Путь наемника

Елена мотнула головой, заставляя себя отвлечься от любования топором, провела рукой по светлым волосам, едва достававшим ей до шеи, и вновь продолжила движение.

Через минуту автомобиль уже на полном ходу, немного отставая от Ала, гнал на запад по пустынным землям, оставляя за собой шлейф из песка и пыли, который медленно и даже как-то с не охотой оседал на землю.

Глаза Елены, с узкими вертикальными зрачками, горели азартом. Наконец-то, впервые за две недели, представилась возможность сделать что-то безумное. Она не любила обыденность и рутину, поэтому,  когда появлялся шанс выполнить необычное задание – охотно на это соглашалась. «Долой скуку! Дорогу без башенным поступкам!» – гласил ее девиз. Чего нельзя было сказать о напарниках девушки. Одного волновала только цена вопроса: не важно, что делать, хоть следить весь день за младенцем, лишь бы платили. Второму вообще было все равно – куда все, туда и он.

Девушка с предвкушением провела огромными когтями левой руки, по рулевому колесу, оставляя неглубокие бороздки. Драконья чешуя золотистого цвета, покрывавшая пальцы, ладонь, предплечье и плечо ярко поблескивала на солнце. В Елене начинал кипеть адреналин. Он заполнял собой каждую клетку ее тела и наполнял неудержимой энергией, способной перевернуть этот мир. Наемница предвкушала непростую битву.

Впереди, метрах в ста, Ал начал тормозить и еще через пятьдесят метров заглушил двигатель. Елена проделала аналогичные действия и вышла из машины, не забыв прихватить катану, ее неразлучную спутницу в любой схватке. Вслед за девушкой выкарабкался Орум, с топором на плече и в новенькой кольчуге. Эту металлическую рубаху он купил неделю назад на распродаже в одном из местных поселений. Гном был на вы с госпожой удачей и предпочитал не лезть на рожон. Но если требовалось его непосредственное  участие в бою, то не пренебрегал защитой.

Солнце уже наполовину спряталось за горизонтом, и воздух потихоньку начинала наполнять блаженная прохлада ночи. На лицах коллег читалось ровно две эмоции. Наслаждение от исчезновения испепеляющей  жары и предвкушение боя.

- Вон он среди камней лежит, отдыхает. Ну конечно, набив брюхо семью козами, я б тоже лег передохнуть, – оценивающе прошептал Ал, когда они немного отошли от своих транспортных средств.

Все трое посмотрели в сторону нагромождения  здоровенных валунов, не пойми, откуда, появившихся в пустыне. Среди громадных булыжников дремал дракон.

Какие же все-таки это величественные и завораживающие создания, в отличие от людишек и других человекоподобных существ. Взять хотя бы эту молодую особь: глубокий оранжевый цвет чешуи покрывал всю поверхность тела ящерицы. Крылья, аккуратно сложенные на спине, казались маленькими и хиленькими, но это заблуждение. В развернутом виде каждое крыло в длину было более четырех метров. Голова дракона  была покрыта шипами и рогами, размером с ладонь человека. Ну а клыки, выглядывающие из пасти,  вообще вселяли звериный страх для неподготовленного зрителя. По истине, красивые существа. Но работа есть работа. И сегодняшней работой наемников был этот красавец.

Елена, бегло оценив ситуацию, решила взять бразды правления операцией в свои руки:

- Значит так, слушайте внимательно, «толстый и тонкий»! Ори! – подбадривающе встряхнула она гнома за плечи, - Смотри мне в глаза! Ты справишься! Мы в тебя верим! Неудачи случаются с каждым, но только истинные воины забывают о них и продолжают свой путь. Не подведи, - «толстый» попытался выдавить улыбку, - теперь план действий. Ал. Твоя задача отвлекать. По моей команде будешь шмалять в эту ящерицу огнем и всем чем только душе угодно, как ты умеешь, – тонкий расплылся в самодовольной и кровожадной улыбке.

- Так точно, мадам сэр капитан, - игриво ответил высокий мужчина.

- Ори! Что у нас есть по ловушкам?

- Подожди! Может мы его того, пулеметом изрешетим? – перебил девушку Ал.

- Ага. А кто месяц назад последние пятьдесят патронов на грифусов истратил?

- Точняк. Как я мог забыть? Славно мы тогда повеселись.

- Так всё же, какие ловушки или бомбы нам могут помочь? – Елена снова вернула разговор в нужное русло.

- Ну, для такой небольшой особи подойдет шиповая мина нажимного действия с задержкой в одну секунду.

- И что она представляет собой? – решила уточнить Елена, так как слышала об этом чуде техники первый раз.

- Это небольшой квадрат, высотой двадцать сантиметров. Когда на него наступает, в нашем случае – дракон, то внутри срабатывает механизм, выпускающий вверх и вниз два метровых шипа. Один фиксирует ловушку в земле, второй протыкает ящерицу, раня ее и ограничивая движение.

- Годится. Тогда беги, устанавливай эту мину метрах в трех от морды дракона. Затем, ты со своим топором должен подобраться к камням, справа от зверюги. Как только ты окажешься на месте, я дам команду действовать. Ты должен будешь повредить его правое крыло, а я - соответственно левое, надо лишить эту тварь возможности улететь. Ну а дальше уже просто добиваем его без лишних церемоний. Всё! Понеслась!

Елена сорвалась с места и помчалась к камням с левой стороны от дракона. Гном, со всей доступной ему скоростью, засеменил ножками к морде ящерицы, стараясь как можно меньше шуметь. Пара ловких движений, засыпал мину песком и вот уже Орум направляется к камням справа.

Ал же просто сделал три шага вперед, расставил широко ноги и демонстративно закатил рукава куртки, являя взору многочисленные татуировки. Любил он выпендриваться. Наемник соединил ладони. Сосредоточился на своих ощущениях и направил один из бесчисленных потоков магической энергии к определенному рисунку на теле. На правой руке красным свечением загорелась татуировка в виде овала. Далее он стал разводить ладони сантиметр за сантиметром. Между ними образовывался  небольшой огненный шар. Когда диаметр шара достиг сантиметров тридцать, а руки были широко разведены в разные стороны, маг поднял глаза и стал ждать. Все эти манипуляции заняли у него не больше трех секунд.

Раздался тихий свист. Это знак. Усилием воли Ал швырнул пылающий шар прямо в пасть дракона. Вреда зверю от этого особого не будет, но то, что он проснется, сомнений не было.

Не теряя времени, наемник молниеносным движением достал дробовик из-за спины и спрятался за камнем. Магическую энергию надо экономить, мало ли как дальше дело пойдет.

Тишину ночной пустыни нарушил громкий хлопок – это шар достиг морды существа. Мешкать нельзя! Елена и Орум одновременно накинулись на дракона с разных сторон. Девушка, не теряя драгоценного времени, высвободила катану из ножен и начала кромсать клинком перепонки левого крыла. Гном же одним мощным рубящим ударом топора отсек сразу всю конечность, перерубив ее у основания.

И тут дракон подал голос. Да так, что в ушах заложило у всех троих. Чудовищу явно не понравилось, что кто-то нарушил его сон. Еще и таким неприятным способом. Махнув правой лапой, чудовище отшвырнуло маленького мужа на камень. Орум, соприкоснувшись с твердой глыбой, потерял сознание и медленно осел на песок.

- Эй ты, жаба недоношенная! Я здесь! – заорал Ал, стреляя из дробовика. Наемнику необходимо было  срочно привлечь внимание дракона. Не хватало, чтоб он еще и Елену вырубил.

- Потанцуем, задери тебя гном! - получилось. Существо перестало реветь и стремительно кинулось к высокому человеку с оружием, но не тут- то было. Громкий щелчок. Сработала мина. Через секунду раздался неприятный звук разрывающейся плоти.

Елена, уже закончив с крылом, отпрыгнула в сторону. Нужно немного перевести дух. Проклятье! Шип проткнул дракона не в районе живота, как ожидала наемница, а в основании хвоста. А это надолго его не задержит. Девушка, забыв про дух, который надо было перевести, метнулась к извивающемуся хвосту. Схватила его левой рукой, вцепилась когтями мертвой хваткой и начала оттаскивать зверя назад, рассчитывая, что это задержит чудище.

Ал, тем временем, шел к непонимающему дракону не торопясь и с явным наслаждением.