Скалолаз. В осаде

— Я не слышал. Ты ведь контролируешь рацию.

— Меня не было сорок минут. Выходили они на связь за то время, пока ты был здесь один?

Он покачал головой.

— Ни разу.

Джесси зашагала по комнате, размышляя вслух. Френк слушал ее, поворачивая голову, как заводная игрушка.

— Значит, они вышли на связь один раз. Всего один раз. Хел и Гейб отправились туда около часа назад. С тех пор не было никаких сообщений. Если они не успели подняться, эти люди запросили бы помощи. По крайней мере, связались бы с нами. У них там тяжелобольной, так?

— Не обязательно, — старик и сам начал ощущать беспокойство. Сейчас он, скорее, убеждал себя, а не девушку. — Возможно, просто отказали батареи. Или сломалась рация.

— У них должен быть с собой запасной комплект.

— Уронили в пропасть, когда начался буран, — парировал старик.

— Ты ведь знаешь, что это не так, Френк, — сказала Джесси. — Буран уже начался, когда они вышли на связь, верно?

— Да, — кивнул тот.

— Значит, эти люди успели подняться на «Холодный блеф» до того, как разразилась гроза…

— Или они обладают достаточными навыками, чтобы влезть на утес в сильный снегопад.

— Тогда кто-нибудь из них спустился бы вниз за помощью. Не забывай, что с ними парень, которому необходим инсулин. От того, насколько рано или поздно он получит лекарство, зависит его жизнь. Хотя бы один из этих ребят уже был бы здесь.

— Они могли прийти другим путем. С чего ты взяла, что они лезли на утес, а не пришли с «Последнего размышления»?

— Тогда твоя фраза насчет упавшего в пропасть рюкзака — дерьмо собачье, — быстро напомнила Джесси. — Говорю тебе, Френк, тут концы с концами не сходятся.

Старик подумал, вздохнул и ответил:

— Попробуй вызвать их минут через двадцать. Уверяю тебя, все прояснится.

— Хочу на это надеяться, — тихо ответила девушка. — Очень хочу.

Френк смотрел в метеосводку, а сам прокручивал в голове события последнего часа. Он вдруг вспомнил крохотную мелочь, которая тревожила его раньше, и которую его мозг окончательно сформировал только что, секунду назад: у просящих о помощи людей не ушла волна и не сели батареи. Когда происходит что-то подобное, голос стихает постепенно, а тут все произошло в одно мгновение. Раз — и все; Волна пропала. Рация отключилась?

Память тут же подсунула ему новый факт: голос женщины звучал четко, и это несмотря на разыгравшуюся непогоду, как если бы у нее под рукой был стационарный, очень мощный передатчик. И этот передатчик просто-напросто отключили. Он не отказал, не сломался. Его выключили.

Старик встревожился не на шутку. Черные буквы пустились в сумасшедшую пляску по белому полю страницы.

Френк ничего не понимал. Кому и зачем это могло понадобиться? Откуда у попавших в такую ситуацию мощный радиопередатчик с подавителем помех? Кто эти люди? Почему они не выходят на связь? Десятки мрачных вопросов закрутились в его голове темным хороводом. Старик не мог найти на них ответа, но в одном он был согласен с Джесси: тут ДЕЙСТВИТЕЛЬНО что-то не так…

ГЛАВА ВТОРАЯ

Снег был липкий, мокрый и дико тяжелый. Уже через полчаса не очень быстрой ходьбы Тревис чувствовал себя так, будто сутки поднимал штангу весом в добрую сотню килограмм. Мышцы ныли, ноги едва передвигались. Кое-где снежный покров достигал сорока сантиметров и брюки полицейского намокли до самых колен. Тревис замерз, его бил озноб, а зубы клацали, словно кастаньеты, выводя ритмы испанских мелодий. Куртка казалась просто неподъемной. Хорошо еще, что ему не пришлось держать в руках пистолет — пальцы уже давно превратились бы в сосульки, несмотря на шерстяные перчатки. Зато Брайану и Кеннету снег, похоже, ничуть не портил настроения. Они шагали, легко преодолевая подъемы, сугробы, перепрыгивали с камня на камень, в то время как Тревис едва не падал. Эта парочка ублюдков прекрасно поспевала за двумя другими ублюдками — Уокером и Такером.

«Чертовы спасатели. Дерьмовые уроды, — полицейский ненавидяще уставился в широченную спину Такера. — С ними надо держаться настороже. Того и гляди выкинут какой-нибудь номер. Эти кретины вечно чувствуют себя суперменами. Они думают, что умеют обыграть пулю».

Усы полицейского встали дыбом — верный признак того, что им овладевает бешенство.

Ему не нравилась сама ситуация, — черт бы ее побрал! — не нравился чертов снег, не нравились чертовы горы. И чертовы спасатели. «Надо было заставить их пометить места на карте, — подумал Тревис, — а потом пристрелить. Зная хотя бы приблизительно местонахождение чемоданов, они сумели бы найти деньги. Поисковый монитор — вот их путеводная нить. Но ведь Квейлан — хитрая задница. Он тащит еще и этих двоих. Компас. Проводники. Дерьмо собачье!»

Тревис вздохнул и чуть повернул голову. Оглянулся. Здоровяк Телмар, отведя взгляд, преувеличенно внимательно смотрел себе под ноги. Переигрывает. Переигрывает. Поучись у Мастерсона, дерьмо! Значит, вот так. За ним постоянно наблюдают, следят. Они готовы по немому намеку своего ублюдочного босса перегрызть ему глотку. Компаньоны. Черта с два! Какие, в задницу, компаньоны! И этот подонок Квейлан держится так, словно ничего не произошло.

Тревис сделал вид, что споткнулся, сунул руку за пазуху, вытащил «беретту» и переложил ее в карман куртки. Это немного успокоило. По крайней мере, стрелять он умел хорошо и сможет за себя постоять, если Квейлан отважится на решительный шаг.

Снег со скрипом проседал под ногами полицейского. Ветер швырял ему в лицо все новые и новые пригоршни ледяного месива. Тревис щурился, но продолжал идти вперед, держа в поле зрения темные куртки Квейлана и Кристель. Он подумал, что самое умное — не пытаться одновременно следить за всеми, а наблюдать за этими двоими. Без приказа босса никто и пальцем его не тронет. Важно не пропустить знак и успеть среагировать первым. А самая опасная — девка. Тревис верил своему чутью. И сейчас оно подсказывало именно так. Ради Квейлана Кристель прикончит кого угодно, не колеблясь. И врага, и друга. И тех, кто медлит с выполнением приказа, и тех, кто отказывается повиноваться. Этой… ничего не стоит спустить курок. Ее не будут мучить угрызения совести. Как, собственно, и самого Квейлана…

…Хел пытался найти какой-либо выход из создавшейся ситуации. Стоило разложить все по полочкам и спокойно, не торопясь, прикинуть все «за» и «против», а заодно решить, как «против» превратить в «за».

Конечно, Гейб запомнил схему. Хел в этом не сомневался. Когда-то на спор тот за десять секунд запомнил пятнадцатизначное число. А еще через десять писал его на листе бумаги. И лишь один раз ошибся! Наверняка он сможет восстановить картинку в памяти.

Что это дает? Хотя бы то, что им известен полный маршрут их дальнейшего пути. Дальше. Джесси несколько раз вызывала по рации патруль, но бандиты не дают говорить. Рано или поздно, или она, или Френк заподозрят неладное и вызовут людей из Спасательного Центра в Монтроз. Те, конечно, в первую очередь полезут на «Холодный блеф». Если все рассчитать, то можно попробовать выйти туда окружным путем. Хотя… слишком рискованно. В любом случае, обнаружив обломки самолета, спасатели сообщат федеральным властям, и через пару часов горы будут кишеть «специалистами» из ФБР. Сто миллионов! Откуда эти парни увели деньги? Не пьяного же в самолете они обобрали? Денег кто-то должен хватиться, поднять тревогу… Что еще? Они не знают гор, а значит, можно вести их самым длинным путем. Если бы одному удалось скрыться, то можно было бы встретить этих ребят где-нибудь по дороге, в компании тех же фэбов.

Но Квейлан-то, похоже, не дурак. В какой-то момент, чтобы не возбуждать подозрений, он должен будет дать кому-то из них поговорить с Джесси, и, возможно, удастся подать какой-то сигнал.

Задумавшись, Хел оступился и едва не упал. Гейб успел подхватить его за локоть. Крепкие пальцы на мгновение сжали локоть приятеля и тут же разжались. Хел взглянул на напарника и ему показалось, что Гейб коротко кивнул.