Бесценные алмазы

шерстяные рукавички. У них было только

по одному пальчику, но зато они были лёгкие,

пушистые и тёплые.

Чтобы связать рукавички, маме пришлось

расплести сестрёнкину кофточку, потому что

такой хорошей шерсти нигде нельзя было найти.

Милая мама! Она вышила на рукавичках

красными нитками двух собачек. Конечно, они

не живые, но точь-в-точь Страхилчо! Вы спросите,

кто такой этот Страхилчо? Настоящая собака.

Страхилчо живёт в деревянной конуре под

яблоней и стережёт дом. Он ничего не боится.

Только ночью пугается темноты и попусту

лает. Он очень хитрый. Такой хитрый, что

дальше некуда. Бросишь шапку на улицу, он

вмиг сбегает и принесёт. И не кладёт на землю,

а встаёт на задние лапы и суёт тебе в руки.

. — Вот тебе, сынок, — сказала мама и дала

рукавички Тошке. — Пусть они греют тебе руки,

когда пойдёшь на снежную горку. Да смотри

не потеряй, я дарю их тебе от всего сердца.

Но вышло так, будто мама не говорила этих

слов Тошке, а строго-настрого наказала:

— Иди, Тошка, на снежную горку и потеряй

рукавички!

Тошка так и сделал. Он повёз саночки

к Заячьему холмику, где снежная горка,

съехал с неё вихрем три раза, а на четвёртый

раз его санки перевернулись, и он уткнулся

головой в сугроб. Вылез из сугроба весь в снегу,

отряхнулся и стал искать в карманах мамины

рукавички. Вытащил одну, а другой нет.

Начал он искать её. по всей горке. Нигде

найти не может. Рукавичка словно сквозь землю

провалилась. Повез Тошка санки к дому, а сам

чуть не плачет. Весь вечер ходил насупившись.

И новогодний пирог, в котором мама запекла

монетку на счастье, не обрадовал его. Он долго

вертелся в кровати, всё не мог уснуть. Вчера

ночью мама сидела над рукавичками, пока петухи

не пропели, а он их потерял на первой

же прогулке!

Теперь посмотрим, куда же делась рукавичка.

Она выпала из Тошкиного кармана, когда

санки перевернулись и он полетел головой

в сугроб. Лёгкая рукавичка вспорхнула, словно

птичка, упала за терновый кустик и притаилась.

Поэтому Тошка и не смог её найти. Как только

дети разошлись и горка опустела, из соседнего

леска выскочил Зайка Усатый. Пять-шесть

молодецких прыжков, — и он взобрался на холмик,

посмотрел с высоты на деревню, где мерцали

огоньки, словно звёздочки, упавшие на землю,

и вздохнул:

— В эту ночь все послушные дети получают

подарки, только мне ничего не достанется!

Зайка поднял лапку, чтобы вытереть глаза,

потом глянул на терновый кустик и увидел, что

за ним, на снегу, что-то желтеет. Его заячье

сердце радостно забилось. Уж не груша ли это?

Он стремглав бросился к рукавичке, боязливо

подтолкнул её лапкой, рукавичка перевернулась.

Как только Зайка увидел вышитую собачку, он

тут же отпрыгнул на три шага назад. Испугался,

бедняжка, собачки, а она себе спокойно

сидела на рукавичке.

— Хорошая собачка! — тихо сказал Зайка

Усатый. — Возьму-ка я её к себе, будет

сторожить мой домишко.

И он опять приблизился к рукавичке.

Но как только он протянул к ней руку, откуда

ни возьмись выскочила Лиса Патрикеевна.

— Не тронь! — крикнула она..

— Почему? — спросил изумлённый Зайка.

— Потому что только мне к лицу носить

рукавички. Сначала я её натяну на одну ножку,

потом на другую, потом на третью... Чудесная

рукавичка!

— Ишь ты какая! — покосился на неё Зайка

Усатый. — Убирайся подобру-поздорову,

не то я науськаю на тебя собачку, она

порвет тебе шубу.

Лиса Патрикеевна разгневалась, оскалила

зубы, но Зайка был не из трусливых.

— Кар-раул! Кар-раул! Воры! — замахал

крыльями ворон, сидевший на кустике. — Это

рукавичка Тошки! Вы её украли! Сейчас я позову

Страхилчо!

И ворон полетел в деревню.

А в это время из леса вышел глупый Серый

волк и забормотал:

— Что вы здесь делаете? А-а-а, вы рукавичку

нашли. Она будет моя, потому что я самый

сильный зверь в лесу. Любого, кто на неё

позарится, в клочья разорву.

И Серый волк защёлкал зубами, нагоняя

на зверей страх.

Тут прискакала белка Пушистый хвост.

— Прошу вас, продайте мне эту рукавичку!

Даю за неё два жёлудя!

— Убирайся отсюда, а то как щёлкну зубами:

гам! — десять белок из тебя сделаю,

— прорычал Серый волк и оскалился.

Белка Пушистый хвост заверещала, Лиса

Патрикеевна затявкала, Зайка Усатый разбежался

и прыгнул так высоко, что перескочил через

холм, но потом опять вернулся.

Тут из чащи леса приковылял сам Михайло

Потапыч:

— Что за шум, что за гвалт, — заревел он.

4м- Почему вы меня разбудили посреди ночи, почему

нарушили мой зимний сон? Кто из вас затеял ссору?

Звери молчали, опустив головы.

Как раз в это время прибежал из деревни

Страхилчо. Он никогда не видел лесных зверей

и бесстрашно приблизился к ним.

— Из-за чего вы ругаетесь? — пролаял он.

— Из-за рукавички! — ответила Лиса

Патрикеевна. — Мы нашли рукавичку и не можем

её поделить.

Хитрый Страхилчо покосился одним глазом

на Тошкину рукавичку, узнал её и сказал:

— Это дело простое: стройтесь в ряд мордами

к тому холмику. Как только я крикну: „гав",

вы все бегите наверх. Кто раньше доберётся

до верха, тому и рукавичку носить.

Звери построились: первый — Михайло Потапыч,

рядом с ним — Серый волк, потом Лиса Патри-

кеевна, Зайка Усатый и белка Пушистый хвост.

— Гав! — тявкнул Страхилчо, и они бросились

бежать к вершине холма.

А Страхилчо схватил Тошкину рукавичку

— только его и видели. Убежал в деревню.

Утром, когда Тошка вышел из дома с украшен-

ной кизиловой веточкой в руке, которой дети

поздравляют с Новым годом, из собачьей конуры

выскочил Страхилчо. Он нёс в зубах поте-

рянную рукавичку.

— Эй, где ты её нашёл? — радостно закричал

Тошка. Он схватил рукавичку и в награду дал

собаке кусок новогоднего пирога.

Един Пелин

Старая мельница

Сто пятьдесят лет неутомимо трудилась

водяная мельница, что притаилась в зелёном

ущелье чуть повыше села на быстрой горной речке.

За эти годы мельница совсем состарилась.

— Поработаю ещё малость, — говорила она

воде, что крутила её колесо. — Сила у меня

ещё есть.

Но вышло так, что старый мельник умер

и не нашлось ему замены. Опустела водяная

мельница, заглох шум её колес.

Старый мельник при жизни частенько приводил

на мельницу маленького внука Иванчо. Мельница

слышала не раз, как старик говорил мальчику:

— Эту мельницу, Иванчо, я оставлю тебе.

Береги её, она тебя не даст в обиду.

Но после смерти старика Иванчо ни разу

не наведался на мельницу. Она всё ждала его,

но он не шёл. Мельница потеряла надежду, заросла

бурьяном. Крыша её прохудилась. Старая дорога,

что вела к ней, заглохла. По ней больше

не ступала человеческая нога. Одни только

I совы по ночам кричали на обвалившейся крыше,

да под ступенями свил себе гнездо огромный уж.

— Ну что, — сказала как-то мельнице речка.

— Где твой Иванчо? Ты уже никуда не

годишься, а я полна сил и хочу работать.

Силы мои уходят напрасно.

Мельница с горя только потрескивала.

В дождь ей делалось невыносимо тоскливо, и она

плакала, роняя крупные слёзы.

В один погожий весенний день поблизости