Страница 109 из 141
В первую секунду Макс решил, что рехнулся от жары. А что, с кем не бывает? Когда каждый день жара под сорок градусов, всякое может приключиться, и безумие в том числе. Но жара тут была явно не причём. Пиво тоже. Эти серые тени не были галлюцинациями. Они реально существовали. Они были вне зависимости от того, что Макс о них думал. Невнятный шорох смешивался со звуками работающего телевизора, доносившимися их комнаты. Макс забыл, зачем он пришел на кухню. Напрягая мозг, он размышлял, но ничего путного в голову не приходило. По крайней мере, есть ему больше не хотелось. Совершенно. Прихватив из холодильника последние две банки пива, Макс вернулся в гостиную, стараясь не оглядываться. Свет на кухне он выключать не стал. Увы, вечерок был под стать дурацкому дню. Телевизор перестал показывать. Похоже, что он сломался или от жары накрылась антенна. Интернет у Макса оплачен не был. Ничего не оставалось кроме как лечь спать. И всё.
Сквозь пелену сна Макс услышал чьи-то мягкие шаги. Обладатель тяжелого и гибкого, судя по шагам, тела блуждал по квартире. Мерный звук шагов убаюкивал, навевая кошмары. На небо выкатилась огромная жёлтая луна. И комнату наполнил её неясный свет. Тишина, прерываемая шагами и дыханием того, кто был рядом, напрягала. Макс находился в странном полусне. Как только он соскальзывал в сновидение, его разум улавливал движение в комнате, и Макс с трудом пытался открыть глаза, но это было невозможно. Словно кто-то просто насыпал в глаза песок. Макс боролся со сном, отчаянно желая спать. Наконец-то, после очередного провала в сон, он смог открыть глаза.
«Твою мать», - отчётливо прошептал Макс. В нескольких метрах от кровати неподвижно стояло нечто. Это нечто сильно походило на крупную собаку. Гладкая густая шерсть блестела в серебристо-голубом лунном свете.
«Фррррррррррр....» - донеслось из темноты комнаты. Лунный свет не давал возможности разглядеть детали, а пошевелиться и дотянуться до торшера Макс не рискнул. Страха не было. Был только ужас. «Фрррррр...рррррррррххх», - повторил зверь шевельнувшись. Сделав шаг вперёд, существо встряхнулось. Его окутал мельчайшие брызги воды, словно животное только что искупалось. Макса поразила степень собственного безумия. Полнота и яркость галлюцинации была достойна лучшего учебника психиатрии. Постепенно его глаза привыкли к темноте. Макс отчётливо видел весьма крупного чёрного пса, стоявшего уже намного ближе к кровати. Зверь глухо рычал, но пока не обнажил клыки. Значит, шансы выжить у Макса были. Пока, по крайней мере. «Пока, - подумал Макс, - всё просто, только до тех пор, пока зверь не обнажил клыки. А ведь они у него точно есть». В какой-то момент Макс подумал, что если он закроет глаза и не будет шевелиться, то видение исчезнет. Мгновенно отреагировал противный голосок: «Ага, счас. Держи карман пошире. Ты это даже не думай, что эта тварь куда-то исчезнет. Ни фига подобного. Она не уберётся. Хотя? Неа, не уберётся, не уйдёт. Ей тут, похоже, нравится». На мгновение голосок заткнулся. Макс не шевелился. Вдруг зверь прекратил рычать и сел. Это удивило Макса. Чего-чего, а такой реакции он не ожидал. Теперь пёс (Макс не сомневался, что сидящее перед ним существо именно «он») внимательно рассматривал Макса. Макс наблюдал. Посидев некоторое время, существо встало, потянуло носом воздух. Видимо, что-то заинтересовало пса. Ещё несколько раз принюхавшись, он встал и, развернувшись, отправился в обход по квартире. Макс не желал сталкиваться с этим безумием дальше. Он закрыл глаза. Видимо, жара сделала своё дело, и он просто чуток повредился мозгами, а глюк ушёл исследовать квартиру. Можно было расслабиться и попробовать заснуть. Ему это удалось. Как только он закрыл глаза, то тут же погрузился в сон.
Широкая полоса пляжа - скучное место. Макс поёжился. Неприятно. И дико одиноко. Залив крайне недружелюбно встретил его холодным ветром и сильным дождём. Одежда мгновенно промокла. «Чёрт, - удивился Макс, - занесло, однако, так занесло. Погода супер. Такое может присниться только в кошмаре. Не иначе. Завязывать надо с этими путешествиями по сновидениям. Хотя? Ладно, пройдусь. Вдруг что-то интересненькое». Состояние было бодрым, но каким-то всё равно неприятным. Макс пошёл вдоль воды. Интересного ничего не было, и, судя по всему, не планировалось. Почему-то Макс был уверен, что он обязательно встретит Нику, но её не было. Обычный пустой сон, как и сотни других, которые он видел в последнее время.
Макс по какой-то непонятной причине стремительно терял способность видеть осознанные сновидения, словно он вообще никогда не знал, что это такое. Он вообще всё больше и больше ощущал себя простым смертным. Он чувствовал себя обыкновенным мужчиной, счастливым уже от того, что рядом с ним была его любимая женщина. Да, большего Макса уже и не желал. Вика стала для него всем. Очень скоро он достроит свой новый дом, и тогда можно будет съехать со съемной квартиры. В ход его мыслей ворвался дикий вой. Макс вздрогнул от неожиданности. Тучи в несколько мгновений затянули единственное светлое пятно на небе — луну. Ветер стих, стало теплее. Дождь прекратился. Макс напряженно всматривался в темноту. Ничего, кроме неясных очертаний собственной спальни и пса. Зверь сидел и смотрел на него.
«Твою мать!» - ничего больше в голову Максу не приходило. Сон или не сон? Что было сном из всего того, что он видел. Пляж или мерзкая тварь? Какая разница. Это был чистый бред, выносящий разум в неизвестном направлении. Через некоторое время Макс вновь погрузился в причудливый сон. В этот раз волны шелестели приветливо. Лунная дорожка манила. А Залив пел свои вечные песни. Макс осматривался, не удивляясь. «Сон или не сон, фигня. Потом разберемся», - решил он и пошел вдоль воды. И вот что-то появилось на горизонте. Лунный свет скрывал очертания фигуры, но почему-то Макс был уверен, что это Ника. Он ускорил шаг. И вновь был вырван из сновидения рыком сумеречной твари.