Псионик

— За мной — шагом марш! — скомандовал мужчина, на руку которого невесомо опиралась Наталья. — Разговоры отставить!

Воздух наполнился негромким гулом от тяжелых шагов молодых курсантов.

— Не в ногу!

При их приближении охранники отдали честь и ворота распахнулись. За ними асфальт сменился брусчаткой. По сторонам расположилась невысокая изгородь из живых кустарников. Пруды, цветники и парки. Местность разительно отличалась от кадетского корпуса — чувствовалась некая женственность в окружающей обстановке. Марк с Владом переглянулись и пожали плечами.

Дорога свернула, и из-за деревьев показалось здание. Два этажа, террасы, колонны и высокие окна.

— Товарищи кадеты, — начал капитан, — как я надеюсь, все вы догадались, что нас пригласили на бал.

— Так точно, товарищ гвардии капитан!

— За данное мероприятие вам так же будет выставлена оценка и начислены баллы, — речь продолжила Наталья Семеновна. — О штрафах говорить не буду, но…

— И не забывайте — вы ученики нашего славного кадетского корпуса! Не опозорьте ни нашей славной альма-матер, ни формы!

— Сейчас вам на коммуникаторы придет сообщение. Там будет все разъяснено.

— Заходим, у нас есть еще час до начала бала. Успеете настроиться, — усмехнулся мужчина, беря Наталью под локоть и заходя в распахнувшиеся двери.

За ними расположился холл, точная копия находящегося в кадетском корпусе. Лишь портреты были без траурных лент в нижнем углу.

Мужчина направился к неприметной двери в дальней стене углу. Мальчишки отправились следом. За ней расположилась большая комната с удобными диванами и невысокими столиками, на которых стояли графины со стаканами.

— Располагайтесь, товарищи кадеты. Туалет за той дверью. Через час мы зайдем за вами. Вопросы, просьбы?

— Никак нет, товарищ гвардии капитан!

Только за мужчиной со спутницей закрылась дверь, как мальчишки начали разговаривать.

— Что думаете? — поинтересовался Илья.

— Ничего, — пожал плечами Марк, — надеюсь, девчонка будет симпатичной и не отдавит мне ноги.

— Аналогично, — кивнул Влад.

Коммуникаторы завибрировали, оповещая о пришедшем сообщении. Ребята погрузились в чтение.

В то время, пока они читали, в одной из комнат пансиона состоялся разговор.

— Аль, ну что ты нервничаешь? — осведомилась миловидная шатенка у своей темноволосой подруги, которая металась по комнате.

— Я не нервничаю, Марина, — не останавливаясь, ответила та. — Я просто злюсь! Просила же разрешить мне не посещать эти балы!

— Ты же великолепно танцуешь, да и просто красива.

— Правда не понимаешь? — темненькая присела на кровать рядом с подругой.

Та лишь молча покачала головой.

— Снова будут виться вокруг меня, чтобы втереться в доверие к матери.

— Не понимаю, причем тут твоя мама?

— Она владелица крупной фирмы, — девчонка снова начала нарезать круги по комнате, — очень крупной.

—А при чем тут ты?

— Ох, я забыла, что твоя семья лишь недавно получила гражданство. В общем, просто поверь — она весьма весомая фигура и ее слово имеет вес во всем мире.

— Может тебе повезет, и мальчишка окажется нормальным!

— Сомневаюсь, — качает головой Аля, — за четыре года, что мама устраивает балы, такого ни разу не было.

— Не будь пессимисткой, — улыбнулась Марина, — все будет хорошо. А теперь давай одеваться — скоро бал начнется…

Илья задумчиво смотрел на стакан сока.

— Земля вызывает рыжего, — гнусаво проговорил Влад, — рыжий, ответь Земле!

— А? Что?

— Ты уже пять минут гипнотизируешь стакан. Решил стать псиоником?

— Нет, — Илья делает глоток, — я скажу, если пообещаете не смеяться!

— Не будем, — ребята подвинулись ближе к нему.

— Это первый бал, на который я попаду самостоятельно. Я боюсь.

— Да ладно, — Марк налил и себе стакан сока, — не съедят же нас, в конце концов.

— Наверное, — нервно улыбнулся рыжий.

— Солдат умеет побеждать свой страх, — начал кого-то цитировать Влад, — ведь от его мужества могут зависеть сотни жизней!

— Что-то знакомое…

— Я не знаю, откуда это, — признался мальчик, — но запомнилось.

— А ведь, правда, не съедят же они нас!

— Да, — кивнул Марк, отрываясь от питья, — капитан скоро вернется.

— А как ваших спутниц зовут. Мою — Ольга.

— Марина, — произнес Влад, — Витальевна по батюшке.

— У, какие архаизмы вспомнил, мне досталась Альбина Андреевна.

— Э-э, — удивился Илья, — а чего по отчеству? Они же наши ровесницы!

— Рыжий, рыжий, — покачал головой Марк, — есть такая штука, этикет называется.

— Понял, исправлюсь. Только Наталье Семеновне не говорите!

Троица рассмеялась.

— В три шеренги — становись! — раздалась громкая команда от дверей. — Равняйсь! Смирно!

Капитан прошелся вдоль кадетов, замечаний о внешнем виде кого-либо из ребят не последовало.

— Бал скоро начнется, готовы?

— Так точно, товарищ капитан!

— Молодцы, — улыбнулся мужчина. — Что ж, пойдемте — познакомитесь со своими спутницами. И да, здесь также присутствуют курсанты СИБ.

— Еще и эти, — Марк передернул плечами.

— Мне тоже это не нравится, но деваться-то некуда.

— Ребят, вы чего? Они же делают полезные дела.

— Мусорщики тоже, но это не значит, что они должны мне нравиться.

— Но…

— Потом объясним, — Влад выпрямился, — сейчас мы познакомимся со спутницами на время бала.

— Ждем, товарищи кадеты — дамы как всегда задерживаются.

— Нет, — к нему подошла Наталья, — они через мгновение подойдут.

— Ни пуха, ни пера, товарищи кадеты!

— К черту, товарищ гвардии капитан!

Двустворчатые двери справа распахнулись и в комнату чинно вошли девочки. В платьях пастельных цветов и таких же перчатках по локоть. Открытые плечи, высокие прически. С минимумом украшений и легким, ненавязчивым макияжем.

Курсанты начали искать свои пары. И лишь самые умные, или наблюдательные, увидели, что на коммуникаторах высветилась карта с обозначениями. С лица капитана не исчезала усмешка.

Глава 4

“Не верь своим глазам — они могут обмануть тебя”

из “Кодекса Пси”

Когда все мальчишки нашли своих партнерш и построились в колонну, высокие двери распахнулись.

Изящная зала сверкала сотнями огней. Они путались в хрустале люстр, отражались от начищенного до блеска паркета и больших настенных зеркал, скользили по дамским драгоценностям. Зазвучали первые аккорды вальса. В противоположном конце зала также гостеприимно распахнулись двери и в зал прошествовали курсанты СИБ со своими парами.

Да, побывать на балу и потом забыть о нем невозможно. Яркая феерия. И если целиком не запомнишь, то глубоко врезавшимися отрывками — точно. Особенно, если — это твой первый бал. Звуки музыки, шорох ткани платьев и мундиров. Поскрипывание кожаных сапог. Легкие искры в глазах и тонкие нотки женских духов. Ее рука на твоем плече. Невесомые прикосновения, улыбка, вызванная твоими шутками. И в заключение этого праздника жизни — фейерверк! И она, доверчиво прижимающаяся к тебе. Нет, такое невозможно забыть!

На коммуникаторы приходит одинаковое сообщение: “Всем собраться в холле через двадцать минут”.

— Благодарю за прекрасный вечер, — Марк наклонился и поцеловал руку своей спутницы.

— И вам спасибо, — кивнула Альбина, — до свидания!

— Прощайте, — он проводил взглядом хрупкую девичью фигуру, поднимающуюся по лестнице.

— Ну что, — его сзади хлопнули по плечу, — домой?

— Ага, в наш милый морг.

— Э-э, почему?

— Все белого цвета, — пояснил Марк. — Ты Влада не видел?

— Он вроде в холл уже спустился.

— Давай догонять, а то без нас уедут.

И он был прав, почти все уже погрузились в автобус. Хмурый капитан что-то с ожесточением набирал на коммуникаторе. Наталья Семеновна, бледнее, чем обычно, сидела прикрыв глаза и откинувшись на спинку кресла. Троица заняла привычные места в конце салона.