Страница 5 из 13
вольны были и потребители книг — читатели: теперь
они до конца жизни могли предаваться любимому за-
нятию. Вот, скажем, великий оратор и писатель Древ-
него Рима Марк Туллий Цицерон (106-34 гг. до н. э.)
в письме своему приятелю жаловался, что стал слаб
глазами и не может больше читать — приходится зас-
тавлять читать ему вслух рабов. Хорошо, что у Цице-
рона были рабы.
Говорят, что очки были известны в Китае чуть ли не
две тысячи лет назад. Но достоверно известно, что
о способности прозрачных кам-
ней, имеющих форму линзы,
увеличивать предметы знали и
в Древней Греции. Однако при-
бор, в той или иной мере напо-
минающий современные очки
(хотя еще и очень от них дале-
кий), появился лишь в конце
XIII века, а создателем его, как
говорят, был некий доминика-
нский монах Алессандро делла
Спина, который хотел было
сохранить свое изобретение
в тайне, но оно быстро распро-
странилось по Европе. Очки
эти были довольно примитив-
ными, их нужно было держать
перед глазами рукой. Потребо-
валось еще лет двести, чтобы
изобретательская мысль созда-
ла нечто вроде простейшей оп-
равы, которая позволяла на-
дежно фиксировать очки перед
глазами... то есть, проще гово-
ря, надеть на нос.
Пользователями первых оч-
ков были монахи и ученые
(впрочем, тогда многие мона-
хи были учеными, а ученые —
монахами), так что очки на
долгое время стали символом
учености. Да и сейчас еще го-
ворят: «Ишь, очки надел. Ви-
дать, больно умный». Но мы-
то хорошо знаем, что очки —
это признак не ума, а всего
лишь слабого зрения...
Ну вот, а теперь самое время перейти от очков к дру-
гому важнейшему изобретению — печатному станку,
а вместе и с ним и к книгам, которые с его появлением
стали более доступными.
Наверное, изобретение очков в какой-то мере приб-
лизило появление печатного станка. Ведь с приходом
в быт очков число читателей увеличилось, а труд пис-
цов так и оставался непроизводительным и уже не мог
удовлетворять возросший спрос...
Хотя, если говорить серьезно, то для создания пе-
чатного станка просто пришло время: человечество
накопило кое-какие знания, достигло такого техни-
ческого уровня, на котором это стало возможным.
Первые опыты книгопечатания связаны, по всей ви-
димости, с Китаем (Опять с Китаем! Вот ведь каких
успехов сумела добиться эта древнейшая цивилиза-
ция.), где некто Би Шэн в 1040-х годах создал что-то
вроде печатного станка. Но европейским первопечат-
ником считается Иоганн Гуттенберг, родившийся
в самом конце XIV или в самом начале XV века (точ-
ная дата неизвестна) и умерший в 1468 г.
Что же изобрел Гуттенберг и почему его имя навсег-
да останется в истории?
На протяжении многих и многих веков книги были
продуктом штучным: они писались от руки специаль-
но обученными для этого писцами. Однако человечес-
кая мысль издавна билась над тем, как ускорить про-
цесс размножения текста. Еще в Древней Месопотамии
изготовлялись специальные штампы, позволявшие
многократно воспроизводить те или иные знаки. Но,
конечно, от древних печатей до станка Гуттенберга
еще предстояло пройти огромный путь.
Существовавший и до Гутенберга способ печатания
книг с деревянных досок (назывался этот способ «кси-
лография» от греческого ксило — «срубленное дере-
во» и графо — «пишу»), на которых вырезались (гра-
вировались) целые страницы рукописи, был довольно
трудоемкий, к тому же доски, на изготовление кото-
рых требовалось немало времени, быстро выходили из
строя. Предложенный Гуттенбергом метод печати поз-
вол ял преодолеть эти трудности. А предложил Гуттен-
берг изготовлять не крупные текстовые единицы, ка-
кими были страницы текста, а самые мелкие — бук-
вы, или литеры, как их называют печатники.
Делались литеры так: медная пластинка с вдавлен-
ным прямым изображением буквы вставлялась в по-
лую трубку, в которую затем заливался специальный
жидкий сплав. Когда сплав затвердевал, его извлека-
ли из трубки — получалась готовая литера: малень-
кий шпенек с выпуклым обратным (или зеркальным)
изображением буквы. Чтобы тебе было понятнее, что
такое зеркальное изображение буквы, возьми лист бу-
маги, напиши на нем любую букву, а потом посмотри
на нее на свет с обратной стороны. Или посмотри на
эту букву в зеркале. Вот такие буквы и можно уклады-
вать в специальные державки, чтобы получались сло-
ва, строки, страницы. Правда, чтобы изготовить дос-
таточное для печатания книги средних размеров чис-
ло литер (на языке печатников это называется «набор-
ная касса»), Гуттенбергу потребовалось немало лет.
Первопечатнику было уже далеко за сорок, когда, на-
конец, он смог приступить к набору первой в истории
Европы печатной книги, а напечатал Гуттенберг, ко-
нечно же, Библию.
А кстати, знаешь, сколько литер понадобилось из-
готовить Гуттенбергу для своей первой книги? Давай
вооружимся калькулятором. Библия Гуттенберга на-
зывается сорокадвухстрочной, потому что на странице
уместилось 42 строки. В каждой строке 30-35 букв, да
на каждой странице по две колонки. Таким образом,
только на одной странице больше 2500 литер. Так что
если Гуттенберг печатал одновременно, ну, скажем по
десять страниц, а потом рассыпал набор, чтобы наб-
рать следующие десять страниц, то ему нужно было
никак не меньше 25000 литер. Огромный труд. Конеч-
но, у него были помощники, но главная тяжесть рабо-
ты — организаторская, изобретательская, финансо-
вая — легла на него, и потому его имя сохранилось
в веках. А за экземпляр Библии Гуттенберга коллек-
ционеры сегодня готовы платить миллионы долларов.
Сегодняшнее книгопечатание, конечно, ушло дале-
ко вперед, и печатный станок Гуттенберга похож
на современные печатные машины не больше, чем воз-
душный шар на космический корабль, но это ничуть
не умаляет заслуг первопечатника перед земной циви-
лизацией.
Кстати, одно из важнейших отличий станка Гуттен-
берга от современных машин в том, что первый работал
вручную, а современные приводятся в действие маши-
ной. Вот о создании таких машин, машин, освободив-
ших человека от тяжелого труда, мы и поговорим.
Но сначала вернемся еще раз к очкам, потому что
с ними связаны и другие судьбоносные открытия и
изобретения. Тем, кто знаком хотя бы с азами физики,
ясно, что изобретение очков связано с наукой, которая
называется оптика. Хотя, возможно, изобретатель оч-
ков и не подозревал, что его детище закладывает осно-
вы науки, без которой немыслимы были бы многие
важнейшие открытия последующих веков.
Итак, очки — это прибор, оснащенный линзами,
позволяющими оптическим способом корректировать
зрение. Конечно, очки — прибор простейший, но тот
же принцип, что использован в очках, впоследствии
стали использовать и в более сложных приборах, о ко-