На круги своя

Если следовать предложенной им аналогии, то походило на свободные земли.

- Что-то мне подсказывает, - заметив, как "закаменела" спина Искандера, задумчиво протянула я, - что господину адмиралу, который все еще возглавляет нашу делегацию, известно об этом стало только теперь. И стоит признать, мне бы очень хотелось узнать причину такой избирательности.

На этот раз ответить ему не дала уже я сама, остановив резким жестом.

На экране ближней сферы появилась отметка еще одного корабля. Полетный квадрат сдвинулся, укрупнился.... Рядом проявились контуры двух ардонов... вымпелы... параметры напряженности защитных полей... курсовые линии, устремляющиеся друг к другу....

- Капитан.... - Возглас невидимого Валечки был похож на стон.

Хотелось бы мне повторить, вот только не по чину.... Если только молча наблюдать, как перед глазами предстает подтверждение моих догадок. Дерхаи была верна Харитэ, но... для меня сейчас это мало что меняло.

Боевой разворот... изображение дернулось, расплылось серыми кляксами - я уже видела нечто подобное немногим более половины стандарта назад, пошло волнами, словно кто-то всемогущий вздернул пространство, вытряхивая из него пыль....

Залп грандера!

- Он его....

- Заткнись, - рявкнули мы одновременно с Игорем. Похоже, Таласки еще не забыл про "дурной" язык Костаса.

- Не успеет.... - сглотнул рядом Сумароков....

Вместо того чтобы выругаться, только сильнее сжала стойки ложемента. Антону простительно, он не летал со мной последние восемь стандартов, но как же я хотела, чтобы он оказался прав и гравитационное возмущение не затронуло ардон, на котором находилась моя "Легенда"!

- Госпожа капитан, - рука тарса легла на плечо настолько неожиданно, что я вздрогнула. Обернулась, успев стиснуть зубы, чтобы не вызвериться, - Дерхаи знает, что Сдильме удалось захватить "Дальнир". Они лишь пытаются сбить их выход на прыжок....

Кивнув, что приняла к сведению, поднялась. Не сделав даже попытки посмотреть на то, что творилось у меня за спиной, подошла к телепортационному кругу.

Несмотря на заверения Шураи и собственную уверенность, что все произойдет именно так, как и сказал тарс, сердце колотилось где-то в горле, грозя лишить остатков самообладания. Ангел, Хорс, Дюша....

С этим надо было что-то делать.... И, немедленно.

- Костас, - приказала я, только теперь отметив, насколько вязкой была тишина в командном, - курс на планету дарона. Сумароков на вахте.

Их "принято" я уже не услышала, успев покинуть командный до того, как они осознали, к кому именно я собиралась заглянуть в гости.

Оставалось понять, зачем же это нужно было мне.

Глава 7.

 - Ты сегодня тревожен. - Мики нежно провела ладонью по обнаженному плечу Индарса.

Император на непритязательную ласку женщины ответил грустной улыбкой:

- Прости.... Заботы. - Перехватил ее руку, коснулся губами запястья. - Только с тобой и отдыхаю.

Не часто он позволял себе слабость, если не сказать - никогда, но вот именно сейчас хотелось не столько сочувствия, сколько понимания.

Он устал. Сердцем... телом. Устал от внутреннего одиночества, от борьбы с самим собой, от мыслей о потерях, которыми был устлан его жизненный путь, от самой жизни, которая давала надежду лишь для того, чтобы тут же ее отнять.

- Рокос беспокоится о тебе....

Индарс приподнялся на локте, нахмурившись, посмотрел на мать своего внебрачного сына.

- Это он тебе сказал?

Другая бы на ее месте уже испугалась, Микари же спокойно встретила тяжелый взгляд настоящего... бывшего возлюбленного.

- Ты же знаешь, он не скажет. Но я - чувствую. Он замкнулся в себе. Причина может быть только одна. Ты!

- Так уж и только я? - Индарс вздохнул, вроде как с облегчением. - Может, любовь.

- Его любовь живет через два дома от нас, - откинувшись на подушку, отозвалась Мики. - Ее родители не против, так что все опять зависит лишь от тебя.

- И когда ты собиралась мне сказать? - В его голосе вновь проявились нотки недовольства. Взрослый сын - большая ответственность. В нем продолжение рода. Будущее....

- А я и не собиралась, - хохотнула Микари. Повернула голову к Индарсу, дождалась, когда тот взобьет подушку, облокотившись на нее. - Ты опять забыл, что главный в семье - он. Рокос твои решения не оспаривает.

- Только делает по-своему, - неожиданно легко улыбнулся Индарс, вспомнив, как буквально пару дней тому назад вел с сыном молчаливый спор.

Он засиделся допоздна. Не столько работал, сколько смотрел на чистый лист бумаги, на котором должны были появиться слова его будущей речи. Писать тексты выступлений он помощникам не то, что не доверял - считал, что те должны быть "своими", идти от души, а иначе кто же в них поверит.

На этот раз поведать свои замыслы невинной белизне никак не удавалось. В голове - пустота, на сердце - тяжесть, на губах ее имя.

Таши.... Натальей он ее никогда не называл.

Появление сына в кабинете не ощутил - у того были хорошие учителя, да и талантом природа не обделила, дав все, чтобы стать лучшим и среди лучших. Отослал дежурившего верного, замер напротив стола, практически полностью скрытый сбившимися к стенам сумраком искажающих полей.

Сколько Рокос стоял так, Индарс не знал, просто в какой-то момент поднял взгляд, встретившись с укоризненным его. Так они и смотрели друг на друга, пока он - император стархов, не сдался, резко поднявшись с кресла.

Тишины сын не нарушил и пока сопровождал до спальни.

Услышал Индарс голос сына, уже засыпая - для этого оказалось достаточно лишь лечь. Тихий шепот: "Пусть в снах твоих будет покой и сбываются мечты".

Слова, которые когда-то, очень давно, произносил отец, не забывая зайти в комнату, даже когда был очень занят.

Слова, которые он произносил своим детям. Всем, но не ему....

Пожелания Рокоса сбылись: она пришла этой ночью и оставалась с ним до утра. Сидела у окна, смотрела на подсвеченный крошечными светильниками парк, грустно вздыхала, иногда вытирая одинокую слезу.... Его наваждение - Таши....

- Он - мужчина, - не скрывая гордости произнесла Мики. Потянулась, на миг замерев струной под тонким одеялом. Заметив, как сбилось дыхание, когда его взгляд тронул обнажившуюся грудь, улыбнулась. - Ты ведь не торопишься?

- Тороплюсь, - хрипло отозвался Индарс, с иронией признаваясь самому себе, что этот бой между мечтой и реальностью, вновь выиграла реальность, - но не настолько, чтобы покинуть тебя немедленно.

Час спустя, выходя из дома доше, Индарс поднял взгляд на окно спальни, у которого, накинув на плечи тонкую шаль, стояла Микари. Провожая....

Не в первый раз, но почему-то именно в этот прощание было особо тягостным. Словно... навсегда.

- Отец.... - Рокос вышел следом. Индарс никогда не приходил в этот дом в его отсутствие, оберегая репутацию Мики. Мало ли с кем и какие дела могут быть у торговца, которым считали его сына. - Мама тебе сказала....

Странная фраза. Странный мир, замерший вокруг двух мужчин.... Странные птицы, беззвучно взмывшие к небу, застывший воздух, которым так трудно было дышать....

- О том, что ты хочешь завести семью? - попытался спасти ситуацию Индарс, прекрасно осознавая, что это уже невозможно.

 - Нет, - качнул головой Рокос, не давая спуститься на следующую ступень. - О том, что ей нужна свобода!

- Свобода? - переспросил Индарс, уже зная, но, все еще надеясь, что ошибается. - Она всегда была свободна. В выборе, в поступках.

- Отец! - чуть повысил голос Рокос и... замолк, видно и сам удивленный своим демаршем. Но Индарс сделал вид, что ничего предосудительного в этом нет. Императором в этот момент он не был. - Она еще может стать счастливой, - продолжил тот, согласившись, что и он сейчас не верный, обязанный защищать своего господина, - но пока ты переступаешь порог этого дома, этого не произойдет. Для нее больше нет других мужчин, только ты. Если хоть немного любишь ее, отпусти... не мучай.