Страница 8 из 29
На кону стояла моя репутация. Этот Маргинал бородавчатый предводитель бесов возомнил что способен со мной тягаться. Я должен был его проучить и вернуть свою репутацию. Поэтому я не должен был спускать с рук ему кражу ребенка.
Нужно было снова пробраться в город. Но я не знал как.
Подходя к своей пещере, я услышал голоса. Затаился в кустах.
К высокой сосне был привязан Каргал. Его окружили охотники на чудовищ.
Они были одеты в коричневые кожаные доспехи с такими же кожаными гладкими шлемами на головах. В руках у них были арбалеты.
— Да он нам ничего не скажет! Давайте прикончим его.
— Где твой хозяин выродок? Отвечай!
— Да, отвечай!
— Где вампир?
— Муууэээээ...уууууаааааээээ...мууууааааээээ!!! — мычал мой немой слуга что было сил.
— Прикончим его! Он с вампиром заодно.
Эти черви направили арбалеты на старину Каргала и изрешетили его болтами.
Теперь возвращаться в пещеру мне было нельзя. Что-то пошло не так после этого вызова ребятней. Я потерял уважение среди нечисти, охотники дышали мне в спину, меня искала вся стража Бёрндэра, лишился преданного слуги и оказался на улице, и вообще никто меня больше не боялся. Нужно было что-то менять. Я должен был набраться сил.
* * *
Из укрытия я наблюдал за воротами Бёрндэра. Всех кто входил, проверяли. Пройти инкогнито я не мог. Но попасть в коллекторы можно было не только из города.
Стоки сбрасывались в Перламутровый океан. Система канализации была устроена таким образом, что по специальным каналам приходящая вода с побережья заходила в городскую канализацию, вычищала все дерьмо и снова сбрасывалась в океан. Я должен был найти сток.
Большая труба находилась в скале под городом. Мне нужно было аккуратно на нее спуститься, чтобы не грохнуться в воду на острые камни. Появилась еще одна проблема. Чтобы в трубу никто не лазил, ее защитили решетками. Протиснуться туда взрослому человеку было затруднительно.
— Задница Коземира! Что же мне теперь делать?
Я стоял на трубе и смотрел в океан. Сегодня погода была неспокойная. Волны то и дело набегали на скалы, разбиваясь о них мириадами брызг. Мою безволосую голову обдувал ветер. Покрывать ее капюшоном не было смысла. Ветер тут был такой сильный, что сдувал его сразу.
Вход в коллекторы для меня был закрыт. Решетки оказались слишком толстыми, чтобы я их раздвинул. Легче было раздвинуть ноги русалке, чем эти прутья. Но тут я вспомнил про свой чудесный мелок.
Я нарисовал пентаграмму на трубе. Теперь нужно было как-то закинуть мелок в трубу, чтобы он не упал в воду и не сбросился в океан. Тогда мне в голову пришла гениальная идея! Все мои идеи всегда были гениальными... ну не считая той выходки с доспехами Брандербурга.
Внутри капюшона у меня был шнурочек. Я вытащил его и привязал мелок. Немого его пораскачивав, я зашвырнул его в трубу меж прутьев решетки. Дальше было дело техники. При помощи телепатии я начертил пентаграмму на внутренней поверхности трубы. Оставалось только наступить на первый рисунок.
Рисование пентаграмм было древней наукой. Меня этому искусству обучила Вальда в свое время. Нужно было очень точно чертить символы внутри круга. Основным символом была пятиконечная звезда символизирующая голову Коземира — древнего козлоподобного демона, которому все ведьмы без исключения лизали зад. И лизали они его взаправду. Это являлось высшей формой уважения в их кругах.
Меня интересовал один вопрос: как вонючие детишки смогли нарисовать пентаграмму? Кто научил их это делать? Наверное, где-то раздобыли томик по черной магии.
* * *
Я наступил на знак и тут же провалился сквозь трубу. Разумеется, я плюхнулся в грязную воду. Быть в дерьме в последнее время, мне было не привыкать. А ведь я только искупался и надел новую шелковистую мантию. Меня пожирала ярость.
Я брел по темным коридорам канализации под заунывное пение крыс. Мои глаза в темноте как всегда светились. Сейчас я тащился от собственной ужасности. Вы только представьте людишки, если бы вы набрели на меня в темноте подземелья, когда я был в ярости. Наверно читать книгу это дело не хитрое, а вот повстречаться со мной вживую совсем другое. Может быть, в конце я нарисую вам пентаграмму вызова, и если вы захотите меня пригласить, то я буду не против. Хе-хе.
Отыскать логово воров было практически невозможно. Никаких знаков к своему убежищу они не оставляли. Я попытался учуять их кровь, но у меня ничего не вышло. Мое чутье мне подсказывало, что кроме крыс и нескольких бесов в коллекторах никого нет. Но я хотел убедиться сам.
Я исследовал всю канализацию вдоль и поперек, но входа в логово так и не нашел. Тогда мне на помощь пришли те самые бесы, которых я недавно учуял.
Мерзавцы потребовали отгадать загадку в обмен на помощь. Я грозился их прикончить, только это не помогло. Пройдохи отличались поразительной упертостью когда речь заходила о торгах. Они ни в какую не соглашались помочь.
— Ладно, черт с вами! Давайте вашу загадку, но учтите — если обманите, я с вас шкуру сдеру живьем!
— Не беспокойся Пироша, не обманем. Скучно нам тут одним. Маргинал сказал коллекторы стеречь, никуда не вылазить, вот и сидим тут, считаем время. Помоги нам развеять скуку... отгадай загадку.
— Давайте уже прохвосты!
Я им не верил, но выбора у меня не было.
— И так загадка! — громко провозгласили два беса в один голос.
— Во тьме земли, в огне глубин живет прекрасный господин, он так красив и так хорош, ни на кого он не похож, он сам силен — непобедим, такой могучий он один.
— Давай Пироша — это легкая загадка, только из уважения к тебе, — хитрили бесы.
— Тьфу ты, проще простого, это ж я! Я самый прекрасный во всей Преисподней.
— Нет Пироша, ты проиграл. Ответ — Огнемир.
— Что?! — рассвирепел я. — Кто может быть прекрасней меня из нечисти? Да Огнемир силен и прочее, но вы видели его рожу? Да его обликом пираты лечат запоры. Какой же он красивый? Я! Я красивый! Говорите где проход!
— Пирошка, Пирошка ты драная кошка, а наш господин это царь Огнемир.
— Тщеславный лорд! Тебе никогда не переплюнуть владыку. Сам ищи свой проход.
На этом бесы разбежались по канализации.
— Ну погодите вы у меня! Вот доберусь я до вашего Маргинала, он мне за вас за всех ответит.
— Пирошка драная кошка! Ах-ха-ха-ха-ха! — слышалось из темноты.
Эти бесы специально загадали такую загадку. Ведь знали сукины дети на чем меня подловить. Да я в стократ красивее этого напыщенного Огнемира.
Использовав чутье крови, я разглядел, куда побежали прохвосты. Один скрылся за поворотом, а второй пролез через решетчатый люк в толстой стенной трубе. Его я прежде не замечал. Я решил проверить люк и оказался на другой стороне коллекторов. Что-то мне подсказывало, что я был на правильном пути.
* * *
Исследовав новые тоннели, я нашел секретный лаз на нижние уровни. Словно кто-то специально их выкопал для жилья. Так я очутился в логове воров Брёндэра.
Воровская нора была абсолютно пуста. Похоже, что идущие во тьме покинули ее недавно. На столах лежали остатки еды. Кажется, я опоздал.
На стене я нашел изогнутый лук и колчан стрел. Я подумал, что оружие мне может пригодиться и нацепил их на спину.
На столе лежала подсказка, где искать воров. Это был треугольный нож, воткнутый в кусок пергамента. На бумаге было написано: "Идущие в ночи братья мы ушли, ищете голубой цветок в берлоге по дороге к Дхалену. Я забрал нож и подсказку.
По дороге к Дхалену была лишь одна берлога — таверна "Медвежья нора". Нужно было теперь понять, что означал голубой цветок.
Что-то заставило воров сменить свое логово. Может быть, это было как-то связано с их запланированным делом? А может быть что еще.
Я поспешил покинуть канализацию и отправиться за ними в погоню, пока бесовский король не погубил моего пацана.
ГЛАВА 2 НА СЛУЖБЕ У КОРОЛЯ ВОРОВ
За городом по пути в таверну я испробовал свой новый лук на одном пастухе. Стрела сразила его с коня как спелое яблоко с головы артиста. Когда я настиг его, он был еще жив. Перерезав ему ножом горло, я всласть утолил жажду крови. Был день, и я не мог применять своих способностей. Пришлось довольствоваться холодным оружием.