Страница 12 из 13
реднем герметическом отсеке, может находиться до
семи членов экипажа. Там экипаж живет, ест, спит и
работает в космосе.
К несчастью, такое грандиозное дело, как освоение
космоса, не обходится без трагедий. И два шаттла, счи-
тавшиеся очень надежными аппаратами, погибли вмес-
те со своими экипажами, один — в 1981, а другой —
в 1986 году. Но как не приостанавливались великие ге-
ографические открытия из-за гибели отважных колум-
бов и Магелланов тех далеких лет, так продолжалось и
освоение космоса, инженеры и конструкторы разраба-
тывали более надежные системы, космонавты учитыва-
ли ошибки предшественников. Сегодня в космосе на
совместной станции постоянно работают российско-
американские экипажи, и человечество готовится к то-
му, чтобы с околоземных или окололунных орбит уст-
ремиться к другим планетам.
В планах дальнейшего осовоения космоса немалую
роль, возможно, будет играть Луна, которая станет
чем-то вроде космической базы. Оттуда будут старто-
вать корабли, там будет готовиться толиво, там будут
осуществлять все процессы, губительным образом
влияющие на экологию Земли. Что ж, ждать осталось
недолго. Мы еще станем свидетелями невиданных
достижений человеческой мысли и удивительных от-
крытий.
Сложнейшие научные задачи (покорение атома,
отправка человека в космос, строительство гиган-
тских башен-небоскребов), возникшие перед челове-
ком в XX веке, требовали точных расчетов, котрые
уже невозможно было делать по старинке. В середи-
не XX века еще были в ходу тяжелые механические
арифмометры, с помощью которых можно было вы-
поднять простейшие арифметические действия, —
сегодня они кажутся такими же древними, как дино-
завры. Потом стали появляться электрические вы-
числительные машины, а потом наступило время
компьютеров.
Первые компьютеры были непохожи на современ-
ные, как, скажем, первый автомобиль Даймлер-Бенц
не похож на сегодняшний «мерседес». Они весили по
несколько тонн каждый, а объем их памяти ограничи-
вался всего несколькими сотнями, а то и десятками
цифр и букв. Одна из первых машин такого рода была
создана еще в 1940-е годы в Америке. У нее была кро-
хотная память, она использовала 18000 ламп, кото-
рые перегревались и требовали частой замены, она за-
нимала помещение в несколько сотен квадратных
метров. Эта громоздкая машина могла произвести
операцию сложения двух чисел за 0,2 миллисекунды.
Если сравнить с самым плохеньким современным
компьютером, то это все равно, что сравнивать австра-
лопитека с Эйнштейном. Но, как гласит русская пос-
ловица, «лиха беда начала». Ведь уже и этот компью-
тер мог за день произвести расчеты, на которые
у человека ушел бы целый год.
Шло время, компьютеры совершенствовались. Они
уменьшались в размерах, но при этом «умнели» день
ото дня. Одним из заметных прорывов, позволивших
значительно уменьшить размеры и улучшить пара-
метры, было изобретение в 1947 году транзисторов. Но
до сегодняшнего компактного, мощного персонально-
го компьютера было еще далеко.
Многие открытия и изобретения родились в недрах
военно-промышленного комплекса, но потом стали
исправно служить гражданам. Одним из таких изоб-
ретений стал прочно вошедший в нашу жизнь Интер-
нет, начало которому было положено в 1969 году воен-
ным ведомством США. Военные решили, что на
случай войны им необходима надежная система пере-
дачи информации, и поручили ученым разработать
для этого компьютерную сеть. Такая сеть, связавшая
поначалу четыре учреждения, участвовавшие в разра-
ботке, и была создана. Первые компьютеры этой сети
имели смешную по нынешним временами память —
12 килобайт. Но время шло, сеть улучшалась, совер-
шенствовалась. В начале 1970-х появилась первая
программа электронной почты, потом к сети стали
подключать новые организации, новые страны.
Прошло еще несколько лет, и на смену первой сети
пришла другая, разработанная Национальным науч-
ным фондом США — NSFNet. Число абонентов этой
сети в 1984 году составляло около 10000, и именно она
стала основой того, что мы сегодня называем Интер-
нет. Существовавшие обособленно сети стали вливать-
ся в NSFNet. Но до Интернета в сегодняшнем его пони-
мании было еще далеко. NSFNet продолжала сущест-
вовать как довольно обособленная сеть.
Идею всемирной паутины (еще одно название Ин-
тернета) предложил в 1989 году выдающийся анг-
лийский ученый Тим Бернерс Ли. Он же разработал и
специальный интернетовский язык, благодаря кото-
рому мы можем находить в Интернете нужную нам
информацию.
В начале девяностых стал возможным доступ в Ин-
тернет по телефонной сети, что дало толчок к массово-
му подключению частных пользователей к всемирной
паутине.
Сегодня Интернет — это не только океан информа-
ции, в котором можно найти все (тексты книг, докумен-
тов, сведения о товарах, энциклопедические данные
и многое другое), но и средство, с помощью которого
можно заказать билеты на самолет, забронировать но-
мер в гостинице, отправить письмо, которое в считан-
ные секунды дойдет до адресата на другом конце света,
заказать товар, который тебе доставят на дом... Всего не
перечесть. Со всей определенностью и справедливостью
можно сказать, что мы живем в век Интернета, и даже
Папа Римский Иоанн Павел II учредил Всемирный
день Интернета, который отмечается 30 сентября.
Мы вступили в эпоху так называемых высоких тех-
нологий. Одной из наиболее обещающих ее областей
являются нанотехнологии — такая инженерная дис-
циплина, которая имеет дело с макроскопическими
частицами от 1 до 100 нанометров. Как показали ис-
следования, малые частицы вещества обладают свой-
ствами, отличными от тех, которыми обладает это ве-
щество, взятое в видимых количествах. Этими новы-
ми свойствами и хотят воспользоваться ученые,
которые сегодня проводят интенсивные исследования
в этой области.
Наше короткое путешествие через тысяче-
летия открытий и прозрений человеческого ге-
ния закончилось. Мы прошли путь от изобрете-
ния колеса до космических полетов. Конечно,
теме, которой посвящена эта книга, мало было
бы и многих тысяч страниц: ведь мы здесь гово-
рили только о самом важном, самом заметном,
а открытия, малые и великие, совершаются
чуть ли не ежедневно. Когда-нибудь мы расска-
жем тебе и том, что не попало в эту книгу.
ИМЕННОЙ УКАЗАТЕЛЬ
Ампер, Андре-Мари • 58
Аристотель • 13, 76
Архимед • 27-30
Би Шэн • 35
Бруно, Джордано • 31
Васко да Гама • 22-24
Веспуччи, Америго • 21, 22
Вольт, Алессандро • 58, 60
Гагарин, Юрий • 84, 85
Галилей, Галилео • 31,32,
41,42,49
Гальвани, Луиджи • 58, 59
Гевелий • 44
Герц,Генрих • 58
Гиппократ • 27
Гук, Роберт • 47
Гуттенберг, Иоганн • 36,
38-40
Гюйгенс, Кристиан • 45
Дагер, Луи Жак • 55
делла Спина, Алессандро • 35
Донато, Леонард • 41
Иоанн Павел II • 92
Истмен, Джордж • 55
Кеплер, Иоганн • 44