Жених в бегах

Волк же не унимался. Он сел и, опустив голову, стал трогать себя за нос, потом носом трогать руку девушки. Она присмотрела к его действиям, соображая, что он хочет ей показать.

- Ты хочешь что-то сказать мне? – она посмотрела на него внимательнее. – Что?

Волк опять потрогал свой нос, и взволновано заскулил.

- Что они учуют нас по запаху? – испуганно спросила Аника.

Волк, подняв голову, завилял хвостом.

- Точно! Черт, что же делать? – она задумала, обеспокоено поглядывая на шторку. – Моя доброта меня погубит.

Она сжала руки в кулаки, стараясь подавить нараставший страх. Нельзя было ни в коем случаи паниковать сейчас. Волк был прав, они отыщут их по следу запаха. Таннари уже не раз об этом рассказывал. Рядом с ним она порой забывается, с кем связалась. Тогда он спрятал свой след в автомастерской, а ее - пробежав через ресторан. Но в торговом центре не было мастерских и китайских ресторанов, и на это раз за ними не просто следят, а преследуют в открытую. Через несколько минут раздумий Аника прошептала:

- Парфюмерный магазин! Ты упоминал, что сильно пахнущая косметика вызывает у тебя раздражение.

Волк удивленно посмотрел на нее своими голубыми глазами. И в этот момент шторка отдернулась, и Харвилинн Шадрин обнаружил их. Смотря на девушку и волка, сидевших в углу примерочной, он озарился торжествующей улыбкой. Аника вскликнула от неожиданности, а волк в миг зарычал и прыгнул на мужчину, заваливая на пол. Он повернул голову к девушке, давай знак, чтобы она уходила. Волк придавил лапами человека к полу, пока Аника выбиралась из примерочной и бросилась наутек.

- Ты не посмеешь причинить мне вред, - победно проговорил Харвилинн Шардин, лежа под волком.

Зверь в ответ зарычал громче и раскрыл пасть, приближаясь к его горлу, доведенный до того, что нанести смертельный удар. Испуганный женский вопль остановил его, заставив отпрыгнуть в сторону. Одна из продавщиц, привлеченная шумом, пришла к примерочной и увидела зверя нависавшего над человеком. Волк сорвался с места и последовал за девушкой.

Девушка на выходе заметила двоих из Шадрин.

- Человек, - обратился один из них к Анике, - лучше тебе с нами не шутить. Тебе же хуже будет.

Она остановилась, соображая, как выбраться из магазина. Но волк ее опередил – сбив с ног одного из них и рыча на другого, он освободил ей дорогу к выходу. Аника, не мешкая, перескочила через мужчину на полу и выскочила наружу. Но в дверях еще один, перегородив ей путь, хотел схватить за руку, но волчьи челюсти сомкнулись на его запястье раньше, чем он успел дотронуться до девушки.

- Ах ты шавка! – взвыл оборотень из Шадрин, отдергивая руку от волка.

Волк одарил его смертоносным оскалом и побежал прочь. Девушка помчалась дальше по торговому центру, а волк следовал за ней по пятам, оглядываясь на преследователей. Они спустились на этаж ниже по ступенькам и побежали вдоль витрин. Дальше Аника помчалась, разыскивая парфюмерный магазин, но первым ей попался маркет бытовой химии.

- За мной, - она окликнула волка, бежавшего за ней хвостом.

Он приостановился перед входом, но потом все же вошел. Аника, несмотря на возмущенные крики продавщицы на кассе, побежала по рядам. Сделав круг почета, она приостановилась у одной из полок.

- Какой из порошков самый вонючий? – поинтересовалась она у волка, остановившегося рядом с ней.

Волк провел носов из стороны в сторону и приблизился к одному из видов. Девушка схватила пачку и помчалась дальше. Быстро расплатившись на кассе, она выскочила обратно на коридор торгового центра и снова помчалась вдоль витрин бутиков и маркетов. Шадрин стали нагонять ее, когда она приблизилась к лестнице, чтобы спуститься на следующий этаж. Трое окружили их, пытаясь схватить.

- Отойди, - призвала Аника волка, и тот послушно отошел за ее спину.

Оборотни из Шадрин, ухмыляясь от такого непонятного маневра, стали сжимать кольцо.

- И не стыдно тебе прятаться за спиной человека? – с издевкой проговорил один из них. – Тебя ж все засмеют, когда мы расскажем о твоих похождениях.

Волк с оскорбленным видом зарычал и шагнул вперед.

- Не слушай их, - окликнула его Аника.

Девушка специально подпустила их поближе, чтобы не промахнуться. Разорвав у себя за спиной пачку со стиральным порошком, она резко выкинула руку, рассыпая его по дуге в лица мужчин. Белое облако из мелкого пахучего порошка окутало их в секунду. Возмущенно взвыв, прикрываясь руками, они отскочили в стороны, но уже успели вдохнуть его. Такой прием мог на время задержать погоню, давая надежду на счастливый побег. И они с волком, не теряя времени, бросились бежать дальше.

Все-таки магазин парфюмерии Аника отыскала. На входе волк замер, крутя носом и не желая идти дальше.

- Ну, давай же, - Аника схватила его за ошейник и со скрежетом когтей об мрамор втащила в магазин упирающегося волка. – Или ты хочешь, чтоб они тебя схватили?

Волк, немного поупрямившись, поддался. Аника выглянула наружу, выясняя нет ли преследователей на горизонте. И тогда забежала за прилавок и затолкала под него волка.

- Девушка, что вы творите?! – возмутилась продавец.

- Тихо, - одернула ее Аника, - за мной гоняться мафиози!

Девушка-продавец удивленно захлопала ресницами, глядя на девушка в капюшоне, нервно оглядывающуюся на двери.

- Дайте самый сильнопахнущий парфюм, - потребовала Аника, оглядываясь на вход в бутик.

Продавец опустила взгляд на волка под прилавком. Тот слегка приподнял верхнюю губу, как бы в улыбке, демонстрируя белые клыки. Девушка дрожащей рукой потянулась к одному из флаконов и подала его Анике. Та принюхалась и скривилась от резкости и густоты запаха.

- Думаю, это подойдет, - одобрительно кивнула она. – Сколько стоит?

- Нисколько, - пискнула продавец, косясь на волка.

- Я не собираюсь вас грабить, - успокаивающе сказала Аника. – Сколько?

- Двадцать, - дрожащим голосом ответила продавец.

Аника достала две десятки из кармана и положила на прилавок. Открыла флакончик и посмотрела на волка.

- Давай лапы, - скомандовала она.

Она присела рядом с ним и протянула руку, но услышала рычание в знак протеста. Она посмотрела на него умоляющим взглядом.

- Другого выхода нет. Здесь нет автомастерских, - напомнила она.

Волк, глядя в ее зеленые глаза, неохотно поднял поочередно передние лапы. Она брызнула на них, потом на задние, и еще немного на спину.

- Извини, но так надо, - развела руками Аника. – Совсем немного.

Волк негодующе заворчал и прижал уши. Закончив с опрыскиванием, Аника поставила флакончик.

- Благодарю, - сказала она, выходя из-за прилавка.

Волк, чихая, последовал за ней.

- Но это ваше, - проговорила продавец, отодвигая флакончик.

- Нет, спасибо, - мотнула головой Аника. – Мне это больше не нужно.

Аника выглянула в проход, проверяя нет ли там преследователей. Не заметив снаружи никого подозрительного, Аника махнула волку, и они выбежали на коридор. Добравшись до ближайшей лестницы, стали спускаться, оглядываясь по сторонам. Оборотней из Шадрин нигде не наблюдалось. Анике не верилось в их удачу. Возможно, выходка с порошком помогла, но об это она никогда не узнает. Вообще она не надеялась, что это как-то поможет, но попробовать стоило. Смешавшись с толпой внизу, они выбрались из торгового центра. Если их и заметили, то продолжить преследование не смогли, или не стали, или боялись, что у них еще какой сюрприз припасен в коробке.

Достав из рюкзака повод и намордник, Аника направилась к автобусной остановке. Волк с оскобленным видом позволил надеть себе намордник и прицепить поводок.

- Надеюсь, не жмет, - с улыбкой сказала она, надевая намордник, и почесала ему за ухом.

Запрыгнув в первый же автобус, они поспешили покинуть центр города. В автобусе, Аника немного расслабилась, и благодарила бога и всех святых, что они снова смогли уйти от лап оборотней. Было несколько глупым полагаться, что они не станут следить за сестрой Таннари. Ведь она тоже была членом семьи, а значит, могла ему помочь.