Страница 57 из 74
Когда крыша обрушилась вниз, разбрасывая столп искр, люди перестали пытаться ее потушить. Коллум, весь потный и перепачканный сажей, отошел в сторону и только после этого увидел меня.
- Кейлин? – произнес он. Мы давно условились больше не пользоваться титулами. Я не называла его Мастер, он меня Миледи.
- Это просто ужасно, - выдавила я, приблизившись к нему.
- Ужасно не столько то, что сгорели дома, - он смотрел на меня, серьезный как никогда, - Весь главный ужас состоит в том, что нам придётся уехать от сюда.
Я удивилась.
- Почему?
Гном почесал густую бороду.
- Дом, где мы жили сгорел. Запасов у жителей города осталось самый минимум. Как ты думаешь, от кого первым делом избавиться, от тех, кто начинал здесь с самого нуля, от семей, всю жизнь проживших на этой земле или от нас, приезжих, пусть и приятных людей? – он кивнул на догорающую кузню, - У меня больше нет работы и мне как бы между прочим, намекнули добрые люди, пока я помогал таскать ведра с водой, что в соседнем городе требуется кузнец… - он внимательно взглянул мне в глаза, - Ты теперь понимаешь?
Я думала, что Коллум ошибается, но когда вернулась обратно в крепость, Эли сообщила мне, что больше не может держать меня в прислуге, так как теперь работа требуется ее родственнице.
- Я не гоню тебя, - чуть извиняющимся тоном сказала женщина, - Но ты сама понимаешь, нам надо выжить. Многие уже поговаривают, что стоит перебираться в Олдем. Я советую тебе и твоему другу тоже отправиться туда. Я сама только однажды была в том городе. Он разрастается и думаю ты без труда найдешь там себе работу, может даже у самого князя!
Я уходила от Эли получив оплату за неполный месяц и прихватив запасов на дорогу. Коллум ждал меня у чудом уцелевшей конюшни, где мы переждали ночь, вместе с многими семьями, лишившимися в тот день крова. А по утру, пристроившись к одной из семей, перебиравшихся в Олдос, мы уже направлялись пешком, следую за повозкой дальше на север в еще более забытую богом землю.
К моему удивлению, Олдос оказался довольно зажиточным городком. Еще издалека я увидела высокие стены серого замка и каменные дозорные башни. И хотя здесь просто пахло далеким средневековьем, в сравнении с гарнизонным городком Олдос я восприняла едва ли не центром Лондона. Мы распрощались с нашими друзьями и разошлись в разные стороны. Их повозка покатила к ближайшему постоялому двору, мы с Коллумом направились прямо к воротам замка, миновав несколько кварталов, то и дело выспрашивая дорогу у местных. Когда мы наконец, вышли к высокому серому замку, я почему-то остановилась и подняла голову вверх, глядя на башенки, украшавшие здание и теряющиеся в удивительно синем небе, без единого облачка.
- Что случилось? – Коллум тронул меня за плечо.
- Сама не знаю, - пожала я плечами.
- Идем, - гном шагнул вперед, призывая следовать за собой.
- Мне сказали в гарнизоне, что кузнецы здесь требуются, - произнес он, когда мы остановились перед высокими воротами, ведущими во двор замка, - Думаю, тебе тоже удастся устроиться здесь горничной.
Я промолчала.
Стражник, открывший окошко над дверью в воротах, бросил на нас заинтересованный взгляд. А точнее ему было любопытно посмотреть на гнома.
- Ну как, налюбовался? – спросил Коллум спустя минуту.
- Кто вы такие и что вам надо?
Гном долго не медлил с ответом.
- Я слышал, здесь нуждаться в кузнецах? – скорее утвердительно заявил он, чем поинтересовался, - А моя подруга ищет работу горничной или кем-то на вроде.
Я закатила глаза. Подруга, вот же сказал!
Скорее всего опасений у охранника мы не вызвали, так как спустя мгновение он уже открывал нам двери. Коллум первым прошел во двор, я юркнула следом. Огляделась. Двор оказался большой и чистый. Слева от замка пристройка под конюшню, справа, в отдалении здание, напоминающее амбар.
- Кузнец и правда нужен, точнее подмастерье нашему Годфри, - признался страж, глядя как мы осматриваемся, - Я проведу вас сперва на конюшню, Годфри должен быть там, он меняет подковы у княжеского скакуна.
Мы последовали за охранником и скоро оказались возле конюшни. Страж кликнул кузнеца, а сам вернулся обратно к воротам.
Кузнец оказался очень крупным мужчиной средних лет. Светлые волосы, перехваченные кожаным ремешком отеняли длинное лицо с резкими скулами. Серые глаза под кустистыми бровями смотрели с интересом, а из-за его плеча выглядывал тощий долговязый мальчишка.
- Что умеешь? – спросил кузнец, оглядывая гнома с ног до головы и пока Коллум перечислял свои таланты, Годфри бросил на меня не менее оценивающий взгляд, от которого я покраснела.
- Ну, хорошо, - сказал мужчина, - Я наслышан о вашем брате только хорошего. Было бы интересно посмотреть на тебя в деле, - тут он усмехнулся, - Может поможешь мне с конем? Там всего то и надо, что перековать.
Коллум кивнул, соглашаясь.
Годфри сделал приглашающий жест, а затем бросил мальчишке.
- Гай, отведи леди в замок, кажется, там есть вакансии, - и добавил обращаясь уже ко мне, - Тебе ведь тоже нужна работа?
- Да, сэр, - ответила я тихо, - Спасибо!
Годфри и Коллум исчезли за воротами конюшни, а мальчишка, названный Гаем, дернул меня за рукав.
- Пошли что ли, - сказал он.