Рыцарь в алмазных доспехах

  - Хуан, ты же сказал, что не знаешь этой сказки?

  Действительно, когда я спрашивал, что они знают, она назвала ее - сказку про рыцаря в алмазных доспехах. Я это название где-то слышал, но так, мельком. И на досуге пробежал глазами сеть, что это. Оказывается, есть такая сказка, непонятно как попавшая в латиноамериканский фольклор, и даже непонятно откуда. Смысл сказки - по преданию, один рыцарь получил от какой-то там феи, или мага, сверхпрочные доспехи из алмаза, которые нельзя пробить, в которых он неуязвим. Единственное условие их ношения - свершение только добрых дел, иначе доспехи рассыплются алмазной пылью. Подозреваю, это какое-то старинное фэнтези, перекочевавшее с изменениями и дополнениями в фольклор и частично забывшееся. Но память о котором кое-где, да проскакивает, как, например, в книжках семьи Ханы.

  - Я не знаю ТВОЮ сказку, - покачал я головой. - Но знаю другую. Но тоже про этого рыцаря.

  - Про ЭТОГО рыцаря? - недоверчиво сверлила меня глазами девчушка.

  - Про ЭТОГО, - улыбнулся я. - Это немного не такая сказка, как у тебя. Причем она не одна - их много, сказок про этого рыцаря. И все разные.

  В глазах окружающей детворы загорелся огонёк интереса. Я начал:

  - Давным-давно, на Земле, во времена, когда там еще жили короли и драконы, когда еще существовали магия и колдовство, а мир был полон волшебства и чудес, в одной далекой-далекой стране жил был рыцарь. Бедный такой, ничего у него не было, кроме старого меча, да полуобвалившегося замка, скорее напоминавшего одинокую покосившуюся башню, чем крепость...

  Дальше мою фантазию понесло. Не знал я сказок ни про каких рыцарей. Этот 'рыцарь' рождался у меня прямо тут, в 'сказочной', в голове.

  Сюжет можно пересказать в двух словах. Один очень бедный, но добрый рыцарь, живший чуть ли не в нищете, случайно помог доброй чародейке. И та в качестве благодарности одарила его алмазными доспехами. Но не простыми, а волшебными

  - Нет, алмаз не лучший материал для доспеха, - качал я головой, стараясь не 'прогнуться' под недовольным взглядом Ханы, отстаивающей святое право на именно свою версию сказки. - Он твердый, да. Но его можно легко расколоть обычным молотком!

  Девчонки вокруг, которых я попросил посодействовать, авторитетно закивали.

  - Но мама говорила, что об алмаз затупится любой меч! - не сдавалась девчушка.

  - Возможно, - кивал я. - Но как насчет булавы? Топора? Ударного оружия? А стрелы? Арбалетные болты? Я уже не говорю о гауссовке, и тем более рельсовой винтовке! Ударного оружия алмаз не выдержит! Даже волшебный!

  Девчонки вновь закивали, с самым серьезным видом, хотя удерживались от смеха из последних сил.

  Хана раскрыла рот... Но спорить со старшими не решилась.

  - Так что нет, Хана, алмаз - плохое покрытие для доспеха, - подвел итог я. - И смысл их всё же в другом. Это были волшебные доспехи, которые не могло поразить ЗЛО. Зло, а не клинки врагов - вот какая штука!

  Вид у малышни был непонимающим. Я разъяснил:

  - Любое зло, порожденное человеком, откатывалось от них, не в силах совладать с гранями волшебного алмаза. И в этом была сила того рыцаря. Он видел зло вокруг, и боролся с ним, совершая подвиги, местами делая даже жестокие вещи, но оставаясь при этом всё тем же веселым добряком. Не скатываясь вниз и не оскотиниваясь, - пояснил я, меняя на сей раз целевую аудиторию на старших. Старшие вновь закивали, уже серьезно - поняли. - Ну, вы же знаете, что бывает с людьми, которым в руки дается большая власть... - продолжил я повествование.

  Было организовано много вечеров, на которых выпито много воды. Мишель пару раз выговаривала, что держу девочек чуть ли не до полуночи, а у них режим, и это неправильно. Чтоб закруглялся пораньше, или раньше начинал. Я про себя посылал начальницу за орбиту Эриды и продолжал делать так, как мне надо. Санкций не последовало - всё спускалось на тормозах. Потому, что эти сказки слушала не только молодежь, и не только рядовой состав. Девочки из диспетчерской всё так же вели запись, и наутро оказывалось, что о новых приключениях 'Рыцаря', как стали называть его с большой буквы, знают практически все. Потому, как он стал образным персонажем, собирательным.

  Я рассказывал девочкам о жизни. О злых и завистливых королях, о жадных купцах, о продажных чиновниках. О творящих кровавый беспредел разбойниках, фанатиках-террористах, различимых даже сквозь средневековый налёт. О властных драконах, считающих себя пупом Земли, что все обязаны им подчиняться и всё такое, в которых так же угадывалась определенная социальная прослойка. И... Нет, рыцарь не боролся со всеми ними.

  В этом и была 'фишка', изюминка повествования. Каждый раз, у каждой сказки, кроме самой первой, был свой собственный герой. Принцесса, которую хотят выдать замуж за плохого человека. Мальчик, сын рыбака, с которым случается что-то плохое. Прислужник злого купца. Добрый дракончик, противящийся старшим в их властных замашках. Каждый раз это была целая история, которая, иногда, длилась по три, четыре, и даже пять вечеров. С полноценным сюжетом, имеющим все реперные точки - завязка, нагнетание, апофеоз, развязка. Рыцарь в алмазных доспехах появлялся в каждом из таких произведений, но его задача была не в том, чтобы махать мечом - герои справлялись с этим и сами. А в том, чтобы повлиять на них. Поддержать и направить в нужный, самый ответственный момент, когда всё висит на волоске. В момент, когда думаешь, что всё потеряно, когда тебя одолевает отчаяние, и кажется, будто на этот раз зло победит.

  Но зло не побеждало. Ибо появлялся он, сияя своими волшебными латами, и давал надежду. Шанс. После которого герои могли собраться, подняться с колен и всё-таки выстоять в борьбе с их собственным персональным злом.

  Рыцарь в моих сказках не был белоручкой. И истории про него не отличались гуманностью. Я бы даже назвал их местами кровожадными - серьезные издательства за сборник таких сказок не возьмутся, цензуру не пройдут. Но я помнил, кто моя аудитория, и не боялся грязи. Девочки должны были вычленить главное - нужно защищать добро. Всеми силами, вставая и поднимаясь, падая, но снова вставая. Они не должны уподобляться злу, как отчаявшийся и ставший плохим старый дракон из моей сказки. Они должны сиять всегда.

  Все они... Не так, все МЫ - рыцари в алмазных доспехах. И если это пока не так, то должны стремиться стать ими, чего бы нам это ни стоило.

  Так в корпусе появилась своя сага. Начатая вашим покорным слугой, но продолженная уже и без меня, обрастая километрами страниц продолжения. Это не последний призыв, и даже не предпоследний. Люди приходят и уходят, а корпус остается. И сколько томов 'Рыцаря' в итоге будет написано... Даже не представляю.

  * * *

  Июнь 2448, Венера, Альфа

  Музыка легкая, современное исполнение чего-то стандартно-латиноамериканского, расслабляла взвинченные до предела нервы. Хороший клуб, хоть в этом нам повезло.

  - Этот подойдет? - раздался голосок Мии. Я мысленно покачал головой.

  - Сразу нет. Этого ты замочишь, не доведя до постели.

  - Но у него лицо миленькое!..

  Женщины! У них свои критерии.

  - Нет. ПОВЕРЬ, это не твой вариант, - произнес я, призвав всю доступную настойчивость.

  Спорить Сестренка не стала, продолжив прогулку по окрестностям танцпола. Камера на ее плече перескакивала с лица на лицо, с лица на лицо, высвечивая для меня различных самцов, вышедших в эту ночь на охоту. И не ведающих, что симпатичная девчушка перед ними вовсе не дичь; дичь - как раз они. Причем в максимально возможном смысле этого слова.

  Обзор поехал - Мия повернулась. Новые поиски. Удар, встряска - кто-то в нее врезался. Вполне вероятно, случайно. Голос: 'Сеньорита, всё в порядке?'

  Картинка сместилась, высветив плечо и половину груди говорившего. Хороший костюмчик! Не деловой, но говорящий о крайней серьезности носящего.