Нареченные

Дом, который посетила полиция, не принадлежал ни одной из прошлых жертв, и женщина предположила, что полиции, возможно, стали известны новые подробности или появились новые свидетели. Но тогда им с Оливером уже сообщили бы. Мужчина, вышедший из коттеджа сел в свой автомобиль, оставив дверь открытой, и стал что-то записывать в небольшой блокнот. Через пару минут к нему присоединился еще один человек – чуть моложе, более спортивный и подтянутый, аккуратно одетый. Он подошел к автомобилю и тихо, но быстро стал что-то докладывать. Пожилой только кивал головой и, не отрываясь, продолжал писать.

Молодой закончил и резко обернулся, будто почувствовав на себе взор Барб. Женщина сразу же отвела глаза, нагнулась и сделала вид, что завязывает шнурки.

Мужчина удовлетворенно хмыкнул, словно ждал такого поведения и прошел на пассажирское сиденье. Он что-то сказал водителю, наверное, указав на Бетроуд, потому что тот сразу обернулся, посмотрел на женщину, кивнул и завел мотор.

Барб подняла голову и увидела только бампер отъезжающей машины. Тут же ее телефон затрещал от звонка и женщина, не смотря на дисплей, сразу нажала кнопку приема.

-Да.

-Барб, привет. – Это был Оливер.

-Привет, Нолл. – Она все еще смотрела вслед уехавшему авто. – Как ты там? Что узнал?

-Ничего особенного. – Отчитался мужчина. – Следов обнаружено не было. Преступник действует очень тщательно. Ни одного отпечатка – даже смазанного. Все принадлежит либо прислуге, либо самим жертвам, либо гостям.

-Хм…

-Но я по другому поводу звоню. Теренс сообщил, что в поселке новое похищение.

-Что? – Удивилась Барбара, наконец, вернувшаяся на землю после раздумий.

-Да. Семья Джерман – Джулия и Эрик. У них вилла с причалом… - Стал объяснять Оливер, но Барбаре этого не требовалось. Она и так поняла, что стоит как раз напротив этого дома.

-Я сейчас здесь.

-То есть? Ты уже знаешь? – Переспросил Уинстер.

-Нет. – Покачала головой Барбара. – Просто я заметила кое-кого и подумала, что это очень странно.

-Кого-то странного? – Осведомился агент.

-Не в том смысле. Это, очевидно, была полиция. Они, наверняка, решили провести расследование в тайне, чтобы не нагнетать так разряженную обстановку. – Пояснила женщина.

-Ясно. Что ж, дома поговорим. Я уже еду обратно. Приготовь мне обед, дорогая. – С ядовитой ухмылкой проговорил Нолл, но девушка уже не слышала его, опустив телефон и наблюдая за домом Джерман.

***

Вуди захлопнул крышку землянки, куда затащил новых жертв для своих опытов и подошел к другому люку. Откинув беспорядочно набросанную солому и отвязав веревку, сдерживающую металлическую дверцу на входе во вторую землянку, он открыл ее и посветил фонариком внутрь помещения. Едкий мускусный запах прошиб его, от чего у парня даже слезы на глазах заблестели. Он спустился вниз и ухватил мужчину за ногу.

-Пойдем, пойдем, дружок. Думаю, ты должен познакомиться со своими новыми друзьями. – Приговаривал он, вытаскивая мужчину на поверхность.

Тот был без сознания и только глоток свежего воздуха как живительная сила привели его в чувство. Мужчина открыл глаза и мутным, туманным взглядом осмотрел сарай, на полу которого лежал. Его губы пересохли и потрескались, из горла кроме сухого хрипа не издавалось ничего, жутко хотелось пить.

Он закашлялся, жадно вдыхая кислород, и привлек внимание похитителя.

-Привет, милый. – Натянуто улыбнулся Вуди. – Я сейчас отнесу тебя наверх, а потом приду за твоей женушкой. Мы сегодня повеселимся. – Ядовито пробормотал он и, захлопнув крышку люка и привязав его веревкой, потащил мужчину наверх в дом, где уже все было приготовлено для очередного витка мучений.

На этот раз Вуди решил начать не как обычно с экспериментов с электричеством, а пошел другим путем – психохирургическим, так сказать.

Он положил Харви на ту же железную каталку, но так чтобы его голова свисала вниз. Мужчина не сопротивлялся, еще находясь под влиянием снотворного и только его веки слегка подергивались, когда Вуди направил на него прожектора с ярким светом.

Жена Харви была привязана к стулу веревкой и обмотана скотчем. В рот он засунул ей какую-то промасленную тряпку, чтобы подавить крики пришедшей в себя женщины. С ней оказалось больше хлопот, чем предполагалось: снотворное, которое ввел ей и ее мужу Вуди, на нее подействовало в меньшей степени. И к тому моменту как похититель стал вытаскивать ее из люка и тащить из сарая в дом, она истошно кричала, звала на помощь, брыкалась и вырывалась, даже пару раз укусила Вуди, что только еще сильнее раззадорило его. Он проверил еще раз, насколько туго затянуты веревки и побеспокоился, чтобы голова женщины была повернута строго на мужа, в неестественной позе пассивно ожидающего пытки.

-Вот и славно, детка. Теперь приступим. Ты должна будешь на это смотреть, потому что если отвернешься – ему будет только хуже, поняла? – Предупредил он заплаканную Элеонору, которая задыхалась, захлебываясь собственными слезами.

Вуди натянул латексные перчатки на руки, протер их проспиртованным тампоном и взял с металлического подноса, стоящего на тумбе, рядом с каталкой два продолговатых инструмента, напоминающих молоточки на тонких ручках с заостренными наконечниками в виде полумесяца. Потом посмотрел на жертву и покачал головой. Он положил инструменты на место и взял в руки два провода с присоединенными к ним датчиками. Прикрепив их на грудь пациента, Вуди подключил их к электрическому прибору и пустил небольшой разряд тока. Харви вытянулся по струнке, дернулся, его голова качнулась и снова опрокинулась.

Его жена что-то попыталась прокричать, но через тугой кляп разобрать было трудно.

-Не ори, дура. Не умер еще твой Харви. И я постараюсь сделать так, чтобы он не сдох раньше времени. – Прикрикнул на нее Вуди.

Женщина испуганно уставилась на истязателя.

Вуди снова взял «молоточки» и подошел к мужчине.

-Тебе видно, Элеонора? Видно? – Поинтересовался он масляным голоском.

Женщина никак не реагировала, в ступоре, недвижимыми глазами уставившись на мужа.

Вуди провел посередине лба тонкую полоску, рассекая кожу, оставившей после себя узкий след крови. Затем он отложил один инструмент и взял другой – что-то похожее на дрель с крестообразным наконечником, металлическим упором на рукоятке, обтянутым телячьей кожей и ручкой как на старых мясорубках.

Он приложил эту «дрель» ко лбу мужчины, надавил, сильно прижав всем телом, и стал вертеть.

Харви замычал и задергался. Его жена зажмурилась, стараясь не смотреть.

-Смотри, Элеонора! Или я вышибу ему мозги! – Пригрозил Вуди.

-Мерзавец! – Можно было распознать в рыке женщины.

-Я еще не сделал всего, а ты уже обзываешь меня последними словами. – Предупредительно ответил парень.

Он не особенно обращал внимания на женщину и продолжал крутить своим чудовищным вертелом по лбу Харви. Кровь брызгала  во все стороны, заляпав лицо и одежду истязателя, но тот, казалось, только наслаждался теплым тягучим ароматом соленой крови мистера Перри на своих губах.

А миссис Перри только жмурилась и отворачивалась не в силах смотреть на пытки, глотая слезы, и до крови врезала руки в тугие повязки, пытаясь вырваться из их цепких лап.

***

-Привет. – Я поздоровался с Кет, еще даже не войдя в кабинет.

Она стояла спиной ко мне и разговаривала по телефону. Судя по ее тихому, я бы сказал, угрожающе тихому голосу, разговор был неприятен для нее, но неизбежен, как если бы она получала выговор от начальства за неисполненный в срок отчет.

Я обошел ее и наклонился, чтобы поймать ее взгляд, но она, поджав губы, отвернулась от меня.

-Да, хорошо, я все поняла. Да, конечно, хорошо. Я поняла. Да. – Раздражение закипало в ней сильнее, но она стоически держала себя в руках. – Хорошо, мам, пока.

О, это был разговор с матерью. Что ж, иногда, это может быть хуже, разговора с Теренсом.