Невеста на три дня

Балуа соврал, но иначе было нельзя. Сейчас этот старик рассказывает про девочку с фениксом ему, а потом, чего доброго, пойдёт к городской страже с этой увлекательной историей. Нилу не хотелось, чтобы Лею искали, поэтому обелить её имя было его долгом. Кьёрну поверят на слово, а вот молодой девушке со странной птицей - едва ли.

Теперь он знал, что после лекаря девочка пошла к ювелиру. Все женщины такие! Побрякушки их страсть, поэтому он не стал сильно сердиться на девушку. Вернулся на постоялый двор, ещё раз умылся и принялся ждать. Ожидание было долгим и мучительным, к тому же очень хотелось есть. Нил решил скрасить свою скуку обыском комнаты Леи. Не нашёл ничего интересного, кроме глазка в стене, через который явно, подглядывали за постояльцами, и решил прилечь. Собственно, лежащим на её постели его и застала Лея. Ему показалось, что она даже попятилась назад. Мысленно кьёрн улыбнулся, и попытался принять грозный вид. Это сейчас он смог узнать, где она была, а если бы не смог? Если бы девчонка и вправду решила сбежать? Нужно показать ей, что такие выходки его злят.

- Где ты была? - спросил он. Девчонка смущённо опустила взгляд, явно чувствуя свою вину, и сказала, что ходила в город.

- Почему не предупредила? - решил быть более настойчивым Балуа. Девушка не стала врать и рассказала про лекаря. Кьёрн начал читать Лее нотацию в своей обычной манере, но внезапно его взгляд наткнулся на птицу. Это уже был не птенец... настоящий маленький феникс, оперённый и подросший. Он хотел расспросить подробнее, как случилось так, что птица настолько быстро выросла, но девчонка попросила обсудить это за ужином. Нил согласился, из-за неё он так и не поел, да и она, наверняка, была голодна. Пока спускался вниз, раздумывал над ростом феникса и над магическим всплеском, что он почувствовал. Он знал, что фениксы питаются магией хозяина. Не-е-ет! Это не мог быть её выброс! У неё слишком мало сил! Хотя, не помешает проверить ещё раз...

Он сделал заказ в тот момент, когда Лея уже спустилась и двигалась к нему. "Бедняжка, совсем устала, вон, даже круги под глазами появились", - подумал Балуа и смутился от собственных мыслей. Нужно будет привести её в порядок, а иначе, если она в таком виде предстанет перед бабулей, будет плохо в первую очередь ему, а потом уже всем подряд, кто по неосторожности окажется рядом.

Когда девушка, наконец, присела рядом, и они утолили первый голод, Нил начал задавать вопросы. В своих мыслях он уже был почти уверен, что выброс как-то связан с Леей, хотя и надеялся, что ошибся. Когда девчонка призналась, он чуть не выругался вслух. Значит всё правда? Всё то, о чём бредила полоумная старуха, правда?! Девочка с даром, феникс, воскрешение магии. Бред!

Девочка явно испугалась, и он постарался взять себя в руки, чтобы принять более спокойный вид. Пришлось объяснить ей, что если бы сейчас кьёрн был в Сааке, то непременно почувствовал бы выброс, и уже через часов шесть здесь были бы инквизиторы. И если бы во главе отряда был бы Нил, они обязательно бы её нашли. Услышав, что он инквизитор, она испугалась ещё больше, и Балуа попытался успокоить её, даже взял за руку. Тонкая ладонь с длинными бледными пальцами ощутимо вспотела и легонько дрожала. Он аккуратно погладил её, чтобы девушка немного пришла в себя, и попытался объяснить ей, что при её способностях без нейтрализатора не обойтись. Она уверила его, что у неё имеется нужный амулет, если его можно так назвать, и тут произошло что-то странное. Лея подскочила с места, Нил заметил, что ткань на кармане её куртки тлеет и распространяет соответствующий запах. Девушка бросилась наверх, оставив его одного, а кьёрн Балуа наконец осознал, что очень сильно ошибался...

У неё действительно был нейтрализатор, именно поэтому он видел в ней так мало силы. Теперь же он нисколько не сомневался, что выбрал именно ту девушку. Бросив на стол один соле, которого хватило бы на двадцать таких же ужинов, он поспешил за девчонкой.

Лея Аргуст

Я живо взбежала по лестнице и ворвалась в комнату, поспешно стягивая куртку. Как? Как такое может произойти? Второй камень испепеляется за один день, серьёзно? А я при этом нахожусь в "тёплой" компании инквизитора! Я растерянно металась по комнате, не помня, куда сунула другие нейтрализаторы, когда в неё вошёл Нил.

- Успокойся, Лея, - попросил он, - не мельтеши, своим волнением ты делаешь ещё хуже.

Я посмотрела на него. Как тут не волноваться? Да меня сожгут к чертям! Это сейчас мы непонятно где, а если бы такое случилось в Сааке и меня перенесло бы, например, в мужскую баню или в королевский дворец? Мой аппетитный окорок уже давно поджаривался бы на огромном костре! Я всё-таки нашла остальные камни и судорожно сжала один из них в руке, почувствовав себя немного увереннее. Даже не заметила, как кьёрн Балуа подошёл ближе и положил ладони на мои плечи.

- Ты, наверное, не знаешь, но у тебя интересный дар, - сообщил он, разглядывая моё лицо. Взгляд кьёрна скользил снизу вверх, задержавшись на губах. - В твоём случае магия накапливается в больших количествах, когда ты испытываешь сильные эмоции, - спокойно продолжил он. От его спокойствия, становилось спокойнее и мне. - Когда ты почувствовала такой рост силы? - спросил кьёрн.

Я стыдливо отвела взгляд и, кажется, покраснела. Ну не говорить же ему, что самые сильные эмоции за последнее время я начала испытывать в его присутствии. Очень уж не хотелось рассказывать мужчине, что главная из этих эмоций - страх. Хотя не в меру догадливый кьёрн и сам всё понял, судя по появившейся на его лице улыбке, понял как-то по-своему. Я покраснела ещё основательнее.

- Можешь не отвечать, - мягко произнёс он, - и попытайся как-нибудь сдерживать свои чувства.

Я лишь безропотно кивнула, подняв на него взгляд.

- Я буду очень стараться.

- Эти существа питаются даром хозяина. Часть магии можешь отдавать своему фениксу, - продолжил он, - но только часть, потому что если магии будет слишком много, он достигнет огромных размеров.

- Они, правда, вырастают в половину человеческого роста? - пользуясь случаем, спросила я. Кьёрн кивнул. Сейчас он почему-то не казался страшным, несмотря на то, что теперь я знала, кто он. Скорее наоборот, он был как никто близок, ведь он знает про дар и даже даёт советы. Если учесть, что у него самого есть дар, то я даже представить не могла, как он может быть инквизитором.

- Сейчас будь здесь и, пожалуйста, никуда не уходи без предупреждения, - попросил мужчина, - завтра на рассвете мы отправимся дальше.

- Ладно, - ответила я. Кьёрн Балуа, поднёс к губам мою руку и поцеловал в запястье, как Анри тогда на охоте.

- Надеюсь, это не считается приставанием? - лукаво промурлыкал он и, не дождавшись моего ответа, скрылся за дверью. Я же быстро разделась и влезла в бадью с холодной водой. Лучше уж вымыться в такой, чем пахнуть лошадью и потом. Вымывшись, постирала пропитанную потом рубашку и аккуратно повесила её на спинку кровати.

Потом высушив волосы (они не были очень длинными, чуть ниже лопаток) я вспомнила, что так и не накормила своего питомца.

- Извини, дружок, - искренне попросила я феникса, - просто раньше мне не приходилось ни о ком заботиться. Мне показалось, что птица понимающе кивнула, но я списала это на игры своего больного воображения и сбегала вниз за хлебом и водой для него. Умилённо наблюдала, как птичка подкрепляется, и хотела придумать имя для своего питомца, но в голову ничего не приходило. Возникло даже ощущение, что феникс пока не готов отзываться на придуманные мной клички. Всё же мы ещё не настолько близки.

Через полчаса я уже лежала на совершенно неудобной постели и думала о том, как же мне жить дальше. Всю жизнь контролировать свои эмоции или закупить сундук яшмы? Как я смогу выйти замуж? Неужели мой супруг не заметит того, что происходит? А если меня перенесёт прямо из постели, в которой я буду находиться с ним? Сейчас я впервые пожалела, что мой жених не кьёрн Нил он Балуа, ведь от него не нужно ничего скрывать. Пусть он пробуждает во мне все потаённые страхи, язвит и всецело поглощён каким-то лишь ему известными мыслями, но он хотя бы знает. Я не смогла скрыть свой дар от инквизитора, но он не счёл нужным сдавать меня властям. Просто пожалел? Едва ли... Скорее всего, с моей помощью хочет осуществить свои планы. Что ж, пока он претворяет в жизнь свои желания, пользуясь мной как инструментом, я буду делать то же самое с ним.