Туннель

Тарас, не помня себя от ужаса, изо всех сил оттолкнулся ногами. Мгновение он летел в пустоте, показавшееся вечностью, затем ладони и колени встретили твердое, и он, перекувыркнувшись несколько раз, распластался на щебенке. Рядом гремел поезд, земля под телом подрагивала. Тарас лежал, глядя в темноту, вдыхая запах щебенки и горячего железа. Из головы словно вытянули все мысли, остался лишь ужасный миг, когда топор вонзился в голову Ефрема, разбрызгивая кровь по всему купе. Тарас с трудом сдерживал рыдания. Ефрем… Они убили Ефрема…

Мимо промчался последний вагон, перестук колес начал понемногу затихать. Звуки поезда сменились непонятным треском и шипением, и Тарас наконец сообразил, что это рация, упавшая где-то рядом в темноте. Он перевернулся на живот, рука нащупала прохладный металл - автомат. Тарас перехватился за ремень, кое-как поднялся на ноги. Сделал пару шагов, звуки рации раздавались теперь совсем рядом, Тарас различил голос доктора:

-… кто-нибудь! Ефрем! Тарас! Ответьте же!

На заднем фоне проскакивал голос плачущей Алисы. Тарас наклонился, пошарил руками и наконец отыскал рацию.

- Доктор. – Он не узнал своего дрожащего голоса. – Это Тарас.

- Тарас!!! Ну наконец-то! – Голос доктора пробивался через сильный треск и помехи. - Мы до вас уже десять минут пытаемся докричаться! Поезд уехал, мы тут с Алисой с ума сходим! Что там у вас случилось?!

- Мы… Я… - Тарас сглотнул комок. – Я спрыгнул с поезда.

- Где вы?

Он сделал пару шагов вперед, нога нащупал твердое и теплое – рельсы железной дороги.

- Я посреди железной дороги. – сказал Тарас. – Фонарь потерялся…Кругом тьма… Ничего не видно. Я не знаю в какую сторону идти.

- Оставайтесь на месте, - послышался в динамике решительный голос доктора. – Вы не могли далеко отъехать, я сейчас подойду. Нет, Алиса, ты будь в автобусе… Тарас, ты слышишь?! Я сейчас приду, потерпите немного!

- Слышу, - тихо ответил Тарас. – Жду.

Он устало опустился прямо на шпалы, автомат лег на колени. Тарас сидел в полной темноте и ждал.

Доктор приближался. Время от времени он выходил на связь, и с каждым разом голо звучал четче, помехи постепенно сошли на нет. Наконец впереди забрезжил маленький огонек.

- Кажется, я вас вижу, - сказал Тарас в рацию.

Он поднялся и пошел на встречу. Через минуту Тарас увидел доктора с фонарем в руке. Он пыхтел и отдувался, словно галопом бежал несколько километров.

- Ух, - вздохнул доктор с облегчением. – Ты как, цел? А где Ефрем?

Тарас опустил голову, взгляд уперся в подсвеченные тусклым светом фонаря рельсы и шпалы. Доктор посветил Тарасу за спину, огляделся по сторонам.

- Где он?

- Ефрема нет.

- Почему?

- Убили его потому что.

Тарас, не в силах больше сдерживаться, рухнул на колени и горько зарыдал.

Глава 10

- Сколько их там было? – спросил доктор.

Тарас сидел в кресле автобуса на переднем ряду, обхватив голову. Алиса присела рядом, и, время от времени всхлипывая, прикладывала смоченную перекисью вату к его ранам. Доктор стоял в дверях кабины, скрестив на груди руки. Усталый взгляд смотрел вперед, в бесконечную темноту. Автобус по-прежнему замер на перекрестке железной и асфальтированной дорог. Светофор горел зеленым, шлагбаум застыл в вертикальном положении, приглашая продолжить путь по туннелю.

- Не знаю, - ответил Тарас. – Десять… Может больше. Когда поезд тронулся, мы выскочили из вагона. Они перекрыли оба выхода. Все в масках и в черных плащах. Ефрем уложил двоих… Потом патроны кончились.

- Маски белые? – спросил доктор.

- Да.

- И с номерами?

Тарас кивнул.

- Что потом? – допытывался доктор.

- Потом… Потом мы заперлись в купе. Ефрем держал дверь, а я начал разбивать окно. – Тарас прерывисто вздохнул. – Я не смог разбить сразу… Не поддавалось.

Тарас замолчал. Алиса обняла, голова опустилась на плечо.

- Что дальше? – тихо спросил доктор.

- Когда я выбил стекло, они ворвались в купе. И они… Топором… Ефрема. В голову. Я успел спрыгнуть.

Голос Тараса дрогнул. Алиса посмотрела с жалостью, из глаз потекли ручейки слез.

- Что же это творится, - прошептал доктор, усаживаясь прямо на пол автобуса.

Минут десять сидели молча. Тарас прятал лицо в ладонях, содрогаясь от беззвучных рыданий. Алиса сидела рядом, прижавшись щекой к его сгорбленной спине. Доктор прислонился к стенке кабины, по-детски обхватив колени.

- Как нам быть дальше? – наконец раздался в тишине тихий голос Алисы.

Никто не ответил.

- Анатолий Иванович?

Доктор вздрогнул, словно очнувшись от гипноза.

- Что нам делать дальше? – повторила Алиса.

- А что мы можем? – пожал плечами доктор, тяжело поднимаясь на ноги. – Нужно ехать.

Он подошел к Тарасу, ладонь похлопала по плечу.

- Успокойся. Слезами тут все равно не поможешь.

Тарас глубоко вздохнул и откинулся в кресле, открыв красное и заплаканное лицо.

- Я сяду за руль, - сказал доктор. – Тебе нужно отдохнуть, Тарас. Поспи.

Тарас кивнул, утирая слезы. Доктор скрылся в кабине.

- Пойдем. – Алиса нежно взяла Тараса под руку и повела на задние ряды. – Он прав, тебе нужно поспать.

Покопавшись в горе наваленных сзади вещей, она вытащила подушку и одеяло. Быстрые и ловкие руки в одну секунду устроили на двух соседних креслах уютную кровать.

- Снимай обувь и давай ложись, - скомандовала Алиса.

Тарас, без помощи рук сбросил кроссовки и, свернувшись клубком, улегся на сидения. Алиса присела рядом на краешек, взбила подушку, поправила одеяло.

- Я думал, ты больше не будешь со мной разговаривать, - сказал Тарас, вглядываясь в ее лицо.

Алиса грустно улыбнулась.

- Не скрою, я была на тебя обижена.

- А сейчас?

- Когда тронулся поезд, я чуть с ума не сошла. Вас нигде не видно, и на связь не выходите. Я думала…

Алиса всхлипнула, но тут же быстро утерла слезы и улыбнулась.

- Когда ты и доктор вошли в автобус, и я увидела что ты живой…

Она наклонилась и крепко поцеловала его в губы. Тарас закрыл глаза, чувствуя, как приятное тепло разливается по груди.

- Ты меня прости, ладно? – сказал он, не открывая глаз. – За то что я тебе наговорил. Я просто тебя… взревновал. Ты была права.

- Я тебя прощаю, и хватит об этом - сказала Алиса. – А теперь засыпай.

Сидения под Тарасом мелко задрожали – завелся двигатель. Доктор надавил на газ, и автобус, преодолев настил железной дороги, продолжил путь через туннель.

- Побудь со мной. – Тарас взял Алису за руку.

- Я никуда не ухожу. Спи.

Тарас заснул мгновенно под негромкий шум мотора, сжимая мягкую и теплую ладонь Алисы.

Тело прогнулось дугой, словно у кота, до отвала нажравшегося сметаны и теперь загорающего на солнышке. Ладони уперлись во что-то твердое, Тарас в полусне подумал, почему постель стала такой узкой. Глаза разлепились с неохотой, взору открылся потолок автобуса с длинными лампами. Тарас едва удержался от стона – воспоминания рухнули на плечи как снежная лавина.

- Как спалось?

В проходе между рядами стояла Алиса.

- Нормально. - Тарас откинул одеяло и сел в кресле, ноги зашарили по прохладному полу в поисках кроссовок. - Сколько я проспал?

- Около четырех часов.

- Где мы сейчас?

- В туннеле, где же нам еще быть.

Тарас, обувшись, посмотрел в окна справа и слева. Стены и еще раз стены.

- А почему автобус стоит?

- А дальше ехать некуда, - пожала плечами Алиса.

- Как это некуда? А где доктор?

- Снаружи.

Тарас, потягиваясь и хрустя костями, вышел из автобуса.

Туннель преобразился. Низкий потолок выгнулся в высоченный купол, громадой нависающий над автобусом. Круглый периметр усеяли лампы, вниз струился зеленоватый свет. Тарасу показалось, что он находится на дне огромного аквариума.

Автобус остановился рядом с обрывом, дорога заканчивалась пустотой и через несколько метров начиналась снова. На той стороне темнела конструкция, сплетенная из металлических балок, Тарас не сразу сообразил, что это подъемный мост. Один его конец лежал с той стороны пропасти, другой завис сверху над автобусом на высоте в три-четыре человеческих роста.