Страница 25 из 43
Но с этого дня кличка ≪Поперечный Йыван≫
накрепко прилепилась к Скворцову.
Когда вскопали целину, Малыгин показал ребятам
нарисованный им план сада. Весь сад разделили
на три участка: на одном предстояло посадить
яблони, на другом —вишни, на третьем —крыжовник.
Через два дня саженцы были высажены. Пройдет
время, и они превратятся в пышные кусты и высокие
деревья.
Дома Васли сказал Матвею (мельник уже неделя
как вернулся из больницы):
—Дядя Матвей, плети корзины побольше: через
пять-шесть лет в нашем саду будут яблоки.
Мельник улыбнулся в ответ:
—Это еще журавель в небе.
—Журавель в небе, а саженцы в земле.
—Садись-ка со мной обедать,—пригласил Матвей.
Во время обеда они продолжали разговаривать.
—Земле помогать надо,—говорил Матвей,— тогда она отблагодарит тебя.—Когда я жил в Уржуме,
стоял на квартире у одного старика садовода.
Этот старик не ленился, все лето и осень таскал
в свой сад речной ил из Уржумки. В ведрах нарочно
дырки пробил, чтобы вода стекала. Поздней осенью
он смешивал этот ил с навозом и раскладывал под
яблони и кусты. Помню, говорил при этом: ≪Вот,
одел мои яблони и кусты в т теплую шубу, теперь им
не страшны морозы≫. Этот дед всегда был с яблоками
и ягодами.
Васли, слушая Матвея, так и застыл с поднятой
ложкой в руке.
—Ешь, ешь,—напомнил ему Матвей, пододвигая
к парню поближе миску с похлебкой.— А про теплую шубу для яблони подумай —зима
ожидается холодная.
Осень в тот год выдалась сухая. Неостывшая
земля быстро впитала в себя первый снег, а больше
снегу не было до самых морозов. Из метеорологической
станции школы поступали тревожные известия:
≪В ближайшие дни ожидается сильный северный
ветер. Снега не будет. Земля промерзла на
пядь≫.
Снег выпал лишь после осеннего Николы, к
этому времени на открытых местах земля промерзла
на две пяди. Поэтому ожидалась тяжелая весна.
В Нартасской школе к весне начали готовиться
загодя. Проводили многочисленные анализы почвы,
определяли, сколько удобрения и влаги потребуется
внести на пришкольные поля. Этим заняты старшекурсники.
Забота младших —опытный сад.
Даже Йыван Скворцов заботится о своих грядах.
Сегодня он дежурит на конюшне. Наложив
полный короб конского навоза, отнес его в сад
и раскидал под своими яблонями.
Подошел он и к яблоням Яши Гужавина. Воровато
оглянувшись по сторонам, достал из кармана
кулек и, посыпав землю под Яшиными яблонями,
злорадно сказал:
—Вот тебе!
Скворцов с Яшей до сих пор не помирились.
Сколько ни пытался Яшг заговорить с Иываном по-
хорошему, тот только огрызался и уходил, бросая
злобные взгляды и на Васли с Ислентьевым.
Однажды Васли, работая в столярной мастерской
рядом со Скворцовым, сказал:
—Йыван, я знаю, ты сердишься на Гужавина.
Но при чем здесь мы с Ислентьевым?
—Все вы одна компания,—буркнул в ответ
Скворцов.
—Присоединяйся и ты к нам, никто тебя
из нашей компании не гонит.
—Нет уж, гусь свинье не товарищ.
—Это кто же свинья и кто гусь?
—Думай как хочешь.
Васли обиделся и хотел отойти, но Скворцов продолжал:
—Ты вот прикидываешься приветливым, говоришь:
≪Ваня≫, а про себя небось думаешь: ≪Поперечный
Йыван≫.
—Ну что ты! —возразил Васли.—Вспомни, я
хоть раз назвал тебя так? Ты слышал?
—Слышать не слышал, но знаю, что ты думаешь.
Тоже меня ненавидишь.
—Да за что?
Скворцов смутился, потом быстро заговорил:
—Разные мы с тобой, вот за что! У тебя лоб
широкий, глаза серые, хитрые, волосы назад зачесаны.
Вот почему. Одним словом, гусь свинье
не товарищ.
Скворцов повернулся и ушел.
≪Неужели он все это серьезно говорил? — думал Васли.—Верно, мы не похожи. Ну и что
с того?≫
В это время к нему подошли Ислентьев и
Гужавин.
—Что с тобой?
—А что?
—Глядим, стоишь один, руками размахиваешь,
сам с собой разговариваешь.—Яша покрутил пальцем
у виска.
Васли смутился:
—Это я так, со Скворцовым поговорил.
—Нашел с кем разговаривать! —презрительно
сказал Ислентьев.—Мы с Яшей сейчас в слесарке
новость услышали.
—Какую?
—Потапа Силыча кто-то подкараулил в Биля-
морском лесу и так исколошматил, чуть живого
в больницу привезли.
Васли вспыхнул:
—Это они!
—Кто?
—Те двое, что приходили. Помнишь, я говорил?
≪Что же я наделал? —испуганно подумал Васли.— Ведь это я предупредил тогда этих людей, что
Потап устроил на них засаду. Теперь они напали на
Потапа. Если он умрет, на мне будет грех. И почему
люди так злы друг на друга? Растут же в лесу
деревья рядом. Отчего же нет мира, нет лада между
людьми?..≫
—Уж не пожалел ли ты Потапа, Мосолов? — испытующе спросил Ислейтьев.—У тебя такое лицо,
как будто полыни отведал.
—Не прикажешь ли радоваться, что человек
при смерти?
—Отчего не порадоваться? Подохнет —одной
сволочью на свете меньше будет.
Васли покачал головой:
—Смотрю я на тебя, бездушный ты, Ваня,
человек!
Ислентьев нахмурился:
—Это я-то бездушный?
—Ну-ну, будет вам! —вмешался Яша.—Что
вы, как два петуха драчливых?
Васли и Ислентьев, бросая друг на друга сердитые
взгляды, разошлись по своим рабочим местам.
Васли в столярке мастерит ульи, Ислентьев делает
тележные колеса.
Нартасская сельскохозяйственная школа издавна
славится изделиями своих мастерских. Изготовленные
умелыми руками ее учеников телеги, ульи,
шкафы, подковы, замки находят сбыт не только
в Уржуме, но и в Вятке. Сыр из нартасской сыроварни
идет к столу ресторанов всех пароходов,
плавающих по Вятке и по Волге, Ученики Нартасской
школы еще в конце прошлого века соорудили
деревянный водопровод, по которому вода из Ноль-
ки подается прямо на скотные дворы.
Спустя некоторое время к верстаку Васли подошел
Яша Гужавин.
—Кончай, Васли. И завтра день будет,— сказал он.—На сегодня хватит.
—Хватит так хватит,—согласился Васли, складывая
стопкой готовые дощечки и убирая инструмент.— Ваня, ш абаш!—крикнул он Ислентьеву.
Втроем вышли на улицу.
—Да, совсем забыл сказать: сегодня письмо
получил от Митрохина,—сказал Васли.
—Это тот, что школу в прошлом году бросил,
что ли? —вспоминая, спросил Яша.
—У которого отца на войне убили? —добавил
Ислентьев.
—Он самый,—кивнул Васли.—Теперь работает
кучером при земской управе. Живет в Малмыже.
—Земским деятелем заделался! —засмеялся
Ислентьев.—Вася, станешь писать ему письмо, хоть
в уголке листка напомни про нас, бедных, пусть
пришлет нам на Новый год пряников.
—Болтун ты, Ваня,—улыбнулся Васли и в шутку
толкнул Ислентьева в спину.
—Э-э, если не шутить, так и на свете жить
не надо,—ответил тот и, повернувшись, ответно
толкнул Васли.—Ого, да ты, оказывается, крепкий
кряж, тебя сразу и не свалишь.
—Попробуй!
И они принялись бороться. Весело хохоча, долго
барахтались в снегу, пока Вэсли окончательно
не подмял под себя Ивана, так что тот взмолился:
—Ладно, хватит! Пусти! Твоя взяла!
—Яша, слышал, что он сказал? —торжествуя,
спросил Васли.
—Слышал, слышал! —со смехом ответил Гу-
жавин.—Хватит вам в снегу валяться. Вставайте!
ГлаваVI
В НОЧЬ ПОД НОВЫЙ ГОД
В конце декабря Нартас опустел: ученики разъехались
по домам на зимние каникулы. Ушел в
родное село и Васли.
Без помощника Матвей заскучал, а тут еще, как