Страница 21 из 48
Кто они и что им надо?
Пить да пить бы сладкий яд.
До утра обнявшись крепко,
Так они и простоят…
Голова кружилась, и, перестав бороться с собой, принцесса с тяжелым стуком откинулась на пол. Спину пронзила легкая вспышка боли, но о том, чтобы подняться не могло быть и речи – слишком сладко оказалось лежать. Без остановки повторяющаяся музыка стихла, и они внезапно оказались окутаны густой тишиной, нарушаемой лишь звуками собственного дыхания.
- Какая она? – спросила Арэла, сцепляя на животе руки; в голос скользнуло едва уловимое напряжение.
Влад все еще держался в вертикальном положении, слегка покачиваясь в такт давно кончившейся мелодии. Кто такая «она», уточнять не требовалось.
- София… - мужчина замялся и, потянувшись, достал с дивана пуховую подушку. – Она немного гоблин.
- Что? – Арэла распахнула едва не закрывшиеся веки и недоуменно нахмурилась. В голове возник образ маленького волосатого гоблина, что водился в пределах Солнечного Королевства, но никакой связи между ними она не улавливала.
- Ну, - Влад приподнял уголки губ в намеке на улыбку, пытаясь подобрать подходящие слова, и подал подушку принцессе. – Она неловкая, слегка замкнутая и… порой жутко неуклюжая. Постоянно во что-то верит. Судьба, знаешь, и прочая чепуха, - отмахнулся он и резко смолк.
«Если бы ты только знал о ней всю правду», - грустно подумала хикари, с трудом подложив под голову подушку. Так стало намного лучше.
- Почему ты так похожа на нее? – неожиданно тихо выпалил Влад. Он наконец-то осмелился озвучить то, чего больше всего боялся узнать – мерцающие в углу комнаты пустые бутылки сотворили свое волшебство.
- Я… - девушка запнулась, внезапно почувствовав острый укол вины. – Мы поменялись телами.
- Что?!
- То есть не совсем, - поспешила объяснить Арэла, указывая на свое новое тело. – Скорее, это просто иллюзия.
- Не хочешь же ты сказать, - мужчина был на грани срыва; с каждым словом голос нарастал и становился все громче, - что сейчас она одна находится в твоем мире? В твоем чертовом мире?!
Прежде, чем принцесса успела что-либо ответить, над ней нависло бледное, пронзенное злой гримасой лицо. В зеленых глазах сверкнула такая дикая ярость, что девушка невольно вздрогнула.
- И все это по твоей вине? – едва слышно выдохнул Влад. Не успела Арэла опомниться, как руки оказались зажаты и пригвождены к полу. «Он даже не спросил, зачем мне это», - кольнула обидой мысль.
- Верни ее, - прошипел мужчина, угрожающе склоняясь над ней. – Верни.
Теплое дыхание обожгло лицо, приводя девушку в чувство. Сердце бешено заколотилось, грозясь выпрыгнуть из груди.
- Так же, как вылечила тебя, я могу вернуть все обратно, - горько выплюнула Арэла подрагивающими губами. Всеми силами она старалась держать себя в руках и не терять контроля. – Отпусти меня.
- Пожалуйста, - прошептал Влад, разжав ладони, выпрямился и неожиданно отстранился. Отчаянная мольба в его голосе была подобна пощечине.
С трудом вернув себе вертикальное положение, Арэла задела полупустую кружку и пролила на ковер вино, громко чертыхнувшись. Влад молча глядел в окно, словно ничего не замечая.
Внезапно к глазам девушки подступили предательские слезы.
- Вместо того, чтобы бежать, я должна была остаться и узнать, отчего умер отец, - прошептала она, слегка пошатнувшись. Затем, словно приняв какое-то решение, резко выпрямилась и задрала голову. – Мне нужно вернуться и… предупредить обо всем дядю.
- То есть ты в курсе, как это сделать? – неожиданно оживился Влад, поворачиваясь. На лице отразился слабый проблеск надежды.
- Да, но это очень непростое и … - хикари запнулась, - опасное занятие.
- С радостью окажу тебе помощь, - не колеблясь ответил мужчина и театрально отсалютовал в воздухе кружкой.
Арэла попыталась слабо улыбнуться, но губы все еще не слушались. Горечь прожигала ее грудь изнутри.
***
Около полугода назад
В тесной комнатке таверны страшно смердело гнилью и плесенью. Брезгливо поморщившись, Флорин откинула в сторону дырявое одеяло и невольно вздрогнула – холод жгучими пальцами немедленно впился в ее обнаженное тело. Коснувшись ногами не самого чистого пола, она со скрипом поднялась с кровати и, стараясь ступать как можно тише, прошлепала к окну. Начав мелко подрагивать, ведьма стиснула руками плечи, наблюдая за тем, как по испещренному трещинами стеклу неуверенно поползли первые солнечные лучи.
- Уже встала? – раздался сзади сонный, чуть хрипловатый голос, а затем крепкие руки нежно обвились вокруг ее талии. Раздраженно поведя плечами, Королева ловко высвободилась из знакомых объятий и немедленно отстранилась.
- Скажи, тебе еще все это не надоело? – спросила она, не оборачиваясь; в голос закралась нескрываемая горечь.
- Как мне может надоесть видеть твое прекрасное личико… - прошептал он, зарываясь носом в копну густых темных волос, - … твое обнаженно тело? – губы мягко коснулись шеи, пальцы едва ощутимо пробежались вниз по оголенным плечам.
Позволив себе всего миг понежиться в его руках, Флорин грубо оттолкнула мужчину и вновь заставила себя отстраниться.
- Неужели тебе не надоело встречаться в проклятых тавернах? – вспылила ведьма, делая вид, что теряет самообладание. – Скажи мне, Миниас?! – и чересчур резко, словно живой ураган, развернулась.
- Я устала от всего этого, - тихо призналась она и, пройдя мимо мужчины, обессиленно опустилась на кровать, кутаясь в пыльное шерстяное одеяло.
Послышался усталый вздох, а затем противный, режущий по ушам скрип половиц.
- А что мы можем сделать? – Миниас опустился перед Королевой на корточки, уперев по обеим сторонам от ее бедер руки и с надеждой заглядывая в лицо. Шелковистые волосы растрепались и беспорядочными прядями рассыпались по ее коленям.
- Ты знаешь… - прошептала она и, вскинув голову, мрачно сверкнула глазами.
- Я не могу, - поспешно ответил мужчина и, отстранившись, быстро закачал головой. Серые глаза едва заметно расширились от испуга.
- В скором времени он заставит тебя жениться, - уверенно проговорила Флорин, подхватив светлый локон и задумчиво перебирая его между пальцами. – А если узнает о нас… мне даже страшно подумать, что он с тобой сделает!
- Я не собираюсь жениться, - хмыкнул Миниас, беспечно усмехаясь.
- Поверь, он заставит, - ведьма резко потянула его за волосы, заставив болезненно зашипеть. – Если Линиас делает это со своей дочерью, то проделает и с тобой. Ему лишь нужно отыскать какую-нибудь удачную партию…
Вырвав из цепкой хватки волосы, хикари откинул их назад, рассыпая по спине золотой водопад, и нахмурился. Сказанное Королевой имело смысл, и прочно укрепило в его голове и без того зародившиеся страхи.
- Пока у тебя нет власти, - Флорин приблизила к нему свое лицо, выдохнув прямо в губы, - мы никогда по-настоящему не сможет быть вместе. Разве тебе хочется всю жизнь провести в тени брата?
Миниас напряженно замер, обдумывая ее слова, пока пальцы возлюбленной неспешно гладили его по лицу, зарывались в волосы. Казалось, прошла целая вечность, прежде чем он вновь шевельнулся, наконец, приняв решение, – самое важное в его жизни.
- Получить власть я могу лишь одним способом, - заключил он, резко выпрямляясь; глаза горели знакомым лихорадочным блеском. – Только став Королем…
Флорин кивнула, озарив комнату лучезарной улыбкой, и, не удержавшись, страстно впилась мужчине в губы. «Когда эта игра успела перерасти во что-то большее?», - невольно задалась вопросом Королева, с жаром упиваясь прикосновением ползущих по ее ногам рук. То, что начиналось, как дешевый спектакль, давно вышло из-под контроля. Впрочем, ни в коем случае нельзя было отступать от задуманной роли…