Запомни - все обман!

- Говорите вслух! - нетерпеливо и испуганно приказала леди.

- Простите, герцогиня, - опомнился Харвон. - Мы с братом ментально обсуждали сложившуюся ситуацию, вербальное общение забирает непозволительно много времени. Я все вам объясню. Присядьте.

Даяна послушно опустилась, а точнее - рухнула на кресло. Оставшийся стоять омуа, раздумчиво двигая бровями, поджимая подбородок, заговорил:

- Видите ли в чем дело, леди... Мы получили серьезное предупреждение...

- Я поняла!

- Не перебивайте, - нахмурился Харвон. - Вы разве поняли, в чем состоит опасность?

- Нет, - после секундного размышления, устыдилась герцогиня. - Простите.

- Так вот. Правительница Теркела нас предупредила, что в стане легисов произошло оживление. С одной стороны это определенным образом настораживает, с другой - активность легисов позволила узнать намного больше об их возможностях. Теперь нам в точности известно, что дети второго Чатварима ушли далеко вперед в техническом развитии. Они создали искусственную копию отца, теперь появление Зафса в этом времени не останется незамеченным вторыми легисами, Даяна. Как только ваш сын появиться на Сахуристар, герцогиня, за ним нагрянут легисы.

- Сюда они не отважатся придти! - выпалил Сумрат, но тут же прикусил язык, попав под хлесткие взгляды старших братьев. Неловко забормотал: - Мы сможем телепортировать Зафса в ту же минуту, как он здесь появится.

Пожалуй, осуждая горячность молодого омуа, Харвон покачал головой:

- Мы не успеем. Внезапное появление легиса-ментала встряхнет не только эту галактику, вздрогнет вся вселенная и ты об этом знаешь, брат. Мы сами чувствовали рождение каждого легиса, что ж говорить о телепатической машине его новых братьев? Появление полноценного взрослого легиса-ментала не пройдет незамеченным. Вспомни первое сообщение Кавалера, Сумрат. И вы леди, вспомните. На переправленном зверем мысленном портрете Зафса - вы видели браслет из витахрома?

Даяна закусила губу. Когда-то вызывающий помехи кусочек витахрома в ее теле прервал контакт зарождающегося Зафса с отцом-машиной.

Кот, способный общаться только мыслеобразами, отправил на Сахуристар картинку: ее повзрослевший сын без привычного с рождения браслета из создающего экран живого железа.

Харвон прав в опасениях: легисы мгновенно прознают о появление в галактике Короны брата с ментальными способностями...

Но с другой стороны:

- Харвон. А может быть, если у вторых легисов есть механический прототип отца - им уже не будет нужен Зафс для создания новой машины?

- Даже самая совершенная машина, леди, не дает потомства, - с горечью усмехнулся омуа. - Если у вторых легисов есть какой-то агрегат для связи, полноценно заменить их прародителя он не в состоянии. Купель в храме Матерей на Песочнице перестанет получать воду, пропущенную через репродуктивные органы био-машины. Раса легисов постепенно вымрет, леди. Безусловно, я могу предположить, что когда-то у детей Чатварима получится создать симбиоз телепатической машины и живой плоти легиса... Но, вот поверьте, упускать единственного во вселенной легиса с ментальными возможностями они не будут. Как только в пределах досягаемости появится ваш сын - они придут за ним.

- Пусть Зафс остается на Земле! - твердо выговорила леди. - Пусть будет далеко, но в безопасности.

Омуа переглянулись, Максом почесал в затылке, негромко хмыкнул, но не решился высказаться прежде старших.

- Придется вам напомнить, герцогиня, - вздохнул Харвон. - Мы ищем Зафса уже давно, используя все ресурсы братьев и сестер омуа. Практически каждый из нас знает, о том, что вашего сына отбросило на Землю, мы потерялись только на временной шкале, пока на Ткани Мироздания не возник абсцесс. Легисам достаточно захватить одного из омуа и подвергнуть его допросу... - Харвон горестно скривился, не договорив страшного предложения. - Тайна нахождения вашего сына, герцогиня, будет открыта. Вторые легисы, посвященные в учение Омуа, придут за ним даже на Землю, сквозь тысячелетия.

Даяна прошла вдоль длинного дивана, остановилась у раскрытого окна и долго, слушая, как за спиной в камине потрескивают поленья, смотрела в сад.

- Почему..., не знаю... Но не могу поверить, что вы печетесь лишь о безопасности моего сына... - Резко повернулась, прямо посмотрела на Харвона: - Ответьте. Не обманывайте меня, Харвон. Вы не хотите, чтобы в нашей вселенной появилась новая сверхмашина или вызываете Зафса из прошлого для каких-то своих целей?

Гость не ответил. Но и взгляда не отвел.

- Вы можете отказать нам в помощи, Даяна. Мы не будем в обиде, поймем. Ваше право решать, где будет безопаснее вашему сыну: в прошлом Земли со стертой памятью, без защиты телепатических возможностей или рядом с нами.

Дилемма. Даяна прошлась по залу. Зачем-то потрогала безделушки на каминной полке. Поменяла местами позолоченную статуэтку и резную чашу с каменьями, где лежали кремни для розжига огня... "Давно пора подарить Сахуристар идею серных спичек", - подумала отстраненно.

- Я помогу вам вызвать Зафса, - сказала, прерывая затянувшуюся тишину. - Но с одним условием - мой сын не будет вам ничем обязан.

- Согласны, - за всех ответил Харвон. - Мы бы и не стали настаивать на каком-то праве, леди. Зафс все решит самостоятельно.

Расспрашивать, какого решения омуа ждут от ее сына, герцогиня не стала. Харвон слишком явно дал понять, что откровенничать не будет. Во всяком случае, пока.

- Как мы можем предотвратить сигнал о появлении в нашем времени Зафса? - спросила леди, и увидела, что омуа и сами в некоторой растерянности. - Может быть, наденем на него колье из экранирующего камня? Или вы сможете раздобыть витахром?

- Пожалуй, пригодилось бы и то, и это, - задумчиво кивнул Харвон. - Проблема в том, миледи, что никто из нас не сможет расцепить руки, соединенные в круг Силы до тех пор, пока Зафс полностью не материализуется внутри него. Боюсь, если мы не сумеем мгновенно прервать поток его мозговых эманаций - достаточно ведь и доли секунды, - вторые легисы засекут появление вашего сына на Сахуристар.

- Нам нужен еще один человек вне круга Силы? - вопросом предложила герцогиня. - Я могу позвать профессора Эйринама. Мы будем вызывать Зафса, Горентио накинет на него колье или просто прижмет камни к телу... Я сейчас пошлю за Горентио слугу.

- Вы рассказали профессору Эйринаму о силах Омуа? - недовольно нахмурился Сумрат.

- Профессор Эйринам, молодой человек, уже семь лет знает о существовании в технократической части вселенной теневого правительства легисов, - с достоинством проговорила герцогиня. - И никому не выдал этой тайны. Почему вы думаете, что секреты омуа возбудят его болтливость? А?

Профессор отнесся к поставленной задаче со всей серьезностью ученого-естествоиспытателя-практика. Долго примерялся, протягивал руки, прикидывая, как юркнет к Зафсу под сплетением рук, между подолов балахонов... Встать в центре круга ему не разрешили: в момент телепортации тот должен быть свободен. Просили примеряться через спины.

Горентио расстроился. Чтобы стремительно просунуть руку с камнем, ее длины явно недостаточно - профессор был довольно низкоросл. Пролезать под локтями..., тоже как-то неудобно... А ответственность большая.

Даяну радовал серьезный и критический подход к проблеме ученого друга; омуа суета профессора, похоже, действовала на нервы. Он просил гостей немного сдвинуться для его удобства, омуа терпеливо объясняли, что диаметр круга не может сузиться: внутри должно остаться достаточно пространства для возникновения в нем человека. Профессор, с дотошностью истинного научного деятеля, возбужденно примерялся и протискивался, пару раз в горячности терял колье... Омуа мрачнели.

Когда же, поглядев на обессиленного ожиданием, сосредоточенного на "приеме" Иеронарха, Харвон предложил расставить в центре зала кресла и создавать круг сидя, Горентио всплеснул руками: