Трусливый Ваня

розовые жабры, виляет хвостом, блестит острыми

зубами и старушечьим голосом кричит:

— Это хорошо — поиграть! Это очень хорошо —

поиграть!

— Поплывём наверх! — предложил Евсей.

— Зачем? — спросила рыба.

— А вниз уже нельзя ведь! И там, наверху, —

мухи.

— Мух-хи! Вы их любите?..

Евсей любил только маму, папу и мороженое, но

ответил:

— Да...

— Ну что ж? Поплывём! — сказала рыба, перевернувшись

головой вверх, а Евсей тотчас цап её за

жабры и кричит:

— Я — готов!

— Стойте! Вы, чудище, слишком засунули свои

лапы в жабры мне...

— Ничего!

— Как это — ничего? Порядочная рыба не может

жить не дыша.

— Господи! — вскричал мальчик. — Ну что вы

спорите всё? Играть так играть...

А сам думает:

«Лишь бы только она меня немножко подтащила

наверх, а там уж я вынырну».

Поплыла рыба, будто танцуя, и поёт во всю мочь:

Плавниками трепеща,

И зубаста, но тоща,

Пищи на обед ища,

Ходит щука вкруг леща!..

Маленькие рыбёшки кружатся и хором орут:

Вот так штука!

Тщетно тщится щука

Ущемить леща!

Вот так это — щтука!

Плыли-плыли, чем выше — тем всё быстрее и легче,

и вдруг Евсейка почувствовал, что голова его выскочила

наверх:

— Ой!

Смотрит — ясный день, солнце играет на воде, зелёная

вода заплёскивает на берег, шумит, поёт; Ев-

сейкино удилище плавает в море, далеко от берега,

а сам он сидит на том же камне, с которого свалился,

и уже — весь сухой.

— Ух, — сказал он, улыбаясь солнцу, — вот я и

вынырнул!