Страница 18 из 29
* * *
Я помню тот вечер, как дядя Сторн успокаивал меня в караульной башне.
— Тебе больше нечего бояться Марвин. Вампир никогда сюда не явится, а если и явится, то порубаем его в капусту.
— Правда дядя?
— Правда племяш.
Мы сидели с дядькой в круглой каменной комнате. На полу были разбросаны мои игрушки, которые дядя распорядился принести из дома. После смерти отца на охоте я больше не мог там оставаться один.
— Мне так не хватает отца.
— Знаю. Но ничего не поделаешь. Иногда так случается. Ты должен быть сильным. Пообещай мне больше никогда не учувствовать в подобных ритуалах!
— Обещаю...
— Нет Марвин я серьезно! Ты мог погибнуть так же как твои друзья! Хвала Бальдо что он защитил тебя.
—Когда я вырасту, то стану инквизитором и убью вампира.
— Пока ты вырастешь инквизиция уже не оставит ни одного монстра на нашей земле, — мой дядя рассмеялся и похлопал меня по плечу.
Я улыбнулся в ответ своими не очень красивыми торчащими на тот момент зубами.
Дядя привык жить в караульной башне и не хотел занимать дом погибшего брата. Он решил выставить его на продажу, а вырученные деньги пустить на мое образование. Я был худ по натуре и часто болел, поэтому о службе в страже не мог даже мечтать. Дядя видел во мне ученого. Он говорил, что если я буду прилежно учиться, то однажды смогу попасть во дворец короля. И тогда моя жизнь станет как в сказке. Я ему верил.
Но этим планам не суждено было исполниться. В тот же вечер за мной пришел убийца — вампир Пироша. Тот самый, которого мы вызывали накануне.
Он едва не утащил меня в ад, чтобы там высосать всю мою кровь, но я смог сбежать. Только в ту ночь Бальдо был не на моей стороне. Тварь выследила меня и пустилась в погоню. Я видел, что вампир сделал с моими друзьями. А меня он даже не стал есть. Он унизил меня. И оставил сидеть в куче собственного дерьма.
Это все Ганс предложил. Его бабка вроде была знахаркой и от нее осталась старая книжка по черной магии. Мы были детьми. Просто любопытными сорванцами, которые из любопытства решили провести обряд вызывания. Ах, какими же мы были глупцами.
* * *
Задыхаясь и кашляя, я выбежал из Брёндера в ночь. Дорога вела в сторону страшного леса. Вампир гнался за мной. Я не слышал его шагов, но я знал, что он сзади.
Я споткнулся через пенек и грохнулся лицом в землю. К своему несчастью во время бегства я потерял очки и теперь плохо видел.
Вокруг послышался страшный смех. Он походил на дьявольское хихиканье нескольких мерзких существ. Я знал, что моего отца на охоте убили бесы. Я так испугался, что они меня утащат, что совершенно забыл про вампира.
Липкие влажные ручки с коготками вцепились в мои запястья. Из нор стали вылизать мелкие твари. Я был так напуган. И тут появился вампир.
Я уже не знал, кого мне бояться больше. "А что если они отдадут меня ему?" — подумал я тогда.
— Не отдавайте меня ему! — в отчаянье закричал я.
Пироша стал угрожать им и требовать меня себе. Он сказал, что меня хочет какая-то старуха — наверняка ведьма. А ведь все знали, что ведьмы едят детей.
Бесы смеялись над ним, потому что он был совершенно голый и даже не старался скрывать своей срамоты. Они стали тихонько затаскивать меня к себе в нору так чтобы он не заметил. Я так кричал, чтобы меня услышала стража, но они не успели. Я был рад, что не достался вампиру, но меня охватил ужас, когда я понял, что бесы тащат меня в нору все глубже. Что они станут там со мной делать? Я пытался кричать и кричать и кричать.
Я не знал что лучше: быть съеденным ведьмой, вампиром или голодной стаей пупырчатых бесов. От страха я потерял сознание.
* * *
Когда я открыл глаза, то понял что оказался в подземной пещере. Воздух здесь был спертый — душный. Повсюду сновали бесы. Они дрались, смеялись, визжали и всячески пытались создать шум. Я поднял голову и увидел их короля. Он сидел на троне из костей.
Возле его трона стоял прекрасный меч сэра Брандербурга. Я видел его и раньше.
— Отныне ты принадлежишь мне мальчишка. — Важным голосом провозгласил жирный король. Он был толстым как жаба весь в бородавках с рожками на голове и короной, а еще с очень худыми тонкими ногами. Его лицо было безобразно. Он сидел и смердел как болотная жаба. Время от времени пузатый король громко испускал газы и тогда все бесы в голос хохотали. Король сидел в больших черных башмаках. Он периодически чесал пузо и ковырял в пупке.
Пещеру освещали магические грибы, поэтому я мог рассмотреть все вокруг. Потолок тут был низкий — я с трудом мог сидеть. О том чтобы встать, даже речи не могло идти. Я попытался прикрикнуть на короля, но его подданные тут же искусали мне ноги.
— Отпустите меня домой! — плакал я и просил.
— Не кричи мерзкий мальчишка! (звук газов) У меня отличный слух. Хочу сразу поставить тебя перед фактом, что из моего подземелья тебе уже никогда не выбраться. Отныне ты принадлежишь мне — достопочтимому королю подлесья Маргиналу первому. Если будешь себя хорошо вести, массажировать мои стопы, подавать мне жаркое из зайцев, рассказывать сказки и всячески меня развлекать, то я тебя не съем. Запротивишься... и не собрать тебе костей.
— Я хочу домой, — всхлипывал я.
— А ну-ка бесы. Кажется, наш гость меня не понял. Защекочите-ка вы его до смерти.
— Нет, нет, не-е-ет!!! – кричал я и отбивался, а они щекотали меня со всех сторон.
В конце концов, я понял, что если не подчинюсь королю, то просто погибну.
— Хорошо! Хорошо, прекратите прошу вас!!!
— Прекратить щекотку! Что ж, если ты образумился, то помассируй мне пятки.
Мне было жутко противно, но я подчинился.
Дрожащими руками я снял его вонючие башмаки и принялся за дело. Этот ублюдок постоянно просил меня делать мерзкие вещи. Все было бы ничего, пока он не попытался надо мной надругаться. Тогда я вцепился зубами ему в щеку и даже двинул ногой под правый глаз.
— А-а-ай!!! Мерзкий гаденышь!!! Укусил! Ну погоди у меня! Посмотрим, как ты без еды запоешь. Сам ласки просить станешь.
Так и потянулись мои голодные дни. Жирный король ко мне не преставал. Даже не просил помассировать пятки. Теперь он требовал сказки.
— Давай глупый ребенок, расскажи мне сказку!
—Но я не умею...
— Что-о-о-о?! Тебе что мать никогда не рассказывала сказок?
— У меня не было мамы. Она погибла при родах.
— Бедняжка, еще не успел родиться на свет, а уже укокошил мамашу! Ах-ха-ха-хи-хи-хи-хе-хе-хе-хо-хо!!! (все бесы в голос захохотали вместе с королем)
— Тогда расскажи мне, что за голожопый грандир тебя преследовал. Ты его знаешь?
— Это Пироша. Мы вызывали его с друзьями — они все погибли.
Я грустно всхлипнул.
— Ты смотри, вокруг тебя все мрут как мухи. Зачем вы его притащили?! Ха-ха-ха-ха! Еще помру из-за него ненароком! Ах-ха-ха-ха! Со смеху!!! (все бесы громогласно разродились хохотом) А где твой отец? Хе-хе!
— Он погиб, — печально ответил я, хоть мне и не хотелось.
— Ах-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха!!! Погиб!!! Вы это слышали?!!
(своды подземелья сотрясали крики и хохот)
— Да пацан, ты точно приносишь несчастья.
— Его задрали твои бесы жирный король! — Я был очень зол на него за обидные слова.
— Что-о-о-о? Как ты меня назвал? А ну снова принимайся за пятки бездельник! Пока здесь из-за тебя никто не умер. Пироша говоришь?! Какой позор на его голову. Почему он был голым?
— Понятия не имею, когда он напал на меня в караульной башне, то был в доспехах капитана стражи.
— Видать хорошего пинка ему дали под зад солдаты. Надо будет об этом всем рассказать. Вот умора-то будет! Их-хи-хи-хи!!! (звук газов короля)
От прикосновений к этому уроду на моих детских руках проявились бородавки. Они кормили меня сырыми ошметками дичи. Она жутко смердела. Все самое вкусное доставалось королю. Однажды я попытался украсть его блюдо и выхватил кусок прямо с подноса, а он так разозлился, что велел бесам изодрать меня когтями.