Жених в бегах

- Не знаю, - буркнула Аника, чувствуя, что он хочет оправдать себя. - Никто никогда меня не ревновал.

- Значит, никто не любил тебя, - с улыбкой ответил Таннари.

Таннари завел мотор и выехал на дорогу. Какое-то время они ехали молча, и Аника вдруг произнесла:

- В какой-то мере мне это льстит.

- Что я готов растерзать любого? – удивленно уточнил оборотень.

- Да, - призналась она. – Никто никогда за меня даже не заступался, если обижали.

- Кто-то посмел тебя обижать? – сердито спросил Таннари.

- Случалось, - призналась девушка.

- Только покажи пальцем, кто осмелился на такое, - прорычал оборотень.

- Чтоб ты загрыз? - фыркнула Аника. – Нет уж. Это все было в прошлом, так что забудь. Я не хочу, чтобы ты стал убийцей.

- Убивать не обязательно, - сверкнул клыками оборотень, - можно только немного помять или покусать.

- Тогда это будет нанесение тяжких телесных повреждений, - возразила девушка. – Помнится, ты упоминал, что можешь не рассчитать силу.

- Я стараюсь научиться контролировать ее, - ухмыльнулся парень, крепко сжав руль.

***

Акелан, подойдя к Наире, стоявшей у окна спальни, обнял и поцеловал. Зарычал ей в шею, страстно сжимая в объятьях. Женщина обняла его за шею, поддаваясь его воле.

- Знаешь, что-то мне эта затея с женитьбой на человеческой девушке не слишком по душе, - признался он.

- У тебя есть другие предложения? – промурлыкала Наира.

- Все это, конечно, романтично, - скривился волк. – Она помогла ему, но стоит ли вдаваться в такие крайности, как женитьба.

- Если он ее любит, почему он должен отказываться от своей пары? – хмыкнула Наира.

- Ты все время потакаешь сыну, чтобы он не выдумал, и прощаешь всего его выходки, - проворчал Акелан. – И эта увлеченность человеческой девушкой может плохо для него кончиться. С нее хватило бы и простого общения с ним.

- Мой мальчик скитался, как бродячая собака, прячась от этих недостойных. Потом просидел у них взаперти, где они измывались над ним. После того, что ты сделал с нашим сыном, - сердито рыкнула волчица, - ты должен быть благодарен ей, что я простила тебя.

Она грубо оттолкнула мужа, высвобождая из его объятий.

- Прости, но меня, как главу стаи, не на шутку беспокоит будущее нашей семьи, - с серьезным видом проговорил он. - Таннари наш единственный сын, и эта девушка может быть угрозой для нашего рода. Если он женится на ней, а она не сможет дать потомство для продолжения рода, что тогда?

- Не тебе ли, как главе стаи, нужно знать историю своего рода? – возмущенно спросила Наира, уперев руки в бока.

- Извини, дорогая, - пожал плечами Акелан, - но хранительницами истории и традиций являются женщины, а задача главы - сохранять силу и могущество, заботясь о будущем стаи.

- Если бы была малейшая угроза для Таннари, - оскорблено ответила Наира, - я бы не поддерживала его. А тебе советую почитать родовую книгу.

- И что там пишут? – наивно спросил Акелан.

- Пойдешь и почитаешь, - повелительно сказала Наира, указав рукой на двери. – Не буду тебе ничего рассказывать.

Она развернулась и ушла в ванную, оставив мужа в задумчивости.

- Ладно, - хмыкнул Акелан, - почитаю как-нибудь. Если время будет.

Глава 29

Проживание в особняке оказалось просто сказкой. Не нужно было ничего делать, а просто наслаждаться жизнью. Дни пролетали беззаботно и весело. Все обитатели поместья, состоявшие исключительно из оборотней, относились к Анике с уважением и приветливо. Никогда бы она не подумала, что они оборотни, если бы не знала. Но также понимала, что они все знают, что она невеста их наследника. Обидеть ее, означало бы обидеть его. Таннари почти все время проводил с ней, сопровождая всюду. В городе они больше не были после той поездки по работе Аники. Все необходимое им привозили или можно было заказать по сети.

В связи с ранением Аника только ела и отдыхала. Делать ей ничего не позволяли. Иногда к ней наведывался доктор, чтобы осмотреть, как проходит заживание раны.

Из-за того, что рана еще не затянулась окончательно, усложненная близостью к артерии, Аника отдыхала днем. И при больших нагрузках начинала болеть. Перевязку ей уже сняли, но двигать свободно, не задумываясь, рукой еще не могла.

После обеденного отдыха она решила наведаться к Таннари. Подойдя к его комнате, к двери, которая оказалась открыта, она услышала, что к нему пришел отец. Решив не мешать им, она стала ждать в коридоре, пока он уйдет, оставаясь стоять недалеко от комнаты, разглядывая картины на стенах.

- Таннари, есть новости, - сообщил Акелан.

- Какие?

- Мы смогли отыскать ниточки к тем, кто подставил нас, - уверенно заявил Акелан.

- И кто же?

- Следы ведут с Шадрин. Доказательств пока нет, но мы работаем над этим, - рассказал отец. – Так что, как только мы найдем их, тут же представим на суд старейшин. И тогда мое слово не будет иметь никакой силы, потому что они добились его обманом.

- Это же чудесно, - оживленно проговорил Таннари. – Можно будет со спокойной душой послать их куда подальше. Нужно будет призвать к ответу за содеянное.

Аника, невольно услышавшая эту новость, тоже порадовалась. Клану Таннари больше не нужно будет бояться их.

- И тебя никто преследовать не будет. И тебе нет такой сильной необходимости жениться на человеческой девушке, - как бы невзначай произнес Акелан. – Она согласится дать тебе свободу без лишних уговоров.

Услышав это, Аника почувствовала себя, словно ее ударили. Мир вокруг будто остановился, сжавшись вокруг, что стало тяжело дышать, как тогда, когда в нее попала пуля. Все же сказка была не такая романтическая, какой показалась на первый взгляд. Семья была не в восторге от его выбора. Они все просто изображались обходительность и приветливость к ней. А ведь она прониклась к ним чувствами, как к родным.

Она прислушалась, желая слышать ответ Таннари.

- Но нет гарантии, что вы их найдете, - ответил Таннари. – А Шадрин не дремлют. Они покушались на девушку, и будут искать другие пути избавиться от нее, чтобы добраться до меня. Чем быстрее состоится свадьба, тем лучше.

Сердце Аники от его слов больно сжалось. Неужели она была нужна ему, только чтобы до него не добрались Шадрин? Он просто использует ее, чтобы избежать женитьбы на нежеланной невесте? А что потом: избавиться, как от обузы, или она просто выгодна ему, чтобы не быть обязанными кому-либо из других кланов?

За нее некому будет заступиться. У нее нет клана. С ней он сможет делать все, что захочет, как и сейчас, подчиняя своей воле. Все те ласковые и приятные слова были игрой, чтобы задурить ей голову? А все эти сцены беспричинной ревности. Боится, что она передумает, что уведут безвольную игрушку? Такого предательства от него она никак не ожидала, и это после всего, на что она ради него пошла.

Краски обретенного счастья в раз померкли, сожженные горькой правдой. Глупая девчонка поверила, что парень-красавчик, миллионер мог влюбиться в нее. Действительно такое бывает только в сказке, но ее сказка оказалась с несчастливым концом. Бессмысленно было надеяться на что-то другое от нелюдей. А она поддалась на свои чувства, влюбляясь с каждым днем все больше, заглушив голос разума, и поплатилась. Ее хрустальное счастье, ради которого она рискнула жизнью и смирилась, что ее избранник не человек, дало трещины. Расцветший в душе сад чувств моментально оледенел, больно раня холодными иглами. Тут же пришло сожаление, что она тогда впустила его в дом и поверила его словам.

От осознания услышанного горячие слезы наполнили глаза, а к горлу подступил твердый комок, не дававший дышать. Судорожно сглотнув, она огляделась по сторонам - нет ли кого в коридоре. Рыдания рвались наружу, хотелось завыть волком на весь особняк от обиды. Прикрывая рот рукой, чтобы сдержать рыдания, быстро Аника отступила от дверей комнаты и убежала в свою.