Страница 37 из 68
Был сильный соблазн воспользоваться ножом, который она носила на ремешке у бедра — его дал ей Каллум, — но Эйли побоялась повредить дерево. Немного помедлив, она с силой надавила на «пустоту» в стене и провела по ней ладонью. И тотчас же стена со скрипом сдвинулась, и Эйли обнаружила за ней пыльный черный сундук, стоявший на полу. Она присела и закрыла глаза. Потом, затаив дыхание, подняла крышку — ее скрип показался ей оглушительным.
Собравшись с духом, Эйли открыла глаза и увидела кремовый обрывок шелка, лежавший на самом верху. Ее поиски завершились, и теперь она не знала, плакать ей или смеяться. Вытащив флаг из сундука, Эйли прижала его к груди. Понимая, что времени у нее в обрез, начала ставить панель на место, но та застряла. Эйли уперлась в нее плечом, и в конце концов ей удалось поставить панель на место.
— Что ты делаешь, Эйлианна?! — пророкотал вдруг низкий голос у нее за спиной.
Эйли в ужасе замерла.
Глава 15
— Эйлианна, я задал тебе вопрос. Что ты делаешь?
Рори несколько секунд колебался, прежде чем прикрыл за собой дверь, — он не был уверен, что удержится от соблазна, когда окажется наедине с Эйлианной.
Лэрд зашел в свои покои совсем ненадолго — хотел собраться с духом, прежде чем поставит имя под договором. Что же касается обвинений Эйлианны, высказанных против Мойры, то они не меняли дела — он все равно должен жениться на этой женщине, чтобы выполнить свой долг. И у него до сих пор раскалывалась голова от той истерики, которую Мойра закатила недавно.
— Эйлианна, что же ты молчишь? — проворчал лэрд.
Тут она наконец-то повернулась к нему. Лицо ее пылало, волосы растрепались, а в голубых глазах застыл страх. И казалось, она что-то держала за спиной. Но что же у нее там?..
Внезапно острая боль пронзила его грудь. Он заметил, что панель тайника чуть сдвинута, что означало, что ее только что отодвигали. Причем не было ни малейших сомнений: это сделала Эйлианна — все указывало на нее.
Значит, она шпионка! Она предала его!
Выходит, Мойра и Сирил были правы? Увы, похоже, что так…
Стараясь говорить как можно спокойнее, Рори спросил:
— Эйлианна, что у тебя за спиной?
— Ничего. — Она попыталась улыбнуться. — Рори, я не хотела потревожить тебя. Видишь ли, я… потеряла свое кольцо. — Она показала ему правую руку, оставив левую за спиной. — Потеряла в ту ночь, когда ты был ранен. Я подумала, что оно где-то тут.
— Покажи мне обе руки, Эйлианна. — Он приблизился к ней на несколько шагов. — Покажи обе…
Она потупилась и, всхлипнув, пробормотала:
— Но я… Рори, пожалуйста, поверь мне. Это совсем не то, что ты думаешь. То есть я вовсе не…
Она снова всхлипнула и показала руку, в которой был зажат флаг.
Ее предательство оказалось страшным ударом, и боль была настолько реальной, что Рори застонал.
— Ты сейчас же отдашь это мне, — процедил он сквозь зубы и протянул руку к флагу.
Она покачала головой и с выражением муки на прекрасном лице прошептала:
— Не могу, Рори. Прости, но не могу.
И крепко прижала флаг к груди обеими руками.
— Я никогда раньше не поднимал руку на женщину, Эйлианна, но если ты не отдашь мне флаг, то я за себя не ручаюсь.
Она сделала шаг к двери, но он тут же схватил ее за руки.
— Отдай то, что взяла, — приказал лэрд.
Эйли разжала пальцы, и он тотчас же забрал у нее флаг. Пристально глядя ей в глаза, он проговорил:
— Они сделали правильный выбор, отправив тебя сюда, Эйлианна. Но как далеко ты готова зайти?
— Рори, это не то, что ты думаешь. Я вовсе не…
— Ты шпионка, Эйлианна. Не пытайся это отрицать. И еще до окончания этой ночи ты мне все расскажешь.
Эйли со вздохом покачала головой:
— Нет, Рори, ошибаешься. Но ты должен мне верить. Я не шпионка. И мне нечего тебе рассказывать.
Он взял ее за плечи, швырнул на кровать и придавил к матрасу всем своим весом. Эйли всхлипнула и пробормотала:
— Рори, пожалуйста, не делай этого. Я знала про флаг, но если ты думаешь, что я… Поверь, ты ошибаешься.
Эйлианна извивалась под ним, пытаясь высвободиться, и он, несмотря на свой гнев, вдруг почувствовал, что плоть его затвердела. О Господи, даже сейчас эта женщина являлась для него необычайным соблазном.
— Да, они знали, что делали, когда посылали тебя сюда. Знали, что я не смогу устоять против тебя, — проговорил он, словно выплевывая слова; сейчас он ненавидел и ее, и себя самого.
— Рори, почему ты меня не слушаешь? Я не шпионка. Я знаю, что ты зол, но прошу тебя: подумай хорошенько. Зачем бы я спасала тебя и твоих людей, если бы была шпионкой?
Она опять всхлипнула, и по щеке ее скатилась слезинка.
Рори старался не задумываться над ее словами. Ведь тогда, у озера, ей удалось обмануть его, тогда он поверил, что она любит его, но теперь… Теперь ему понятно, что она просто-напросто сделала из него дурака. И все же он спросил:
— Тогда почему, Эйлианна? Почему ты украла флаг?
— Я не крала его. Я просто хотела… Ах, Рори, я не могу объяснить.
— Не можешь даже ради спасения собственной жизни?
Ее глаза широко раскрылись.
— Ты не убьешь меня. Я думала, ты меня любишь, — прошептала она.
— Люблю? Нет, Эйлианна, ты ошибаешься. Я говорил только о похоти, о желании. Да и то лишь потому, что ты напоминаешь мне Брианну. Но на самом деле ты совсем другая. Ты не стоишь даже ее мизинца, — добавил он с усмешкой.
Его последние слова причинили ей нестерпимую боль. Краска отхлынула от ее лица, и она со стоном прошептала:
— Что… что ты собираешься со мной сделать?
Он снова усмехнулся и, глядя ей прямо в глаза, процедил:
— Возможно, мне стоило бы взять то, что ты с такой готовностью предлагала в ту первую ночь, когда я был слишком слаб, чтобы это взять.
В следующее мгновение он впился яростным поцелуем в ее губы и еще крепче придавил к матрасу.
Но тут Эйли укусила его в губу, и он, отплевываясь, отстранился.
— Если ты овладеешь мною сейчас, Маклауд, то это будет изнасилование, — прошептала Эйли, задыхаясь.
Лицо ее пылало, а глаза были того же фиолетового оттенка, что и платье.
Рори замер на мгновение. Потом стремительно вскочил с кровати и направился к двери. Отворив ее, крикнул:
— Байрон, Седрик! Быстро сюда!
Почти одновременно со стражниками к комнате подбежали Айдан, Фергус и Йен.
— Что стряслось, Рори? — спросил Йен, отодвигая Байрона и Седрика в сторону.
Рори отступил в сторону, и Йен увидел Эйли, сидевшую на кровати. Схватив брата за руку, он закричал:
— Рори, что ты с ней сделал?! Если ты ее обидел, то, клянусь перед Богом, я…
Лэрд схватил Йена за плечи и прижал к стене.
— Ты спрашиваешь, что я с ней сделал, но ты не знаешь, что она шпионка и воровка. Пыталась украсть волшебный флаг, но я ей помешал.
Оттолкнув брата, Йен взглянул на Эйли и приблизился к ней. Посмотрев на нее, спросил:
— Почему, Эйлианна?
Она вздохнула и молча отвернулась. Йен повернулся к Рори, и тот невольно пожалел брата, увидев боль в его глазах.
— Что ты намерен с ней сделать? — спросил Йен.
— Хочу посадить под стражу в башне, пока не заговорит.
Йен помог Эйлианне встать с кровати, и Рори отметил перемену в ней. Она уже не казалась подавленной, — напротив, прошла мимо него с высоко поднятой головой. И он, не удержавшись, добавил:
— До тех пор пока не заговорит, она не получит ни еды, ни питья. Байрон, Седрик! Отведите ее в башню.
Стражники схватили Эйли за руки и повели по коридору Миссис Мак, Коннор и Фергус с Йеном смотрели ей вслед. И все они чувствовали, что их предали. Потому что даже ее попытка выкрасть сокровище клана была несравнима с тем, что она сделала с их сердцами.
— Байрон, Седрик, постойте! — крикнул лэрд. — У меня есть один вопрос, на который ты, возможно, ответишь, Эйлианна Грэм, если тебя действительно так зовут.
Она подняла на него глаза.