Страница 28 из 91
Все же, несмотря на тяжелые климатические условия, мы мятежникам спокойной жизни не гарантируем. Наиболее тяжелые, ответственные и жаркие операции, – по крайней мере с учетом местных климатических условий – проводились прошлым летом. В один из летних жарких дней батальону по радио была поставлена боевая задача. Необходимо было совершить двухсоткилометровый марш через населенный пункт Гиришк на Диларам, выйти на северную часть «пекла» (а по-другому этот район и не назовешь), то есть пустыни Дашти – Марго, и в определенной точке встретить армейскую автомобильную колонну с топливом, продуктами и боеприпасами для гарнизона в Кандагаре. Колонна формировалась в Герате. По мнению армейского начальства, встреча должна была произойти на северной окраине безлюдной пустыни, в серединной точке маршрута Герат – Кандагар. После встречи и небольшого отдыха личного состава требовалось обеспечить ее безопасное движение через зеленую зону в направлении на Кандагар. Из Кандагара навстречу тыловой колонне выйдет сопровождение, и в точке, где встретятся войска и пройдет обмен конвоем. Дальше мотострелки будут сами охранять тыловую колонну аж до самого Кандагара.
Саша, ну что такое для нас совершить такой марш? Бывали и намного длиннее. Это для нас просто пустяк! Беспокоили только местные условия. Тот, кто хоть раз побывал в пустыне, никогда ее не забудет. Не потому, что она его очаровала своей красотой, а потому, что при одном воспоминании о ней человека бросает в жар, а затем в холод. А здесь еще по такой «красоте» необходимо совершить длительный марш. Даже не марш, можно смело назвать это движение рейдом. Группировка находилась за тысячу километров от дивизии, как бы в тылу противника. Маршрут проходил по незнакомой местности, да еще при наличии банд, в условиях адской жары. Броня боевой техники накалялась как сковородка на газовой плите, голыми руками до нее дотронуться было нельзя, – обжигает руки. Внутри боевой машины страшная духота, а территория – чужая, расслабляться нельзя, и всегда в силе оставалось «большое командирское «табу». Пыль тоже досаждала, особенно когда маршрут пролегал по песчаным барханам. Пыль была далеко не русская, а какая-то особенно вонючая! И конечно же пыль здорово демаскировала колонну в движении. Облако поднималось над колонной на сотни метров и наблюдалась за десятки километров. Оседала пыль часами, особенно в безветренную погоду, – а безветренная погода в том районе была ежедневно. Пыль набивалась в нос, рот, уши, и от этого становилось противно. От нее многих тошнило. Тем не менее из пыли десантниками тоже была извлечена польза. Огромные клубы пыли выдавали и тех, кто двигался параллельным с колонной курсом и вел за ней наблюдение, выбирая момент, когда и как можно больнее ужалить.
С момента получения приказа на боевое сопровождение мы сразу же стали готовиться к выходу. К подготовке и проведению этого серьезного мероприятия десантники, как и принято, отнеслись со всей ответственностью. Старшим группировки «наверху» утвердили меня. Колонна из базы вышла рано утром: как бы это лучше выразиться, «по прохладце», пока не встало солнце. Даже летом в этом районе и рано утром температура под 30 градусов с лишним. С началом пути к нашей колонне было приставлено «око», которое неотступно следовало за нами. Особенно это стало заметно с рассветом, когда один ротный, а затем другой докладывали, что слева или сзади видят то мотоциклиста, то просто человека на верху бархана, – но несколько секунд помаячив, они тут же исчезают. Душманские наблюдатели следовали за колонной на добротной японской технике, мотоциклах и внедорожниках, которых мы в Союзе и в глаза не видели. Маршрут пролегал по пескам и невысоким барханам. Ориентироваться на такой местности очень трудно. Часам к восьми впереди стали мерещиться миражи, которые вводили людей в заблуждение и тем самым раздражали. Прошло еще не более часа движения, когда старший бокового охранения лейтенант Аристов обратил внимание на облако пыли в километре от них. Охранение остановилось. Лейтенант стал внимательно наблюдать и увидел, что на фоне песчаного бархана находятся два автомобиля с людьми, которые тоже ведут наблюдение за десантниками.
– Это не туристы, а что ни на есть самые настоящие душманы, – сказал он солдатам.
В бинокль Аристов отчетливо увидел в кузове одной машины установленный на сошках крупнокалиберный пулемет. Всего на двух машинах было пять человек. «Группа душманов точно готовит нам засаду!» – подумал старший группы. Увиденное не на шутку встревожило офицера. О том, что колонну «пасут», и свои выводы по результатам наблюдения он тут же доложил в штаб. В штабе это никого не удивило: к этому были готовы, да и к более серьезной встрече тоже. Тем не менее пока посмотрели по карте, где охранение, а где душманы, пока решали, что в такой ситуации посоветовать охранению, ушло некоторое время. Душманы тем временем решили по-своему и врезали по десантникам из пулемета. В нескольких метрах от командирской машины на песке появились фонтанчики от пуль, а затем послышался и звук стрельбы. Лейтенант в ответ тоже открыл огонь из орудий боевых машин. По пулемету залпом ударили все три машины, и с первого залпа подожгли машину душманов. Одна из гранат угодила в бак с бензином или где-то рядышком, а поскольку жара уже была нестерпимая, то бензин полыхнул и взорвался. Остальные две гранаты взорвались рядом с машиной. Второй джип не стал дожидаться очередного залпа и с места дал деру вдоль барханов. Две боевые машины устремились на его перехват и с коротких остановок произвели еще несколько выстрелов по автомобилю, – но азарт погони не позволил точно прицелиться по быстро движущейся цели.
В это время командирская машина направилась в сторону горевшего джипа. Когда десантники подъехали к джипу, то обнаружили в машине три трупа и искореженный, обгоревший пулемет. При одном из трупов находилась буровская винтовка [18] . Тем временем погоня за другим джипом продолжалась. На каменистом, изрезанном грунте боевая машина не уступала в скорости джипу, а на некоторых участках расстояние заметно сокращалось. Но вот каменистый грунт закончился, джип на высокой скорости выскочил на бархан, опрокинулся и несколько раз перевернулся. Почему-то он загорелся, хотя позднее солдаты утверждали, что по нему никто не стрелял. Пассажиры кубарем высыпались на обратные скаты бархана и бросились врассыпную. Стрельбу открывать они не решались, а закопались где-то в песок и тихо вели наблюдение. По крайней мере они себя не проявили даже после стрельбы из пулеметов по ближайшим барханам. Это и спасло их от неминуемого плена. «Да, этим двоим сегодня повезло, они спрятались где-то в песках, что нельзя сказать о тех троих, которые ушли «к аллаху в гости», – весело шутили бойцы. Десантники, описав еще несколько кругов на боевых машинах по барханам и понимая, что результата не будет, прекратили поиск душманов. В тот момент и уцелевшим мятежникам не позавидуешь, хотя они и привычны к местным условиям, – остаться в песках без транспорта и воды!
Через несколько минут подъехал командир взвода. Он посмотрел на джип, вздохнул и сказал:
– Плохо, парни, что пленного нет. Комар велел прихватить хотя бы одного.
Все согласились с командиром:
– Понятное дело, только пленный может прояснить ситуацию. Но так уж получилось.
Лейтенант доложил комбату о результатах боя и о трофеях. Окрыленные и взбодренные первым успехом, бойцы с удвоенной энергией продолжали выполнять задачу. Однако больше чужие любопытные глаза не вели за группировкой наблюдение, и она не подвергалась обстрелу. По крайней мере десантники демаскирующих признаков на местности не видели. К вечеру батальон прибыл в указанный район и стал сторожевыми заставами на широком фронте вдоль дороги. Ротные получили указания на организацию боевой службы на ночь. Колонна с материально-техническим грузом, по расчетным данным, должна была подойти к месту встречи где-то утром. Солнце спряталось за холмами. Жара немного спала, легче стало дышать и обслуживать технику и вооружение. Мне понадобилось некоторое время, чтобы объехать все подразделения и убедиться, что ротные поняли переданную по радио задачу правильно. Я поговорил с командирами рот, взводов, не обошел стороной сержантов и солдат. Темнота наступила быстро. Все свободные от боевого дежурства десантники отдыхали.