Останется память

   - И как узнать?

   - Неочищенный принимал? - в голосе музыканта вдруг послышалось сочувствие. - У тебя что, и базовые навыки утратились?

   - Тебя как звать?

   - Гоша... - растерянно ответил парень.

   - Вот что, Гоша. Проводи-ка меня к вашему монорельсу. Пожалуйста.

   - Провожу, - Гоша собрал губы в трубочку. - Отчего не проводить? Тут недалеко.

   - Тогда пошли.

   - Ага! - Гоша закинул гитарный ремень на плечо, поплевал на ладонь, растер пальцем и аккуратно припечатал ее к зеркальной поверхности. - Я готов.

   Он шел впереди, не оглядываясь. Две косички в такт шагам били его по спине, затянутой в блестящую светло-голубую рубашку. Точно такого же цвета и фактуры, как и штаны. И всё это отражалось в бесчисленных зеркалах выпукло-вогнутых фасадов. Отражался там и я - в темном джинсовом костюме и белых кроссовках. Каждый раз, замечая свое отражение, я вздрагивал. Слишком уж контрастно выглядел.

   - Чего это никого нет? - я решил нарушить молчание.

   - Так рабочий день закончился, все и свалили. Еще час назад. А те, кто не свалил - внутри сидят, работают. Или не работают, а отдыхают в релакс-центрах. Мало ли возможностей? Фирмы о своих сотрудниках заботятся. Они же им доходы приносят.

   - Кто - кому?

   - Работники - своей фирме, - доходчиво объяснил Гоша. - А вот о тебе, видно, все забыли.

   - В творческом отпуске я.

   - Ну, тогда конечно. В отпуске чего только не делают. И дрэд принимают, и в незнакомых местах очухиваются... Да-да. Что, я не видел, как ты глаза таращил, когда появился?

   - Я к другу в институт ездил. По делу.

   - И как же тебя охрана на входе пропустила?

   - Друг и провел...

   Гоша поцокал языком.

   - Да не вкручивай. Не старайся. Мне ж всё равно, что ты там наплетешь. Или тренируешься? Если так - не верю. А если я не верю, то полицейский тем более не поверит. Так что, над другим вариантом поработай. Вот с дрэдом - неплохо. Жаль, что за него тебе пару лет с конфискацией дадут. Если докажут. Но доказать - запросто. Анализы подделают, и всё! И ты, считай, потребитель сильнодействующего запрещенного препарата. Или у тебя знакомые есть? В полиции?

   - Нет у меня знакомых, - тускло ответил я.

   - А раз нет - думай.

   За разговором мы подошли к решетчатой конструкции, зашитой, как и всё вокруг, неизменным стеклом. Я задрал голову. Прямо над нами в лучах солнца сверкала полоска. Надо думать, это и был монорельс, который доставит меня в нужное место. Некрупная надпись на стене гласила: "М-линия. Южная ветка. Окружная ветка". Станция.

   - И чего дальше? - спросил я. - Куда теперь?

   Гоша вздохнул, осуждающе помотал головой и махнул рукой, чтоб я следовал за ним. Чуть обойдя станцию, мы вышли, куда я и собирался. Однако Гоша, насвистывая, прошел мимо надписи "вход", где за стеклянной дверью виднелась кабина лифта.

   - Почему не туда? - я ткнул пальцем в направлении "входа".

   - Потому. Я ехать никуда не собираюсь, - и Гоша направился к малозаметному аварийному выходу.

   Подниматься по лестнице пришлось довольно высоко. Периодически лестница мелко дрожала: видимо, наверху проходили поезда. Сквозь стеклянную стену виднелись соседние высотки, металлические конструкции опоры монорельса и редкие клочки зелени - газоны, подстриженные кустики, небольшие деревца. На Шушары, как мне обещал Шумов, это мало походило. Если аналогично изменился весь город, то велика вероятность просто в нем потеряться.

   На лифте наверняка получилось бы удобнее, легче и быстрее. А тут приходилось постоянно отдыхать - на каждом шестом пролете лестницы. Но разговор мы не прекращали. Отчего-то Гоша заинтересовался моими планами.

   - Куда поедешь?

   - Домой.

   - О! Вспомнил! Дрэд отпускает! - обрадовался Гоша. - И где же ты живешь?

   - В Озерках.

   - Как ехать собираешься? Через город или по окружной?

   - А что быстрее?

   - Да на кого нарвешься, - задумчиво протянул Гоша, в очередной раз разглядывая меня.

   - Это как?

   - Узнаешь, - Гоша неопределенно повел рукой. - Ты, главное, в разговоры не вступай. Чуть зацепишься языком - всё. Не то скажешь или не тем голосом - найдут к чему придраться.

   - Что, много преступных группировок?

   Гоша испуганно повертел головой. Мы были одни, и он успокоился.

   - Я и говорю - молчи. Меньше риска.

   - Захотят прицепиться - найдут повод.

   - О, да! Одна твоя одежда чего стоит. Такую только в Сити носят. А люди из Сити, сам понимаешь, на монорельсах не ездят. А если уж едут, то по вполне определенной надобности - с деньгами расстаться. В пользу малоимущих. И малоимущими, как ни странно, обычно оказываются вполне определенные лица. С цепями. С битами. С ножами и автоматическими пистолетами. И неважно, как эти парни выглядят. Если ты на их территории, ты - законная добыча. Если ушел - им не повезло: лишились приработка. Зато возможность поживиться получили другие. Одетые немного иначе или с другими стрижками. Чисто формальное различие. Суть одна.

   - Ты меня пугаешь? Или что-нибудь от меня хочешь? Почему ты разоткровенничался? Тебя самого не трогают?

   Гоша пожал плечами.

   - Ты не следишь за временем. Скоро шесть, конец свободного прохода. И ничего я от тебя не хочу. Просто в этом месте встретить обычного человека крайне сложно. Поговорить вдруг захотелось, понимаешь? А не трогают меня по совершенно банальной причине, - Гоша оттянул рубашку на груди и отпустил. - Вот по этой. Но ты, конечно, этого не помнишь. Общественные работы. Срок у меня пустяковый - всего три года. И если кто-нибудь совершит против меня противоправные действия, то будет иметь дело с государственным судопроизводством. Которое легко найдет виновника и вполне может впаять ему пожизненное за порчу государственного имущества. Вещь я, понятно?

   - А если я оденусь так же, как ты? - в моей голове с поразительной скоростью стали возникать варианты.

   - Тут две возможности, - Гоша остановился на очередной площадке. - Во-первых, взять ее неоткуда. А во-вторых, в такой одежде за окружную не пускают. Подходит полицейский, проверяет твой номер, сверяет с базой данных, и тут же наряд доставляет тебя в место постоянного пребывания.

   Было понятно, что раздевать Гошу себе же накладнее: даже если меня сразу и не заберут за нападение, то предъявить номер я не смогу при всем желании. Нет у меня номера.

   - Ладно, Гоша. Уговорил. Что первым подойдет, на том и поеду. Положусь на судьбу, а там уж как повезет. И куда.

   Мы вышли на перрон, разделенный на две части прозрачной перегородкой. На ней же висело расписание. Большая красная стрелка указывала на то место, куда следовало засунуть карту оплаты. Интересно, где Шумов их позаимствовал? И будут ли они действовать? Проверим. Я вытащил одну из них, пихнул в щель картоприемника и приготовился ждать сокрушительной надписи: "Внимание! Ваша карта заблокирована!" Мы с Гошей одновременно наклонились к монитору, чуть не столкнувшись лбами. Однако через несколько секунд томительного ожидания появилась стандартная панель "Оплатить проезд". Мы разом вздохнули и выпрямились.

   - Не ожидал, - прокомментировал Гоша. - У тебя карты нестандартной расцветки и рисунка. Наверно, ты их на заказ делал. Ну, плати, езжай.

   Я нажал на экран, и высветились следующие меню: "Станция назначения", "Время отправления поезда". Названия станций, да еще транслитом, мало что мне говорили, я их быстро просмотрел, выбрал знакомое "Ozerki", а время отправления задал самое раннее.

   - Долго еще ждать? - спросил я как бы сам себе.

   Гоша уловил интонацию и ответил:

   - Через пять минут. Первый поезд. Ну, ладно, бывай. Не встретимся уж.

   - Почему это?

   Гоша улыбнулся, тряхнул дредами и подмигнул.

   - Вряд ли ты сюда еще приедешь. А когда меня освободят, и я вернусь в Сити, то не узнаешь.