На линии судьбы

- Это будет опаснее, чем все, что мы делали до этого.

Ответом было молчание. И только Костас чуть слышно ругнулся, но это уже о чем-то своем. Головы от дисплея планшетника он так и не поднял.

- Но опаснее будет другое.

Этой фразы хватило, чтобы даже мой хакер выполз из своего виртуального мира. Я долго думала, говорить им о возникших у меня подозрениях или сначала попытаться разобраться в них самой. Но очень скоро поняла - эта ноша слишком тяжела для меня одной.

Рассказать обо всем Искандеру, тем более что это, вроде как, теперь его вотчина? Не смогла. Понимала - сделаю шаг к нему, и больше не отойду, попаду как бабочка в паучьи сети.

Испытание Тарканом ослабило меня. Прежде чем хотя бы просто разговаривать со скайлом мне предстояло собрать себя заново.

Поведать отцу.... Опять заставить его принимать то решение, что и так далось ему с огромным трудом. Ведь это он отпустил меня, только вновь успев обрести.

Так что выбора у меня не оставалось - только экипаж. Самый лучший экипаж!

Да и было это слишком личным, чтобы разделить с кем-то, кроме них. Не говоря уже о том, что касалось это и моих мальчиков. Ведь предали не только меня, предали нас с ними.

- Капитан, ты испытываешь наше терпение? - невинно улыбнулся Тарас, вновь напоминая ангела. Падшего ангела.

- Скорее, не знаю, как сказать.... - протянула я, в очередной раз перемеривая каюту.

- Что-то новенькое, - вскинул бровь Дарил. - Стас, она случайно не в положении?

Демону было известно, как слегка разрядить обстановку. Потому только улыбнулся, когда я грозно зыркнула на него.

- За это пока не беспокойся, - "успокоила" я его, останавливаясь точно в центре. - Я думаю, что Шахин лишь пешка.

Костас вскинулся. Довольный. Похоже, со своим заявлением я уже опоздала. Это радовало. Значит, когда-то я не ошиблась, уговаривая его войти в мой экипаж. Да и остальные не выглядели удивленными.

Ох, мальчики, вывод после такого напрашивался не очень приятный. Для меня.

Не самый хороший я капитан, раз не заметила, как они, оставшись одиночками, сумели стать единым целым.

- Кого-то подозреваешь? - поинтересовался Тарас. Вряд ли проверяя собственные мысли, скорее, просто полюбопытствовал.

- Да, - жестко произнесла я. - Но доказательств у меня нет. И вряд ли появятся, если мы не доберемся до Шахина.

- Судя по тому, что ты не выглядишь расстроенной, - с ноткой ехидства произнес Дарил, получив в ответ мой задумчивый взгляд, - вместо доказательств у тебя есть догадки, где его искать.

- Есть, - фыркнула я, понимая, что прошлое вдруг отступило, сдалось перед пониманием, что даже там, на Таркане, я не была одна. - На Харабе.

- На Харабе, так на Харабе, - обманчиво равнодушно заметил, вставая, Костас. - Хоть у демонов, лишь бы скучно не было.

Что ж... это - то немногое, что я вполне могла им обещать. Скучно нам вряд ли будет.

Но прежде, чем отправиться на поиски Шахина и Ивара, мне нужно было сделать еще два очень важных дела.

*  *  *

- Капитан, куда летим?

Вместо того чтобы ответить, я продолжала смотреть на дисплей. Два крейсера уменьшались в размере, становясь лишь грязными точками на фоне пылающей звезды.

Моя жизнь опять сделала виток. Как итог: прошлое скрылось за поворотом, будущее все еще не разглядеть за предрассветным туманом.

- Капитан.... - рука Дарила тяжело легла на плечо. - Ты помнишь, что мы - вместе.

Положив сверху свою ладонь, я чуть повернула голову. Только увидеть силуэт.

Выбор сделан. Отступать поздно. Да и ни к чему. Не будет мне спокойствия, пока не смогу посмотреть в его глаза. И сказать... я все знаю.

Эта тварь страшнее чем Шахин, беспринципнее, чем Ивар.

- Костас, - навигатор не шелохнулся, но я знала, что он меня услышал, - курс на Таркан.

Пальцы демона чуть сжали мое плечо, словно он пытался спросить, понимаю ли я, что делаю.

Я понимала. Прежде чем идти дальше, я должна была увидеть Индарса. Вопросом, захочет ли он встретиться со мной или нет, я не задавалась. Откажется... значит, заслужила.

- Капитан, курс рассчитан.

- Первому пилоту принять курс. - Убрав ладонь, склонила голову, коснувшись руки демона. - Займи свое место.

- Курс принят. Прошу подтверждения.

Дождавшись, когда Дарил выполнит приказ, развернула к себе панель пульта. Все было привычно, семь стандартов изо дня в день.... Так почему же сейчас каждый жест воспринимался, как внове?!

Одернув саму себя - раз решила перечеркнуть, хватит сожалеть, набрала код.

Тарас тут же отозвался:

- Курс подтвержден. Работают разгонные двигатели.

- Прыжок по готовности, - откинулась я на спинку пилот-ложемента.

- Капитан, личное сообщение с "Аурели".

- Ответить.... - Я подмигнула обернувшемуся ко мне Тарасу. Тот был явно удивлен, что я даже не стала его читать. - Я - помню.

- У тебя от нас секреты? - обиженно протянул Дарил.

- У меня инстинкт самосохранения, - улыбнулась я. - Кое о чем вам лучше не знать.

- Например? - тут же ухватился демон. Кажется, его моя веселость не обманула. Ничего, скоро оба привыкнем.

- Например? - повторила я, краем глаза следя за показателями работы двигателей. Разгонные выходили на полную мощность, вот-вот должен был включиться маршевый. - Например, о том, что я предпочитаю брюнетов блондинам.

Тарас фыркнул и закатил глаза. Но уже через мгновение был серьезен. Эти мальчики умели развлекаться, но не в такие моменты.

- Маршевый на разгоне. Входим в зону прыжка.

- Принято, - машинально ответила я, прокручивая кольцо на пальце. Посмотрела специально, даже надпись была такой же. Ты и я. Или удивительное совпадение или... мне просто подтвердили правильность моих догадок. Скорее второе. Это снимало подозрения с одного и косвенно подтверждало вину другого.

В прокол мы вошли на последней доле секунды. Чтобы все было, как обычно. Вот только, как обычно пока что не было.

Сутки полета показались мне короткими, пусть я и провела их в рубке. Оставаться в одиночестве я пока еще не могла, а попросить кого-нибудь из ребят составить мне компанию....

Это показалось мне уж слишком нетривиальным.

Вышли мы из прыжка как раз на границе сектора. Я дремала в пилот-ложементе, умудрившись свернуться в нем калачиком. Открыла глаза, когда зазвенел зуммер. В душе я опасалась, что возвращение к стархам всколыхнет уснувшие было страхи, но этого не произошло. Каждое мгновение, отделявшее меня от несостоявшейся смерти, становилось для меня лекарем.

Я - выздоравливала. Оставалось надеяться, что в самый неподходящий момент болезнь не вернется.

- Капитан, служба контроля запрашивает позывной.

У штурвала вновь был Тарас. Валечка потребовал себе две тихие вахты, пробурчав, что после шмона, который устроили на корабле молодчики с крейсера, ему придется восстанавливать все оружейные настройки. Этим он и собирался заняться.

Причина показалась мне весомой. Не хотелось бы оказаться безоружной в том месте, куда мы собирались заглянуть.

- Принято. Ввожу код.

Символы вылетели из-под пальцев темными птицами. А ведь видела только один раз. Похоже, очень хотелось запомнить.

- Принят, - отрапортовал Тарас, не задав того единственного вопроса, который должен был рваться с губ. Такого кода в нашей системе не было. - Служба контроля передает посадочные координаты.

Вошедший в рубку Дарил присвистнул. На голографическом экране крутилась, увеличиваясь, сфера центральной планеты. Красная линия наматывала круги, выискивая точку посадки. Когда демон столь неожиданно выразил свои чувства, она как раз уткнулась в императорский комплекс.

- Визит вежливости?

- Скорее уж благодарности, - потянулась я, скинув на пол плед. И ведь не ощутила, когда укрыли.

- Таши.... - демон остановился напротив, явно не для того, чтобы пожелать доброго утра. Тем более что садились мы уже в ночь. - Не пора ли прекращать играть в одиночку.