Страница 49 из 76
ЧАСТЬ II. КАБАЛЬЕРО
Глава 9. Рыцари и принцессы
Малышни в этом году прибыло много, аж четыре подразделения вместо положенных двух. Ну, третьим приняли взвод вместо списаных раньше срока хранителей, но четвертый... Корпус явно начал набор численности. К добру, к худу, оправдано это, нет - пусть голова болит у королевы и офицеров, но то, что что-то изменилось, сдвинулось, заметно даже невооруженным взглядом.
Например, все обратили внимание, что наказующие начали предельно жестко пресекать не только неуставщину по отношению к 'зелени', но и драки между полноправными ангелами. То есть, был взят курс на консолидацию коллектива, на создание единого монолита. Так же были увеличены нагрузки по боевой подготовке, и до этого немаленькие. Вывод? Королева к чему-то готовиться, и туз в ее рукаве должен быть не просто тузом, а неким сверхкозырем.
Это было первое увиденное мною пополнение. В марте у кандидатов проходит первый, теретический этап отсева, в апреле-мае - второй, на полигоне в Сьерра-дель-Мьедо. После чего сильно поредевшие коллективы еще немного 'дрючат', и в июне-июле, уже после посвящения 'зелени' до кадровых бойцов, привозят сюда, на базу, где начинают гонять и в хвост и в гриву в атмосфере, близкой к той, в которой им придется служить до тридцати пяти лет.
Эти девочки ничем не отличались от других сверстниц, попавших в незнакомую и условно враждебную обстановку - настороженные взгляды, отторжение, принятие в штыки всего вокруг. Дикие волчата, а не дети! Мне было при встрече с ними не по себе, и девчонки, все, кого знал, уговаривали, чтобы не 'заморачивался', что так и должно быть. В Сьерра-дель-Мьедо они прошли не просто отбраковку, а психологический отсев в экстремальных условиях, в которых любой шаг мог стать последним, а любая из напарниц ударить в спину, чтоб отчислили тебя, а не ее. Это стресс, который накладывается на и так расшатанную психику детей из приютов. Именно борьба с этим злым огнем в глазах и есть работа Катарины и остальных штатных психологов. Но мне, повторюсь, все равно было не по себе.
Первые сказки после их появления прошли старым составом. Я просто боялся приглашать пополнение в слушатели! Мало ли, как себя поведут - вдруг последует неадекват? Несколько раз попытался навести мосты в столовой и в кубрике, куда их выпускают до двадцати двух ноль ноль, прощупать почву, но получил лишь настороженные взгляды и нестройный хор ответов на вопросы - взрослому ангелу, да еще мужчине, перечить они не смели. Причем, они не боялись меня, как мужчину - эти девочки от мужчин еще не отвыкли, боялись меня в принципе.
- Что ты от них хочешь, Хуан? - усмехнулась Катарина, когда я пришел к ней с разговором. - Так и должно быть.
- Хочу помочь вам, - не моргнув глазом ответил я. - Хочу повлиять на них со своей стороны. Неформальной.
Лока Идальга задумчиво покачала головой.
- Они еще полгода будут из столовой тайком булочки выносить и прятать. И не только булочки. Даже если их на убой закормят. Нет, оставь их в покое, Чико, у нас есть опробованные методики отшибания им приютских рогов - вот и не мешай.
- Я не хочу мешать, - не сдавался я. - Я просто хочу понять, с какой стороны зайти, чтобы быть услышанным.
Какое-то время она молчала. Наконец, выдала:
- Надо запустить инфу, что твои сказки - это круто. Вещь, котирующаяся среди взрослых ангелов.Это недалеко от истины, важно, чтобы эта информация дошла до них. Озадачь своих 'пятнашек' и 'зелень' - они по возрасту максимально близки. Пусть парочку человек из молодняка на это мероприятие затащат 'по блату', а дальше сработает эстафета. И все они будут твои. Вопрос в том, что им рассказывать...
- Солнышко, именно за этим я и пришел - что им рассказывать? - косо скривился я. Ибо и информацию о 'крутости' к тому моменту уже внедрил, и даже отклик получил - девочки страсть как захотели приобщиться к местному культурному мероприятию. Пока самые 'крутые' из них, но иного и не следовало ожидать.
- Попробуй для начала сказки, - произнесла Катарина. - Просто сказки, без философских закидонов. Они дети, и еще не столкнулись с реальностью. А старые добрые детские истории поймут.
В 'сказочной', как окрестили аудиторию, выделенную Мишель для этого таинства на постоянной основе, в тот вечер набилось народа выше крыши. 'Зелень', кое-кто из кадровых ангелов и почти вся 'малышня' - а это пять десятков человек! Я упросил Норму, оставшуюся за оперативную, договориться с кураторами, чтобы не 'драконили' детвору временными рамками - хотя бы в этот раз. Итого собралось более сотни слушателей, стояли и сидели на любом свободном участке - столах, стульях, принесенных подстилках и даже на голом полу. Такого аншлага еще не было никогда.
- Итак, у нас пополнение, - начал я, обводя всех глазами. - Поскольку служить нам долго, вместе, предлагаю познакомиться. А заодно выяснить, кто что из вас знает. Вы знаете сказки? - обратился я к 'малышне', компактно занявший целый угол и держащейся всё так же насторожено.
Молчание.
- Хорошо, давайте я буду спрашивать, а вы отвечать. Вот ты! Да, ты, девочка, как тебя зовут?
- Альба.
- Альба, ты откуда? И какие знаешь сказки?
- Из Санта-Розы. - Глаза в пол. - Не знаю. Мама с папой никогда не рассказывали.
- А в приюте? - давил я. Это первая девочка, если ее задавить - другие пойдут на контакт легче.
Пауза.
- В приюте читали.
- Что читали? Ты нам не расскажешь? Здесь все были в разных приютах, с разными порядками, - окинул я зал, стараясь захватить старшую аудиторию.
Альба кивнула и начала перечислять.
- Хорошо, умница. Теперь ты. Как тебя зовут?
- Мария Фернанда. Можно Марифе...
Марифе отвечала уже спокойнее, настороженности в глазах поубавилось. И чем дальше, тем получалось всё легче и легче. Ну, вот, Рубикон перейден.
Постепенно я вытягивал каждую на сокровенность, выясняя поднаготную, прощупывая, что им говорить дальше. Не за один раз, разумеется - слишком много их было, но растянув процесс на несколько вечеров, своего добился и пообщался с каждой.
В тот же день я рассказал им что-то нейтральное, без особого смысла. Нет, смысл был - нужно хорошо работать, чтобы что-то получить и быть счастливым, счастье не дается просто так, но для моих историй это как бы стандартный смысл, все к нему уже привыкли.
На следующий день как прострелило. Я понял, что нужно говорить и делать. И в очередном перерыве между занятиями в школе искусств, вновь собрал всех, стараясь захватить побольше 'зелени' и малышей, как целевую аудиторию, и поменьше 'взрослых', которые привычно посмотрят меня в трансляции в кубрике или каютах.
- Ну, здравствуйте, - старательно улыбнулся я всем, обводя аудиторию глазами. Привычное недоверие у новичков осталось, хотя не было таким диким, как первое время. 'Зелень' же давно привыкла к сказкам и сидела в ожидании очередного чуда, что подкупало их младших товарищей. - Долго думал, что же рассказать, - продолжил я, прочувствовав аудиторию. - Такого, чтобы вам было интересно. И придумал. Расскажу-ка я про рыцаря в алмазных доспехах!..
- Ой, про рыцаря! - воскликнула девочка, которую я запомнил, как Хану. Это была смуглая, но светловолосая девчонка с кудряшками из сорок четвертого взвода. Да-да, сорок четвертого! Старый сорок четвертый покинул корпус, и освободившийся номер достался им. - Так вы знаете про рыцаря? А почему позавчера сказали, что не знаете?
Я показно поморщился.
- Хана, на 'вы' здесь принято называть только офицеров, мы уже это обсуждали. И то до определенного возраста. Мы все здесь - боевое братство, должны прикрывать спину друг другу. Называйте меня на 'ты' и 'Хуан'. Договорились?
- Договорились... Хуан... - Пауза. И с новой энергией: