меня, явно мелькала тень разочарования. - Вот только Тарас в этом случае никому не интересен. Это - приговор. Для всех.

Я усмехнулась... горько, но продолжала молчать, смотря не на Игоря, а на Тимку, от которого веяло теплом. Хоть кто-то в меня верил....

Впрочем, этому вера была не нужна. Он единственный, кто знал все с самого начала.

- А Тараса там нет, - посчитав, что ждали они достаточно, произнесла я. Надеюсь, получилось спокойно.

- Как нет? - вскинулся Игорь, но тут же замер, "вгрызаясь" в подкинутый мною ребус.

А вот Искандер "дернулся". Не снаружи - внутри. Ощущение было мимолетным, но весьма отчетливым.

- Так вот почему Шураи сказал, что домоны двуликих не чувствуют, - удовлетворенно качнул головой Игорь, связав воедино разбросанные по времени кусочки мозаики. - И с разговорчивостью его теперь тоже все понятно. Сообразил, чо ему лучше с нами, чем без нас. Ну, ты и....

Отвернулась я прежде, чем он закончил.

Держаться, зная, через что именно предстоит пройти Тарасу в моем образе, было невыносимо тяжело. Вот только выбора нам особо не оставили. Ни мне, ни ангелу. Ни... Дарилу, единственному, кто мог без труда опознать подмену.

* * *

На дальнюю орбиту Эринии мы вышли семьдесят восемь часов спустя. Могли бы и раньше, но я предпочла идти "ползком". И не только ради собственной безопасности - очень хотелось оценить переданные Шураи данные.

- Капитан, по подходу - чисто. - Взгляда от экранов вновь переквалифицировавшийся в хакера Костас так и не оторвал. - Следов систем слежения не обнаружено. - Подумал, вздохнул и добавил: - Самих систем - тоже.

Будь с нами ангел, уже бы высказался, я же предпочла промолчать.

Я знала, что риск оправдан; я верила, что необходимость пока еще считаться с Харитэ удержит Сдильму от жестокости; я помнила слова тарса, что домоны вне объявленной войны людей не убивают; я не сомневалась в талантах Тараса, но... на душе было неспокойно. И, думаю, не только у меня. Просто мы все предпочитали делать, а не говорить, вот и молчали о том, что стало нашей общей болью.

Молчать у нас получалось неплохо, а вот скрывать свои чувства - значительно хуже. Потому и прятали глаза. Не столько пытаясь скрыть свое, сколько оберегая других.

- Капитан, идем на вторую спираль. Готов к сбросу ботов.

- Принято, - ответила я Валечке, который тоже переквалифицировался. Или... совмещал.

Моим стареньким приходилось играть и за себя, и за тех, кого с нами не было. До конца я доверяла только им и Сумарокову, но Антону не так, как своим. Чтобы встать вровень с ними, ему предстояло побывать с нами в пекле.

- Госпожа капитан, вы могли спросить и у меня. Я не собираюсь нарушать наши договоренности, - вырвал меня из мрачных раздумий Шураи, находившийся здесь же в командном.

Реплика была несвоевременной - сбила меня с очередной мысли о превратностях судьбы, которая, похоже, собиралась в скором времени исполнить намек про "пекло". Причин думать так у меня не было, но хватало и предчувствий.

Развернув ложемент (напряженная спина Искандера, попавшаяся на глаза, вызвала уже ставшее привычным сожаление), окинула оценивающим взглядом сидевшего в добавочном кресле тарса. Иронично улыбнулась, вспоминая, как именно мы достигали этих самых договоренностей.

Стас стоял слева от него, Сумароков - справа. А я монотонно объясняла, на что дарон имеет право, а на что - нет. И не моя вина, что второго оказалось значительно больше, чем первого.

Потом последовал вопрос, со всем ли он согласен. Попытку Шураи что-либо возразить, оборвала обещанием сбросить в аварийном модуле, как только окажемся на орбите его планеты. Больше спорить он не пытался.

- Обязательно спрошу, дарон, - склонила я голову, продолжая рассматривать тарса, как доселе неизвестный образец чужеземной фауны. Сомневаюсь, что ему мое пренебрежение было по душе, но на лице Шураи не появилось и тени неудовольствия. - Как только узнаю достаточно, чтобы у вас и мысли не возникло солгать... - Костас все-таки оторвался от экрана, посмотрел на меня с укором. Пришлось закатить глаза и поправиться: - Кое о чем умолчать.

Комментариев со стороны тарса, как я и предполагала, не последовало. И только Тимка, примостившийся на коленях у Таласки, смешно потер лапой нос, а когда заметил мой взгляд, привычно замотался в уши.

Этот умел сказать достаточно, ничего не говоря.

- Капитан, - несколько разрядил обстановку Валечка, - первый бот сброшен, пошли данные.

Подмигнув Шураи - его расслабленность действовала мне на нервы, развернула ложемент. Не сказать, что необходимость, ничего интересного ожидать пока не стоило, но темы для общения с тарсом были весьма ограничены, а насмотреться друг на друга за три дня полета мы уже успели. Ради собственного спокойствия я предпочитала, чтобы он находился поблизости от меня.

Мы сбросили еще три бота, когда Костас в очередной раз отвлекся от своего занятия - все это время он вместе с ИР систематизировал полученные сведения. Что-то в них приамца настораживало, вот и разбирался в собственных предчувствиях.