Страница 12 из 39
- Не укоряй поэта, путник,
За то, что сумрачен и дик,
За то, что хам, подлец, распутник, -
Он гений и во всем велик!
Примерно в начале четвертого часа она согласилась стать моей невестой, и мы договорились встречаться каждый день. Она оказалась очень музыкальной и порой будила меня экзерсисами в модернистском духе на необычных инструментах. Позже мы бродили или бредили, в зависимости от настроения, пока Муза, ругаясь по-испански, не отп равляла меня к письменному столу.
В тот день случился грибной дождь, удививший большим коли чеством ложных опят - дурная примета. Мы укрылись в кстати образо вавшемся гроте, где мгновенно открылась итальянская закусочная. Хозяин, японский еврей с Сириуса в вышитой косоворотке и с оселед цем на гладко выбритой голове, порекомендовал нам ряд фирменных блюд. Мы выбрали харчо на вертеле, тору с подливкой, пиццу-панта лоне и кофе с мацони, а на закуску - жареных мангустов в сахарной пудре. Пища оказалась чудесно приготовленной и обладала превосход ным дизайном, но во всем ощущалась некая неуловимая неправиль ность. Поев, мы вышли на воздух. Как всегда после ливня, пахло по рохом, но сегодня к нему примешивался будоражащий аромат иприта. Что-то определенно должно было произойти. Чтобы отвадить неприят ности, я организовал крупное железнодорожное крушение с многочис ленными жертвами - не помогло. Правда, на душе полегчало. Вернув шись домой, мы застали неестественно оживленного Камня с ворохом свежих газет в руках.
- Слыхали новости? - вместо приветствия спросил он. - Послед ний указ генерал-губернатора?
- Какого губернатора? - удивился я. - У нас же президентская республика.
- Ты отстаешь от событий, - сообщил друг. - С сегодняшнего дня я изменил форму правления, и теперь у нас уже триста лет как тоталитарная монархия ближневосточного типа. С вездесущей тайной полицией и пытками непокорных в глухих застенках. Цензура печати и одна телевизионная программа, полная речей и правительственных от четов об успехах в сельском хозяйстве. Короче, пришлось порядком поработать, но результат оправдал усилия. Великие мира сего умеют быть благодарными. Итак, указ гласит: "В целях борьбы с негативны ми явлениями в интимной сфере и для улучшения нравственного мик роклимата отныне и навсегда производится перестройка общества. Прежние бинарные половые взаимоотношения считаются утратившими си лу и заменяются тройственными или квадратичными с дальнейшим пере ходом к пятеричным и - на высшей стадии - к всеобщим. Новая струк тура уменьшит значение физиологических расстройств и супружеских измен и тем самым обеспечит надлежащее психологическое состояние и производительное функционирование граждан. Начиная с момента опуб ликования настоящего постановления, сохранение устаревшего парного секса считается государственным преступлением и карается по всей строгости закона вплоть до деформации и развоплощения. Подпись. Печать". Ну как, понравилось?
- Я так понимаю, что ты набиваешься в одну из вершин нашего треугольника?
- Безусловно. Представьте, как неуютно вам придется с новым человеком. А так почти не понадобится ломать устоявшийся порядок. Вот только лужайки раздвинем, чтобы помещаться на них втроем. Да, и эта скала... По-моему, нехорошо, что девушка каждое утро сидит на твердом и холодном. Так себе можно и застудить что-нибудь. Ска лу мы снесем и заменим чем-то более удобным, ну, и чтобы вписыва лось в интерьер, конечно. Я думаю, что широкий кожаный диван будет самое то. И красиво, и функционально в смысле физиологических перспектив.
Я всегда знал, что Несущийся Камень - совершенно непоэтичес кая натура, но сейчас он перешел всякие границы. Мало того, что он посягнул на мою невесту, так еще хочет изгадить мне вид из окна! Этого я не мог перенести. А он безмятежно продолжал разглагольст вовать:
- Там же, около дивана, мы установим видеодвойку, чтобы под руге было нескучно нас ждать. С соответствующим наборчиком филь мов, естественно. Заодно и кино вместе посмотрим, хе-хе. Кстати, девушку я думаю переименовать. Порхающая Странница - это чрезмерно платонично и, одновременно, обременительно, если ты понимаешь, о чем я. Пожалуй, Смешливая Милашка годится гораздо больше. Полагаю, под влиянием нового имени наша партнерша быстро изменится в лучшую сторону. Хотя, должен признаться, материал тяжелый, ты ее порядком испортил. А ведь порча девушек - это мой профиль, ха-ха.
Ну, это уж слишком. Я сложил его пополам, свернул в тугую колбаску, засунул в патрон, опечатал и послал пневмопочтой домой. Малой скоростью. Завтра я его и это все безобразие переделаю, а сегодня устал. Я лег на кушетку с гусиным пером в зубах и, частич но сбитый на путь порока вероломным другом, накропал следующие строки:
О, полюби поэта, дева,
Любовью плоти и греха.
И знай: коль он пойдет налево,
То лишь за пищей для стиха.
И еще:
Творцу отдайся, недотрога,
Особо если он пиит:
Ты потеряешь так немного,
А он поэму сочинит.
Тут я спохватился, что давно не видел Порхающую. Наверное, она незаметно исчезла, чтобы не мешать моему творчеству. В отличие от Несущегося Камня, она всегда была столь тактична. Ах, если бы я сообразил, что в этот момент она уже исчезла! Вполне возможно, что по горячим следам отыскать ее было бы значительно легче. А ведь еще с утра у меня были дурные предчувствия. Но, так или иначе, пе ренесенные переживания чрезвычайно утомили меня, и требовалась разрядка. Поэтому я взорвал на горизонте водородную бомбу, окунул солнце в образовавшееся облако, полюбовался феерическими красками последовавшей зари и мрачной красотой разрушений, затем решительно закончил день и лег спать.
Наутро скала приобрела кроваво-черный оттенок - видимо, за поздалая реакция на события прошедших суток. Порхающей Странницы на ней не было. Это поразило меня новизной ощущений. Я вышел на улицу. В стороне громыхнуло, пробежали безликие статисты, прополз танк. Потянуло дымком. Слышались визг женщин и треск речей. На планете установилась анархия. Я уменьшил грохот выстрелов, усилил яркость, добавил плач младенцев. Стало намного драматичнее. Зафик сировав мизансцену, я вновь посмотрел на скалу. Странница так и не появилась. Я начинал серьезно беспокоиться. Это лучше получалось в помещении, и я вернулся под крышу.
Друг ждал меня, скрючившись на самом ветхом и неудобном из моих стульев. Он чувствовал себя виноватым, хотя ничего, конечно, не мог помнить из вчерашнего. Видимо, обстановка в квартире что-то шепнула его подсознанию. Он опять читал газету. Никак не удается отучить его от этой вредной привычки.
- Слышал, что пресса сообщает? - заорал он, едва я переступил порог.
Я отмотал ленту назад, приглушил звук и начал снова.
- А где Странница? - воскликнул он.
Я кивнул сам себе головой. Так было гораздо лучше.
- Иду, смотрю: ты дома, а ее, вроде, нет. Куда ты невесту дел? Я ведь тоже ее люблю. Как брат, - добавил он, уловив тень озабоченности на моем лице. - Гляжу на вас и не нарадуюсь, какая вы славная и гармоничная пара.
Я поморщился. Кажется, с сахарином я перестарался. Надо будет исправить, но не теперь. Сейчас нет времени.
- Мне нужна твоя помощь, - резко и грубо бросил я, чтобы сра зу сбить его с благостного настроя.
- Для тебя? - воодушевленно вскинулся он. - Все, что угодно.
- Порхающая Странница не явилась сегодня на свое обычное мес то, - коротко объяснял я, стараясь не замечать его раболепного взгляда. - Полагаю, что ее похитили. Буду выручать. Ты со мной?
- Конечно, - вскричал он, щелкая каблуками.
- Надеюсь, ты не забыл тхэквондо и самбо?
Его плечи на глазах расширились, на руках и ногах вздулись мышцы, грудь выпятилась, лоб сузился, волосы встали "ежиком".
- Безусловно, нет, - отчеканил он, вытягиваясь во весь рост, к которому я добавил добрых пятнадцать сантиметров.
Это было кстати, так как сам я никакими видами единоборств не владел.
- Ну, тогда собирайся и пойдем. В первую очередь необходимо изучить ландшафт и отыскать следы.