Нареченные

-Привет. – Запоздало ответила она на мое приветствие.

-Что-то случилось? – Невинно поинтересовался я, тут же получив еще рассерженный взгляд.

-Нет, ничего. – Ее брови чуть приподнялись и насупились. Я знаю, что это могло означать: она хочет рассказать, но в тоже время до такой степени злится, что боится сорваться.

Я улыбнулся и протянул ей папку с отчетами экспертов.

-Здесь все, вернее, ничего.

-Совсем ничего? – Уточнила Кет с надеждой. Ее мысли постепенно приходили в порядок и она уже могла сконцентрироваться на деле.

Я отодвинул бумаги с края стола и, расстегивая пуговицы на манжетах своей рубашки, сел на него.

-Ни-че-го, Кетрин. Как в пустыне Калахари.

-Ну, даже в пустыне Калахари есть что-то. – Ответила Кетрин.

Я поморщился.

-Я не понимаю, почему этот человек крадет молодых людей чуть ли не на глазах всего поселка и при этом остается незамеченным. – Недоумевал я.

-Он даже не оставляет следов. – Добавила Робинсон.

-Вот именно. – Указал я пальцем на папку. – А что с новыми жертвами?

-Я понятия не имею. Проверила – как ты и сказал – семья Джерман. 25 и 31 год. Поженились два месяца назад и сразу переехали сюда. Эрик работает в крупной торговой компании, его жена – домохозяйка. До этого работала там же где и он.

-Ясно. Все по тому же сценарию. Их похитили ночью. – Добавил я.

Кетрин кивнула.

-Свидетелей нет. – Сообщила она.

Она отошла от меня к своему рабочему месту и положила руки на столешницу.

-Кет? – Я уже начал беспокоиться, не случилось ли чего-то по-настоящему серьезного, но только я хотел дотронуться до ее плеча, как она резко повернулась, что я чуть было не упал назад.

-Моя мать хочет видеть меня завтра вечером на ужине.

-О. – Я недоумевал. – Это плохо?

Кет вяло улыбнулась.

-Нет. Сам ужин – нет.

Она нерешительно отвела глаза в сторону, будто смущалась.

-Кетрин? – Поддержал я ее. – Тебе не с кем оставить Рейч? – Предположил я, но Кет только медленно покачала головой.

-Это ужин в честь помолвки Уолтера и Саманты.

-О! – Похоже, этот звук стал самым популярным сегодня.

-И она хочет, чтобы ты был со мной. – Почти шепотом добавила она.

-Так вот в чем дело. – Разочарованно произнес я. Она не хочет меня видеть. Не хочет звать меня на ужин со своей семьей. Я отошел от нее, но она тут же схватила меня за запястье.

-Нет, Питер, ты не понял. – Ее глаза чуть просияли и она улыбалась. На этот раз искренне, и, даже, извиняясь. – Я не не хочу идти туда с тобой, я просто не хочу туда идти.

Я покачал головой, пытаясь понять.

-Ну, Питер, ты же знаешь, для меня все эти семейные праздники сущий ад. Все на тебя смотрят, смущенно кивают, одобрительно улыбаются и начинают спрашивать все что ни попадя: когда ты уже выйдешь замуж, когда подаришь Рейчел братика, у тебя есть ухажер, на работе же много мужчин, зачем ты пошла в ФБР и так до бесконечности. – Она недовольно закатила глаза, отчего я улыбнулся. – С мамой и Уолтом я еще могу справиться, по крайней мере, они уже не лезут со своими расспросами, но там будет еще куча родственников, чьи имена я даже вспомнить могу с трудом.

-И ты думаешь, что если мы пойдем вместе…

-Это неизбежно. Питер, нас обязательно посчитают парой, понимаешь? – Она подняла на меня обеспокоенные глаза, и я понял, что для нее это действительно непросто.

-Но меня это не смущает. – Я взял ее за плечи и чуть притянул к себе. – Кет, я хочу быть там.

Она удивленно посмотрела на меня и поджала губы. Я выдохнул, когда получил легкий, почти незаметный кивок.

-Потом не говори, что я тебя не предупреждала. – Пробормотала она, уткнувшись мне в грудь.

***

Лилиан вышла из душа, вытирая волосы большим махровым полотенцем мятного цвета с тремя бирюзовыми полосами по краю. Она посмотрела на часы, выполненные в форме скульптуры купидона, на крылышках поддерживающего позолоченный циферблат и метившегося своими опасными любвеобильными стрелами в сторону лестницы.

-Эй, Олаф, нужно вызвать мастера – часы опять сломались! – Прокричала женщина мужу, работавшему у себя в кабинете.

-Может их просто нужно завести? – Ответил тот, выходя в коридор.

-Горничная заводила их сегодня. И вообще я хочу их поменять. Они мне надоели. – Надула губы Лилиан.

-С этого и надо было начинать. – Улыбнулся Гилмор.

Олаф подошел к жене и нежно обнял ее. Женщина положила свою голову ему на грудь и сцепила руки за спиной.

-Я люблю тебя. – Прошептала она.

Мужчина отодвинулся немного и посмотрел на женщину. Он поводил взглядом по ее чистому, порозовевшему лицу, румяным щечкам, пухлым алым губам, немного веснушчатому носу. Женщина улыбалась, наблюдая за тем, как любуется ей муж. Олаф приблизился к ней и нежно поцеловал. Лилиан положила руки ему на плечи и притянула к себе еще ближе. Их поцелуй – страстный и нежный, длился несколько минут, пока они не стали задыхаться.

-Ты самый лучший. Иногда, я сама себе завидую. – Призналась женщина.

Олаф слегка рассмеялся и еще раз, но теперь быстро, поцеловал жену в губы.

-Как тебе наши новые соседи? – Спросил он, спустя некоторое время, продолжая обнимать миссис Гилмор.

-Хорошая, красивая пара. Так смотрятся вместе. – Ответила она. – Мне понравились. Я надеюсь, что мы с Барб подружимся. Завтра мы пройдемся с ней по магазинам.

-Отличная идея. – Согласился Олаф.

-Да, нужно прикупить что-нибудь новенькое для вечеринки.

-Для вечеринки? – Переспросил Олаф, отпуская женщину из объятий.

-Ну, да. Ты, что забыл? Завтра Диана Макферсон пригласила нас на вечеринку у себя. Собирает чуть ли не половину поселка. – Пояснила Лилиан.

-Вот, черт! – Ругнулся Олаф.

-Я знаю, что ты терпеть ее не можешь и подобные мероприятия тоже, но мы должны там быть. Неприлично отказываться. Если мы не пойдем, то нас вообще никуда не пригласят больше. – Объяснила женщина.

-Да, я понимаю. Я же не отказываюсь. – Ответил Олаф.

-Вот и хорошо. Я хочу себе какое-нибудь шикарное платье. Если бы знала раньше - сшила бы на заказ. – Немного огорчившись, проговорила Лилиан.

-Перестань. Ты как будто на премию «Эмми» собралась. – Успокоил ее муж.

-Я бы и от премии не отказалась. – Улыбнулась она.

-Об этом еще рано говорить. До осени далеко.

-Что ты имеешь в виду? – Уточнила Лилиан.

Олаф замялся, поняв, что сболтнул лишнего.

-Как тебе сказать… - пробормотал он, поймав требовательный взгляд жены. – Я поговорил с Максом – помнишь, тот из отдела телевещания? Он обещал достать приглашение на двоих на вручение премии в этом году.

Лилиан выпучила глаза и моментально расплылась в широкой улыбке.

-Господи, Олаф! И ты молчал! – Взвизгнула она.

-Я не хотел говорить, потому что еще ничего не решено. Не хотел тебя обнадеживать. – Пытаясь успокоить жену, пояснил Олаф.

-Глупости! Все получится! Но я теперь должна уже думать о платье! О, мой Бог! – Воскликнула она и кинулась мужу на шею.

Мужчина приподнял ее над землей и засмеялся, когда она стала его щекотать, радуясь несказанной удаче.

***

Смуглая испанка сидела за белым квадратным столом на кухне и нарезала морковь мелкой соломкой. Темная кожа высвечивала морщины на ее худом, неподходящим к телосложению лице. Она время от времени дергала широкими угольно-черными бровями, сжимая лоб гармошкой, вероятно, задумываясь о чем-то.

Ее густые кудрявые волосы были собраны сзади и перевязаны серой широкой лентой, но несколько прядей все равно выбились и то и дело падали на лоб. Она сдувала их, выпячивая нижнюю полную губу и кривя рот.

Когда в кухню зашел молодой человек в синем комбинезоне с серыми от земли коленками, женщина даже не обратила на него внимания.

-Привет. Как поживает твоя морковка? – Усмехнувшись, спросил парень, присаживаясь напротив нее со стаканом воды в руке.