Страница 102 из 141
Ника не думала о Максе. Вопросы и просьбы, обращённые к холодным волнам залива, касались совершенно иных дел. Она напряжённо всматривалась в линию горизонта и мечтала услышать ответы на свои вопросы, которые даже не нужно было произносить вслух. Она попросила лишь об одном. И это была самая опасная и самая главная в её жизни просьба. Она готова была больше никогда и ни о чём не просить Залив. Никогда в этой и даже в следующей жизни. Прогулка закончилась почти ничем. Ответы на вопросы Ника не получила. Ближе к вечеру Ника решилась достать свой блокнот с продолжением «Правдивых историй». Она устроилась в мягком кресле и стала обдумывать рукопись. Основную идею она сейчас могла бы кратко выразить так: засыпая, включайте свет.
Ника вчитывалась в написанное и обдумывала каждую фразу, исправляла. Вспомнилось, как однажды Алиса спросила: «Ну, что ты там всё правишь? Сколько же можно?» Иногда Ника и сама удивлялась: «И, правда, а сколько можно?» Но, теперь она уже точно знала, что первая книга закончена. Она даже начала писать вторую часть - «Книгу Макса». Сумеречный свет пробивался сквозь неплотные шторы. Ника встала и подошла к окну. От лунного света всё в комнате приобретало сюрреалистический оттенок. Ника стояла у окна и вслушивалась в вечернюю песню Залива. На какое-то время воспоминания снова перенесли её в прошлое. Вот она стоит у окна и ждет. Минутная стрелка подползает к двенадцати. Он обещал прийти в восемь. Осталось совсем немного. В отчаянии Ника прислоняет горячий лоб к прохладному стеклу и, обращаясь к зимней тьме за окном, шепчет: «Пожалуйста, ведь он обещал. Он не может вновь обмануть меня». Вечное ожидание и непреодолимая жажда. Он нужен ей больше собственной жизни. Она не ощущает себя собой без его присутствия в её собственном мире. И он не обманывает в этот раз, приходит точно, как и обещал. Услышав звонок, Ника бросается к двери. Открывает. Волна ужаса и холода сковывает её движения, морозит разум, опустошает душу. Она отходит, пропуская его в квартиру. Ника молчит и ждёт. Макс бросает куртку на вешалку и подходит. Она тянется к нему всем телом, всей своей двойственной сущностью. Она жаждет его прикосновений каждой клеткой, каждым нервом. Ника ловит малейшие изменения в происходящем. Макс не торопится. Он видит её смятение, наслаждается им. Он спокойно притягивает её к себе, погружаясь в тепло её тела. Тогда он любил её. Макс был уверен, что может изменить её структуру. И откуда-то из глубины души какая-то тёмная сущность нашёптывала ему самые соблазнительные вещи. И Макс верил внутреннему голосу, следуя его указаниям. Ника готова была отдать себя и свою силу просто так.
Воспоминания померкли. Ника вздохнула. Да, всё это теперь было в далёком прошлом. Оно больше не существовало. Словно ничего и никогда не было. Макс исчез из её жизни, оставив лишь лёгкий след и привкус разочарования. Теперь Ника не желала встречи. Старые иллюзии были разрушены, а новых ей создавать не хотелось. Но, почему-то мысли о прошлом обрушивались на неё с новой силой. Каждой клеткой тела она вспоминала Макса, снова и снова переживала то, что их связывало когда-то. В одну секунду всё снова изменилось. В приятные воспоминания ворвалась острая, как клыки цепного пса, и чужая мысль: «Вас связывала лишь твоя незавершённая незаконная инициация. Не обязательно пить кровь вампира, чтобы уподобиться ему. Есть другие, более приятные способы. Но, знаешь, он об этом не знал. Но, ты всё равно подобна ему. Правда, твоя сила иная и ты не вампирша». Где-то на границе сознания начала собираться новая матрица событий. Почти полнолуние. Почти. Совсем скоро сила воды и луны необратимо и неузнаваемо исказят пространство и время. Ника тогда уже будет бессильна что-либо изменить в том сценарии, который она писала. Ника отвернулась от окна и с грустью посмотрела на тетрадь и ручку. Писать не хотелось совершенно, но бессонница не оставляла ей шансов. Вопреки ожиданиям Ники слова возникали легко. И это были слова «Истории Сумеречного города». Да, эта история в скором времени изменит многое.
«Странник внимательно изучал следы. Ему было интересно, кому они принадлежали. Он надеялся, что это следы того странного человека, который побывал в пустынном городке до него. Странник не знал его, но чувствовал, что это именно тот, кого он ищет. Это тот, кто сохранял свою жизнь, отнимая чужие жизни. Этот кто-то был творением природы, противоречащим её законам. Это был Хранитель тайн древнего Неживого, получившего в дар жизнь Хранительницы тайн Живого. Страннику не нужно было читать древнюю легенду, он слышал её в шёпоте песка, в дыхании ветра, в сновидениях пустыни. Когда странник достиг хранилища, то тот, кого он преследовал, уже там побывал и сжёг все рукописи, в том числе и единственный свиток с легендой. Странник знал легенду слово в слово, но, сейчас его не занимало прошлое. Он лишь желал не допустить повторения ужаса, описанного в старой сказке. Золотой страж и Хранители сновидений покинули Сумеречный город. В Лабиринт сновидений мог войти любой. Но в лабиринте не было выхода. Чтобы выйти, нужно было достичь определённой точки внутри лабиринта. Странник покинул Сумеречный город вслед за чужеземцем. Странник знал, что он направляется к Хранительнице тайн сновидений. Анхана давно уже покинула город и жила за его пределами. И если чужеземец достиг жилища Анханы, то история необратимо изменилась, и ничего не могло помочь - ни разум, ни чувства, ни магия, ни наука. Странник чувствовал себя одиноким. Ему некого было призвать на свою сторону, чтобы вести этот неравный бой. Он был один в этом затянувшемся путешествии. Странник шёл, почти не смотря на дорогу. Лёгкий песок обвивался вокруг ног, словно пустыня пыталась удержать его любой ценой.
Следы чужеземца ярко горели в лучах закатного солнца. Странник понял, что сможет преследовать его и в полной темноте. Следы человека напоминали ему отметины, оставляемые одним из его самых давних врагов. Смешно, но либо чужеземец и был этим древним существом, либо демон решил подшутить и над чужестранцем и над странником. Если уж у людей бывает крайне странное чувство юмора, то чего ждать от демона. А может быть, чужеземец был сильным магом, и таким путём решил заманить странника в ловушку. Ночь вступала в свои права, и пора было подумать о ночлеге. Странник расположился около крупных камней. Слабенький костерок не грел. Путник поёжился, понимая, что ночь будет холодной и неуютной. Оставалась лишь надежда на сны. Он хотел вновь увидеть ту странную девушку, сновидения которой он когда-то подсмотрел совершенно случайно. А потом уже следил за каждым изменением сюжета. Он сидел, прислонившись к остывающему камню, и смотрел на далёкие звёзды. Мысли его блуждали где-то далеко. Когда серая дымка слегка рассеялась, он увидел длинный неосвещённый коридор. Голубоватый лунный свет, просачивающийся сквозь окна, выхватывал детали обстановки. Странник спокойно шёл, не отвлекаясь на шорохи старого дома. На второй этаж было два пути. И он откуда-то это знал. В конце коридора, слева приютилась маленькая рассохшаяся дверь без ручки. Подумав, странник легко толкнул её, и она открылась, приглашая войти. Скрипучие ступеньки выдали его, но это было не важно. Дом был пуст, как и сердце странника. Второй этаж был чище и просторнее. И единственная дверь была на своём месте. Он вошёл. Темнота. Почему-то лунный свет не проникал сквозь большое окно. В центре стояла огромная кровать, а в углу притаился старый табурет. Другой мебели в комнате не было. Массивный и грязный подсвечник стоял рядом с окном. Серебро почернело от времени, а вот свечи ещё дымились, словно их только что задули…».