Страница 7 из 77
Жажда? Хочет пить? Черт с ним! С его жаждой!
Гибнет мир!
Конечно, ему хочется пить, проходимцу! И чем еще она может ему помочь!
– Бросайся вниз, ты, мешок с дерьмом! Художник, бля!
Дыхание восстанавливается…
– Сутенер, черт тебя забери!
Вот и все, что я могу! стоя лицом к лицу с бешеным торнадо!..
Он сует большой палец в глотку!.. как ему хочется пить!.. Он нам показывает!..
– Ты видишь? Он хочет пить!
– Я тоже, я тоже хочу пить, ведьма! Я же ничего не пил все это время!
Ей наплевать, что меня мучает жажда!
– Жюль! Жюль! – зовет она.
Вот мерзавцы!.. бууумм! и взз! Удар за ударом!.. здание снова раскачивается!.. взрывная волна!.. Ничего, кроме пола, стены! потолок! Все корчится!.. не один Жюль управляет этим кораблем!.. и пусть он подыхает от жажды… как будто мы не хотим пить?
– Ты же не хочешь умирать, свинья! – кричу я.
Ему вовсе не хочется умирать! Он кружится на своей гондоле…
Жажда! Жажда!.. он показывает большим пальцем на губы!
У нас такое же тело, как и у)него! И питья не больше!
– Прыгай, ты, чертов сводник! Что, дрейфишь, скотина!
Он просто трусит! Страх! Он не сводник, скорее, сутенер, там, в своем логове! Они посадили сводника на вершину горы! Он весь в багровых отсветах пожаров, что пылают в Орер! он в пекле! башка пылает!.. он мечется от одного края к другому!.. глоток воздуха! здорово его там припекает, на мостике! площадка три на три! но зато, представьте себе, какой вид! весь Париж в пламени! весь Париж в море огня! Весь горизонт перед ним!
Узкие жерла воронок торнадо он сжимает собственными руками!
– Я иду! Я иду!
– Нет! Ты не пойдешь!
Злобно пререкаемся!
– Огонь может опалить ему глотку, легкие, селезенку, ты не пойдешь! и тем лучше! тем лучше!
Сейчас я действительно сержусь! Всевозможные оскорбления вспоминаются мне, все те ужасные публичные оскорбления, что я претерпел от этого чудовища! обрубок, щенок, бандит, там, наверху, переметнувшийся к самолетам! это все из-за него! катаклизм и громы Господни! Это ее не касается, ее, Лили! это Жюль! ах, он хочет пить! она жалеет его!.. сердце, открытое для Жюля!.. вы представляете?… все для Жюля! Вот, на мельницу обрушивается западный ветер… торнадо со стороны Левлуа, небеса раскалываются, складываются… чтоб ей перевернуться… мельнице! Чтоб его площадка со всего маху врезалась в землю!.. вместе с Жюлем!.. и кто бы на моем месте его не бросил! И кто за него заступился бы! гадина! вот существо!.. все из-за него!.. да! он! он! Мельница наклоняется… трудно поверить, но это так… Жюль снова направляет на нас самолеты!.. он дирижирует оркестром! Он указывает своей палочкой… вспышка… Ба-бах!.. там!.. еще одна! Он, словно магнит, притягивает смертоносный груз самолетов… надвигающуюся бурю!.. оттуда, из Пасси!.. мне кажется, что не меньше пятидесяти самолетов летят на нас! яростно грохочут, визжат, сотрясаются…
– Мошенник! убийца!
Да нет, он великолепен! он больше не играет! нет! он в ударе! в смертоносных конвульсиях! взбесившихся частиц мироздания! сейчас он делает нечто ужасное! он насылает на нас жажду!
– Простофиля! Дурак! – говорю я! – Он же там именно для того! расщеплять частицы! потому и кружится! и держит равновесие! Ах, Жюль! Жаждущий Жюль!
– Арлетт!.. Арлетт!
Он зовет ее…
Она не пойдет!
– Лили! цып-цып! цып-цып!
Как вам это, он ее приманивает!
– Но это же сверхъестественная непристойность! – кричите вы!
Конечно! я полностью с вами согласен! истинная правда! я вам уже сказал: я не лгу… сверхъестественное – вне нашего понимания, вот и все! хроникеры бессовестно приукрашивают, толкуют, извращают факты! О, ваш слуга… совсем нет! я уважаю блеск!.. я вижу Жюля, размахивающего руками… он обращается к облакам! дирижирует! оркестром! я вам говорю… двумя палочками сразу!.. дирижирует!.. он ведет тему… так уж необходимо было Лили бросаться в пламя, чтобы принести ему пить?… Он жаждет? Пусть глотает огонь, захлебывается огнем! Огненная лава с небес! в этот момент огромное самолетное крыло выплывает от Колэнкур… и сразу же лучи… мечутся, пересекаются… десять… двадцать прожекторов одновременно!.. и пулеметные очереди!.. Взз! Взз!.. буйство красок, фейерверк в Нейи под облаками! Звенят цимбалы!.. фейерверк в Нейи вверх тормашками!.. и выше, чем Башня!..*[36] А, самолет!.. вспыхивает одно крыло… кончик крыла!.. он наклоняется… переворачивается… ну, этот далеко не уйдет!.. он снова ныряет вниз на Колэнкур!.. вот, взрывается в провале улицы Колэнкур!.. по крайней мере, две батареи ПВО… Уафф! Уафф! я считаю взрывы… захватывающее зрелище… они неистово бомбят и обстреливают Париж! и с такого близкого расстояния, но странно, ничего не загорается! Я хочу сказать, мельница и мы… все летит кубарем, сверху, из облаков, тянутся гигантские шлейфы дыма и четки светящихся огоньков, и все так ярко, что задаешься вопросом, не сон ли это? бред? не бред? Господи, сколько же израсходовано магнезии, бомб, взрывчатки, фугасов, чтобы стало светлее, чем днем! Да, они вполне способны нас уничтожить!
Жажда! какая там жажда! я смотрю вверх… честное слово, он мне показывает нос! комедиант в гондоле! нос показывает! вот вам и последствия катастрофы! вот скотина! ни крупицы угрызений совести! нос показывает! издевается! вот дерьмо! и продолжает дирижировать! совершенно очевидно! руководит! даже лет через сто он будет твердить: это был не я! это был не я!
– Прошу прощения! – отвечу я, – ты виновен! все из-за тебя! взрывы газовых резервуаров? твоя вина! я видел, как ты изгалялся в своей гондоле! ты руководил всем!
Они-то могут устроить судилище! а я не собираюсь брать на себя ответственность! Они специально надевают очки, которые уменьшают! они вовсе не хотят видеть правду! они боятся, вот и все! они боятся, да, я наблюдаю за Жюлем, я вам пытаюсь восстановить картину по мере возможности… Он наклоняется вместе с мельницей… мостик! его коробка! И он не падает!.. он никогда не упадет!.. это ли не волшебство? феерия! Есть же что-то, что его держит в воздухе?… что-то же удерживает его на башне… наверно, там внутри магнит? Точно магнит! Ба-бах! и в бомбе тоже!
– Ныряй же, скотина! Ныряй!
Как же он держится? раз сто мог бы свалиться…
И даже если вокруг все трещит!.. и внизу! если вот-вот он изжарится!.. Господи! Спаси его душу!
Вопрос, чтобы Лили отнесла ему воды, уже не стоит! я-то уж точно не понесу! я хочу увидеть тот момент, когда он распрямится в полный рост, возденет руки, потрясет Небеса!
– Эй, свинья! Ты еще не сварился? – кричу я ему.
Он мне показывает нос! ему наплевать!.. и откатывается… отшатывается назад!.. к оградке!.. к другой!.. он плывет вместе с мельницей… что за урод!.. каскады огней, фосфор зажигалок на ветру, а ему плевать! Он качается, катается от борта к борту… в ярких огнях рампы… бьется тележкой о прутья… откатывается… Горбун-обрубок! Все цвета радуги!.. зеленый… фиолетовый… синий… красный!.. отблески взрывов в воздухе!.. на земле!..
А, снова подает знак, что хочет пить!.. у нас у самих нет ни капли воды! черт! черт! а мельница сверкает, сияет! вы бы сказали, как разукрашенная осколками бомб елка… но она не горит, а только отсвечивает… сверкает! живой блеск!..
Жюль тоже светится на своей платформе! Переливается! Я его всячески обзываю, оскорбляю…
– Сволочь, урод!
Это правда! ураган красок! Он пьян! он же пьян! они его притащили пьяным, друзья… нажравшегося, но ему хотелось еще!.. он оказался подонком!.. истинное бедствие, если он прыгнет!
Они его знают.
– Калека! Проклятый! завистник! вор!.. пьяница!
За бутылку он бросился бы с Эйфелевой башни!.. обычное дело!.. страстное желание напиться, когда хочется пить!.. ох, нет, он точно ни за что не бросится вниз!.. как же он удерживается!.. он не хочет прыгать в сирень! как все-таки красив сиреневый костер!.. как потрескивают сиреневые заросли! да плевать им на него, друзьям!.. он никогда не выкарабкается!.. он никогда не прыгнет!.. он так и будет качаться вместе с мостиком над пылающими окрестностями! Эксцентрично и безопасно! с гондолой на волне и с оркестром в кулаке! И жесты! ураган! безумие эскадрилий!..
36
Чтобы понять фразу «вверх тормашками», следует представить, что пулеметы стреляют сверху, с неба, поливая очередями землю. Приводя описание государственного тира в романе «Путешествие на край ночи», Селин отмечает, что «теперь стреляют с земли по самолетам». Башня – естественно Эйфелева башня.