Жених в бегах

- Не приближайся ко мне, - сквозь зубы проговорила она.

Таннари замер на месте и уставился на ошейник.

- Это просьба или приказ? – сдавлено спросил он.

- Приказ, - выдавила Аника, сжимая ошейник.

- Как прикажешь, хозяйка, - произнес с болью в голосе парень, чувствуя, как невидимые цепи сковывают тело, не давая пошевелиться.

Таннари шагнул назад и опустил руки, покорно склонив голову. Шею сдавила невидимая удавка, вынуждая покориться воле человека. Боль прорезывала все тело при попытках противостоять, хотя никакого видимого воздействия на него не было. Впервые он испытал на себе реальное действие проклятого ошейника, который позволил нацепить на себя. Тогда, на свадьбе, никакого его влияния он не ощутил и считал, что так будет и дальше. Но прямой приказ, отданный ему, задействовал самую суть ошейника подчиняющего оборотня.

Звериная сущность на ограничение свободы отозвалась вспышкой протеста и сопротивления. Нарастала злость и гнев в сторону человека, посмевшего подчинить себе свободного волка. Но Таннари постарался подавить эти чувства, чтобы не напугать девушку, продолжая надеяться, что сможет ее переубедить. Для него она была не просто человеком, а самым дорогим существом в мире.

Девушка шагнула в сторону от него, обходя. Он следил за ней, но не двигался. Она стала отходить от него, следя за его реакцией: оборотень оставался на месте.

- Тогда просто прикажи мне умереть, - сказал он, когда она отошла на несколько шагов. – Потому, что без тебя я не хочу жить.

Аника остановилась и посмотрела на него. В его взгляде было полно боли и отчаяния.

- Ты не дослушала наш разговор, - повторил он. – Отец действительно уговаривал меня отказаться от тебя, но я не согласился, потому что люблю тебя. И я сказал чистую правду, что хочу дать самое лучшее и видеться тебя рядом в белом платье, и что ты моя пара. А если хочешь освободиться от меня, то лучше сейчас прикажи умереть, потому что я от тебя не отстану. Это в твоих правах.

Он вдруг сел на землю. Когда девушка отдалилась, а он прекратил попытки приблизиться к ней, невидимое воздействие, сковывавшее его, ослабло, позволив двигаться.

- А может, это ты все из-за ошейника? Если я тебя освобожу, ты оставишь меня в покое? – недоверчиво спросила Аника. – Ты ничем не будешь мне обязан. Гуляй на все четыре стороны.

- Нет, - честно ответил он. – Если ты освободишь меня, то я перестану подчиняться тебе, и не позволю уйти. Сейчас меня сдерживает только он, иначе я уже давно отнес бы тебя обратно. И ничто не остановит меня, ведь сердцу ты приказать не можешь. Ты обещала не запрещать жениться на тебе… - напомнил он, прикрыв глаза. - Если не любишь меня, тогда не мучь и прикажи умереть. Прямо на этом месте. Все равно я уже не смогу больше никого полюбить.

- Да прям уж так, - недоверчиво фыркнула девушка.

- Ты сама твердишь, что я не человек, - произнес Таннари, смотря на нее упрямым взглядом. – Будь я человеком, все было бы куда проще, но я волк, избирающий пару только раз. И не простой волк, а существо связанное с магией, и ничего поделать с этим не могу. И этот ошейник тому подтверждение. Давай, - махнул он рукой в ее сторону, - прикажи мне умереть. Только смерть остановит меня.

Аника посмотрела на ошейник в своих руках, потом на него. Она нарушила свое слово, что не будет использовать эту вещь против него, и вспышка вины обожгла душу. Таннари видел, как девушка метается в разрывающих ее сомнениях.

- Ты прекрасно знаешь, что я этого не сделаю, - отозвалась Аника.

- Тогда скажи, почему ты мне не веришь? – спросил он, оставаясь сидеть на земле.

- Ты обращаешься со мной, будто я твоя домашняя зверушка. Шагу ступить не даешь, – сквозь слезы выкрикнула девушка. – И эта глупая ревность без причины. Я не хочу быть твоей рабыней!

- Я просто оберегаю тебя, - обиженно проговорил оборотень. - Мне не нужна рабыня! Мне нужна жена! Вторая половинка, с которой я проживу долгую-долгую волчью жизнь на равных.

- Найди себе подобную! – огрызнулась девушка, покосившись на него.

- Не в подобности дело! Ты мое счастье и моя судьба. Откуда эти глупые мысли? Неужели ты разлюбила меня? – с ноткой испуга в голосе спросил он.

Между ними зависло молчание. Парень испугано смотрел на нее, в ожидании ответа. И этот взгляд был таким искренним и полный надежды, что сковавший ее лед вскрылся, превращаясь в горячие потоки слез.

- Я люблю тебя, - призналась Аника, сглатывая слезы, - но и боюсь тебя.

- А я боюсь за тебя, - сказал Таннари, стараясь встретиться с ней взглядом, но девушка всячески избегала этой встречи. - Пока ты человек, то слишком уязвима, и я лишь стремлюсь оберегать тебя.

- Я даже боюсь, что кто-то из моих может навредить тебе, - продолжил он говорить. - Потому что считают, что ты подчинила меня себе. Вот и делаю все, чтобы защитить, и убедить остальных, что ты нужна не только мне, но и другим.

- Прости, - сказала Аника в полном замешательстве, - я запуталась.

- Скажи, что мне сделать, чтобы ты поверила? – спросил он с надеждой, что смог достучаться до нее.

- Тогда это будет нечестно, - ответила Аника, шагнув к нему и осмелившись посмотреть в глаза. – И означать, что я тебе не верю.

Она хотела приблизиться к нему, но он стал отползать в сторону.

- Черт, - прорычал Таннари, сцепив зубы, - ты приказала мне не приближаться к тебе.

Едва девушка шагнула к нему, тело тут сжало незримыми цепями, тянущие его назад, вынуждая отдалиться от нее. Аника ойкнула, прикрывая рот рукой, совсем забыв об этом.

- Что, правда действует? – улыбнулась она сквозь слезы.

Она снова шагнула к нему, и он отскочил от нее на несколько шагов. Ее попытки сблизиться разрывали тело болью, вызывая новый приступ гнева, но он старался держать под контролем свои эмоции.

- Правда, - рыкнул Таннари, поднимаясь на ноги.

Она - к нему, и он отскочил на шаг. Поняв, что девушка просто потешается над ним, он нахмурился, но промолчал, помня, что обещал терпеть всё. Заметив его сердитый взгляд, она остановилась.

- Я… - растерянно посмотрела Аника на убегающего оборотня. – А что нужно сделать? Я отменяю свой приказ. Ты можешь приближаться ко мне.

Она поманила его к себе рукой. Таннари одним прыжком оказался возле нее и обнял, так что Аника немного испугалась его резкого движения.

- Извини, я напугал тебя, - проговорил он, прижимая ее к себе. – Но в какой-то момент я уже подумал, что потерял тебя.

- Прости ты меня. Глупости моей нет предела, – сказать Аника, прижимаясь к нему и всхлипывая. - Ошейник отдать?

- Не надо, - ответил Таннари, поглаживая ее по голове. – Шадрин все еще представляют угрозу для меня. Ты ж не хочешь, чтобы меня увели.

- Нет, - Аника подняла голову и улыбнулась ему.

- Знай, я не за себя боюсь, - пояснил он, - а боюсь, что разлучат с тобой. А ошейник лишь шаткая надежда на то, что никто не сможет нас разлучить. Готов даже оставаться твоим слугой вечно.

Девушка зарыдала еще больше, понимая, что только что необоснованно обвиняла его в самых страшных вещах, а он говорил так искренне.

- Ладно, жених в бегах, - усмехнулся Таннари, стерая слезы с ее щек, - но что за беглая невеста мне досталась.

Он сжал ее сильнее в своих объятьях, и девушка застонала.

- Что такое? – обеспокоено спросил он, отстраняясь от нее.

- Плечо, - выдохнула Аника. – Разболелось, наверное, от бега. Идем домой.

Она развернулась обратно к особняку, увлекая его за собой за руку.

- Никуда ты не пойдешь, - вдруг заявил Таннари.

Аника, удивленная, обернулась к нему. То не дал убежать, а теперь в дом не пускает. Опасался, что опять попытается бежать?

- Я больше не буду убегать, - пообещала она, виновато улыбаясь и вытирая остатки слез.

- Даже если побежишь, все равно догоню, - блеснул клыками в ответ оборотень. - Я понесу тебя, - заявил он и подхватил на руки. – А то у тебя плечо болит.

- Я ж не на руках идти буду, - сдерживая улыбку, возразила она.