Опасная Земля

– Сначала я не понял, что произошло, и где оказался, но вскоре совершенно точно узнал местность, – Джеро сан был как никогда серьезным. – Я рожден и вырос здесь, и все свое детство провел в поисках приключений. И вот однажды одним из моих приключений стали пещеры Нара. Я наизусть выучил их, они были моим тайником.

– Значит, тут Беллинда и проиграет? – поняла я ее промах. – И что же там произошло?

– Я увидел ее, – лицо мага затуманилось, Джеро сан проникся недавними воспоминаниями. – Она вышла ко мне, вся в черном: черная накидка, черные волосы. Вся властная и чертовски уверенна в себе.

– И что же ей нужно? – в моем голосе послышалась злость.

– Ей было нужно мое предательство, – просто произнес Джеро сан. – Что же еще?

– Вы…

– Я согласился, – кивнул маг. – Разве мог отказать женщине?

– Значит, Акира была права на ваш счет, – эмоции взяли верх и я разозлилась. – Вы и вправду причастны к смерти ее родителей и происходящему после сумасшествию…

– Ну не стоит спускать на меня всех собак, Исток Огня, – спокойно покачал головой колдун. – К выше перечисленным происшествиям я уж никак не причастен. Я согласился лишь по одной веской причине.

– Какой же? – гнев во мне нарастал с немыслимой скоростью.

– Если бы не согласился я, то согласился некто другой, а в этом некто я неуверен так, как в себе.

– Хотите сказать, что согласились лишь для того, чтобы не допустить беды? – усомнилась в его честности я.

– Именно, – вновь неподдельная уверенность в кивке. – Она говорила, что мы с ней похожи, что у нас обоих забрали шанс стать Истоком своей магии и что мы имеем право отобрать власть обратно.

– И вы хотите сказать, что осознанно отказались? – и почему я не верила в такого Джеро сана? – Как-то странно, не находите?

– Это как пожелаете, – пожал он плечами. – Так или иначе, я давал ей ложную или же не слишком важную информацию. Я выбирал для ее гипноза самых слабых магов Земли. Тех, кого бы вы с легкостью победили.

– Значит, это ваших рук дело? – удивилась я.

– Я бы на вашем месте, Исток, был бы весьма благодарен, – ухмыльнулся Джеро сан. – Можно сказать, я спас вас.

– Ну да, настроить против меня два десятка магов – это не что иное, как спасение, – не сдержавшись, сыронизировала я. – Ну и почему вы об этом сразу не сказали?

– Я бы подверг себя опасности и разозлил бы ее, – спокойно и не скрывая истины, ответил маг. – Она бы изменила план, объект преследования и исход нападения…

– Вот теперь я точно узнаю вас, – выгода Джеро сана очевидна. – Все что мне нужно – это найти ту пещеру. Можете ли вы показать мне путь?

– Вы в своем уме? – не смущаясь, Джеро сан явно потешался над моей решительностью. – Не думаете ли вы сами идти к ней?

– Именно, – кивнула я, определенно не заботясь о последствиях.

– Их много, очень много, – настаивал колдун. – А вы, если не заметили, одна. Может вы и Исток, но коллективную атаку даже ваш Огонь не выдержит.

– Это не важно, – покачала я головой. – Если ей нужна я, почему страдать должны маги Земли?

– Какое глупое благородство, – улыбнулся Джеро сан. – Но боюсь оно излишне. Вам нужна будет помощь.

– Если Акира должна остаться здесь, Блуждающий Пророк мертв, Рани слишком неопытна, а Лукас, как мед для этой колдуньи, то мне некого взять с собой, – перечислила я доверенных особ по пальцам.

– Ну, как же, Исток, а я? – по-прежнему криво ухмыляясь, предложил Джеро сан свою кандидатуру.

– Вы? – удивлению казалось, не было предела.

– Да я, а что, не подхожу? Мне казалось, я излучаю совершенное доверие, – сарказм просто витал в комнате.

– Вы излучаете совершенное подозрение, но боюсь, выбора у меня особо нет, поэтому…

– Вот и прекрасно, – снова улыбнулся маг. – Ах, да… Вот у меня созрел вопрос, что вы собираетесь ей предложить? Убить себя и отдать магию добровольно?

И тут я замолчала. Надолго. Как не крути, а что делать, предстань передо мной Беллинда прямо сейчас, я не имела ни малейшего понятия. Я знала одно – ей нужна жертва, Исток, его полная сила. Ей нужна я, по непонятной пока причине, темную ведьму манили яркие языки моего пламени. И будь у меня выбор, как сейчас, подставлять иного под гнев ведьмы я не могла.

– Вы можете что-то предложить? – аккуратно произнесла я и нарвалась на очередную самодовольную ухмылку колдуна. – Если согласились пойти, предполагая, знаете, что нужно делать.

– Догадываюсь…

– Догадываетесь? – не веря собственным ушам, переспросила я. – Что это значит?

– Сейчас увидите.

Джеро сан снова встал и направился в другую комнату. Он отсутствовал всего несколько мгновений и вскоре вернулся обратно с на вид старинной книгой в руках. Без единого слова маг открыл ее на нужной странице и уверенно сунул мне в руки.

– Что это? – удивилась я, глупо взирая то на страницу, то на колдуна.

– Прочтите, – усаживаясь на свое место, ответил Джеро сан. – Вам понравится. Я бы и сам проделал это волшебство, но, увы, не в моей компетенции.

После довольно интригующего заявления я обратила внимание на запись в книге и попыталась прочесть рукопись, но вскоре еще более несуразное выражение на моем лице, заставило Джеро сана поинтересоваться, в чем состояла проблема.

– Язык, – тихо ответила я, протягивая рукопись назад. – Я не понимаю…

– Чушь, – хмыкнул маг, не принимая книгу обратно. – Вы попробуйте прочесть и увидите, получиться.

– Что?..

– Истоки знают все языки мира, – просто ответил колдун, кивая на запись. – Просто читайте и ни о чем не думайте.

Не скрою, совет Джеро сана восприняла более чем скептически. Да и кто бы поверил? В своей жизни у меня и с родным языком случались конфузы, а тут все диалекты мира? В любом случаи выбора нет, я все же решила попробовать и начала читать. И святые рюмочки, я на самом деле, спустя считанные мгновения бесспорно поняла запись, сделанную на древнем японском языке. Вот что там написано:

«Заклятие уничтожения exitiym – самое мощное заклинание, существующее в магии Истоков. Подвластно оно лишь четырем могущественным началам. Лишь предводители стихий могут использовать заклятие как меру высшего наказания за проступки, которые не терпят прощения.»

Дальше шло подробное описание фигуры, которую должна изобразить пальцами руки при наложении данного заклятия. Эта магия напугала меня не на шутку. Ведь это… убийство, черт возьми!

Нет, я конечно подозревала, что попав в мир магии, окунусь не в сказку (хотя по началу жутко надеялась), однако теперь ведая о заклятии, приносящем всем и вся смерть, мной овладел дикий страх.

С другой стороны, я понимала, что колдун предлагал разумный выход из ситуации, ведь таким образом мы смогли бы уничтожить колдунью в любой момент, даже в тот, когда нас захватят в плен. Она уж точно не ожидает древней магии в моем непосредственном исполнении. Может это и есть тот неожиданный ход, который так неистово желала найти?

– Но я не умею использовать магию столь сильного уровня, – откровенно призналась я.

– Для этого мы можем немного потренироваться, – ухмыльнулся маг и снова поднялся на ноги.

– Вы предлагаете мне убить вас?

– Ну, скажем так, себе я слишком дорог, чтобы умереть, – яно потешаясь надо мной, покачал головой Джеро сан. – Вы потренируетесь на более мелких существах.

– Я не буду убивать животных, – сразу же запротестовала я. – Еще никогда…

– Если вы не убьете ее, тогда она убьет вас, – просто и серьезно произнес маг. – Выбирать вам, Исток.

Вновь долгое молчание, осознание и переваривание. Как не крути а маг все же был безоговорочно прав. Я вспомнила Блуждающего Пророка, вновь увидела ее смерть, именно Беллинда стала ее причиной. Потом я вспомнила родителей Акиры, которых она так бессердечно уничтожила. Я должна это сделать, хотя бы в память о них.

– Я согласна, – уверенно произнесла я и приготовилась применить заклятия смерти. – Я это сделаю.