Страница 8 из 19
Свалился и Михей вместе с ними.
А ночью тихо поднялся, вышел на двор-
От плетня метнулись темные фигуры.
— Што, дядя Михей?
— Готово. Входи.
Тихо вошли в избу, забрали десяток вин-
товок, также тихо вышли, Михей в раз-
думьи остановился.
— Видать, и мне с вами итить. Все одно,
цел не будешь.
Вернулся в избу, разбудил бабу.
— Пойдем, баба.
— Куда те леший понесет?
— Ребята пришли, ружья у солдат взяли,
не иначе и нам итить.
— О! И то итить надо!
И ушли.
Узнал костинский поп, что на Оксановскую
заимку к Ивану Язеву часто наезжают воору-
женные люди. Решил, что кроме большевиков
быть некому. Сообщил в районную милицию.
Нагрянули на Оксановскую заимку с обы-
ском, найти никого не нашли, а Ивана Язева
с собой увезли.
Как-то к ночи перед домом костинского
попа остановилась ямщицкая пара. Вошел
солдат с ружьем.
— Батюшка, начальник районной милиции
едет, переночевать просится.
Костинский поп —хлебосол. Сам выбежал
просить.
— Пожалуйста, пожалуйста, сделайте одол-
жение!
Начальник милиции высокий, плечистый, с
курчавой черной бородой, попу понравился.
— А мы, батюшка, вчера большевицкую
банду сцапали.
— Господь милосердный, да что вы!
— И самого главаря большевицкого —
Петрухина.
— Слава тебе, господи!
Поп перекрестился.
— Завтра господу богу молебен благо-
дарственный отслужу! У нас тут, господин
начальник, которых пощупать бы надо. Боль-
шевики.
— Да что вы? II у вас есть?
— Полсела прямо.
Начальник позевнул.
— Ну, ничего, батюшка, доберемся до всех.
Петрухина поймали, а остальных переловить —
плюнуть.
Ночью начальник милиции оделся по-до-
рожному и прошел к попу в комнату. По-
трогал попа за ногу.
— Ну-ка, батя, вставай!
— Что такое? Вы собрались уже? Куда
так рано?
— Служи, поп, панихиду.
— Какую панихиду? В чем дело?
— По себе панихиду. Я — Петрухин! -
Словно ветром сдунуло попа с кровати.
Бросился в ноги Петрухину. Рыдал, цело-
вал сапоги.
— Пожалей! Сдуру болтал! Век не буду!
Петрухин молча поднял револьвер, вы-
стрелил и, не оглядываясь, вышел на улицу.
У ворот стояла ямщицкая пара.
ГЛАВА VII.
КУРЬЕР.
Долгими октябрьскими вечерами, когда Ми-
ша ложился спать, обе женщины, —мать
Веры, Анна Ивановна, и Наташа Киселева, —
тихо разговаривали. Старушка вспоминала о
Вере, Наташа рассказывала про Дмитрия.
Читали газету, долго останавливались на
известиях о России. Хотелось отделить правду
от лжи. Газета задыхалась от злобы на боль-
шевиков и Болыневизию. рассказывала про
них ужасы, и думалось, что правды в ее сло-
вах не найти. Раз попалось объявление:
КУРЬЕР принимает для доставки во все
города Советской России письма, по же-
ланию, с обратным ответом.
Написать бы. Но куда? Петрухин доста-
вил точные сведения, что Дмитрий успел
отступить в Россию, по Россия велика; где
искать Дмитрия? Написать в комитет пар-
тии, но какой курьер согласится доставить
такое письмо?
— Нет ли, Наташа, в России родственников
Дмитрия? Может быть, можно им написать?
Наташа подумала.
— Есть, есть. В Москве двоюродный
брат Дмитрия.
—■ Ну, вот, ему и напиши. Может быть,
Дмитрий у него и живет.
Долго раздумывала, прежде чем написать.
Добросовестный ли человек курьер, доста-
вит ли письмо? Вдруг его арестуют или до-
рогой убьют. Прочитают письмо, доберутся
до нее, опять контр-разведка...
Наконец, решилась, написала письмо и по
указанному адресу пошла к курьеру.
Дует ветер. Идет поземка.
По снежному полю напрямик идут двое.
Высокий плотный человек в заячьем треухе,
барнаулке и длинных пимах. Через плечо у
высокого кожаная сумка. Рядом мелким ша-
гом торопится солдат в шинели английского
образца, с ружьем.
На взгорье остановились. Солдат показал
вдаль рукой.
— Видишь, вон кустики. Как к кустикам
спустишься, тут тебе будет полевее долок.
Так ты долом-то, долом-то прямо к деревне
и выйдешь. Там тебе и будет Расея.
Человек в барнаулке вынул бумажник,
отсчитал пачку денег и протянул солдату.
— Спасибо тебе, земляк. Держи!
Солдат взял деньги, отвернул полу ши-
нели и сунул их в карман штанов.
— Счастливого пути!
— Спасибо, земляк!
Высокий повернулся и пошел. Солдат
опустился на колени, вскинул ружье.
Грянул выстрел.
Высокий ткнулся ничком в снег.
Солдат постоял немного, подошел к уби-
тому, повернул его лицом вверх. Открыл
кожаную сумку, вытряхнул содержимое на
снег. Ничего, кроме писем, не было. Рас-
стегнул барнаулку, нащупал на груди бумаж-
ник, сунул себе за пазуху. Оглянулся кругом
и быстро зашагал назад.
Дул ветер. Шла поземка.
ГЛАВА VIII.
В ОБРАТНЫЙ ПУТЬ.
Дмитрий Киселев вышел из штаба ар-
мии радостно взволнованный. Поручение
перейти фронт, зайти в тыл колчаковским
войскам и начать работу в Сибири дано ему.
Дмитрий хорошо знает Сибирь. К опас-
ностям привык и их не боится. Рисковать
зря не будет. Товарищи учли эти качества
в нем и потому именно ему поручили это
опасное и ответственное дело...
Знают также товарищи из штаба и то,
что у Дмитрия в Сибири осталась жена с
ребенком.
Что-то с ними? Полгода никаких изве-
стий. Бедная Наташа, бедный маленький
Мишка! Каково - то тебе без твоего па-
пульки?
Кто-то неведомый, непрошеный грубой
жесткой рукой схватил за сердце, сдавил,
скомкал. Глубокой бороздой прошла попереч-
ная складка на лбу, скорбью сдвинуло брови.
Тряхнул головой, подавил тяжелый вздох,
прогнал навалившиеся стопудовой тяжестью
думы.
— Ничего, скоро увижу.
Пройти через фронт большого труда не
составит. В Сибири его не узнают. Там он
носил густую курчавую бороду, теперь у
него бритое актерское лицо. Глубокие
складки на лбу и на щеках у рта, — словно
грим наложен, —дополняют сходство.
Да, дело опасное. Впереди, может быть,
смерть. Положим, смерть не страшна, к смерти
привык, каждый день с ней лицом к лицу.
Но может быть хуже. Попадешься, будут
издеваться, мучить. Белые совсем озверели.
Да, дело опасное. Надо предусмотреть
каждую мелочь, продумать все до мельчай-
шей подробности.
Утром зашел в мастерскую. Заказал че-
модан с двойным дном и двойными стен-
ками. В штабе получил паспортную книжку
на имя крестьянина Саратовской губернии
Ивана Петровича Мурыгина, по профессии
учителя.
— Будьте спокойны, товарищ Киселев,
книжка самая настоящая.
Улыбнулся, спрятал книжку в карман.
Еще надо документ получить. Зашел к на-
чальнику штаба. Начальник, — Никита Ивано-
вич,— высокий, широкоплечий, с коротко
стрижеными волосами на большой круглой
голове.
— Вот вам, товарищ Дмитрий, доку-
мент.
Протянул маленькую шелковую полоску.
Два вершка в длину, вершок в ширину.
Буквы, словно зерна маковые нанизаны, гла-
зом не рассмотреть. В углу печать с копей-
ку, нарочно на этот случай изготовленная.
Никита Иванович полушутя, полусерьезно
улыбается.
— Дальше прячьте. Документ может
оказаться для вас смертным приговором.
— Знаю. У меня место есть такое, в
старое время даже жандармы редко туда
заглядывали, век ищи, не найдешь!
— А это, вот, вам в Сибири пригодится.
Никита Иванович вынул из стола не-