Страница 110 из 197
Аллах! Ил аллах!
Хорезмийцы карабкались под прикрытием града стрел,
извергаемых отрядами лучников, которые тоже успели
в темноте и тишине подойти почти к самым вершинам.
—
Аллах! Ил аллах!
Словно отары овец, плотной однородной массой запол¬
нили атакующие все склоны гор. Левое крыло хорезмий¬
цев, под предводительством брата султана Киас-эд-Дина
и Орхана, ожесточенно напирало на только что проснув¬
шихся, как следует не опомнившихся грузин. Правое кры¬
ло осыпало грузин таким дождем стрел, что не оставалось
в воздухе ни одной непронзенной точки.
Грузины тоже отстреливались, но дождь их стрел был
пореже, тогда как стрелы атакующих создавали непрохо¬
димое пространство, благодаря чему беспрепятственно
продвигались вперед пешие отряды Киас-эд-Дина и Ор¬
хана.
На этот опасный фланг прежде всего поспешили бра¬
тья Ахалцихели. Увидев вождей, грузины вдохновились
и бросились на атакующего врага. Завязалась рукопаш¬
ная схватка. Войска хорезмийцев скатились к подножию
горы. То, что враг дрогнул, не укрылось от опытного гла¬
за Шалвы Ахалцихели.
—
Бей их, громи, гони! —воскликнул Шалва и сам
обрушился на стену врагов. Стена дрогнула и прогнулась.
Но в то время как один фланг хорезмийцев постепенно
сползал со склона к подножию, другой фланг достиг вы¬
сот и начал разворачиваться на них. Фактически атаку¬
426
ющие зашли в тыл отрядам Ахалцихели. Тогда старший
брат перекинулся на высоты, и там закипела такая сеча,
такая резня, что сначала ничего нельзя было разобрать.
Все же у грузин было некоторое преимущество в позиции,
хотя их было гораздо меньше. Вероятно, им удалось бы
в конце концов отбить высоты, если бы в это время Дже¬
лал-эд-Дин не двинул свои центральные, свои основные
войска. Железная конница султана с оглушительным шу¬
мом и дикими воплями двинулась на грузин.
Шалва, увидев надвигающуюся железную лавину,
еще раз оглянулся в сторону главного грузинского стана:
ведет ли наконец командующий главную армию грузин
на помощь истекающему кровью авангарду? Но было ти¬
хо в стороне главной ставки, на помощь никто не шел. Уж
восемь гонцов отправил Шалва к Мхаргрдзели с просьбой
немедленно слать подкрепления. Ни один гонец не воз¬
вратился назад, как будто вся армия грузин или перебита,
или ушла.
Нельзя было допустить, чтобы конница ворвалась на
высоты. Это была бы полная и окончательная гибель аван¬
гарда. Лучших воинов из тех, что оставались в живых,
Шалва расположил в центре неудержимой копной атаки.
Рушили скалы, засыпали конницу тучами стрел и доби¬
лись того, что центр отхлынул. Но фланги конницы про¬
двигались вперед. Там некому было с ними биться,
и Шалва понял, что нужно отходить, пока еще не замк¬
нулось сзади намертво стальное кольцо.
Появился откуда-то с фланга разъяренный Иванэ.
—
Где же наши? Что они собираются с нами сде¬
лать?! Шесть гонцов я послал к амирспасалару, а от него
ни слова.
—
Я тоже посылаю гонца за гонцом.
—
Значит, нас обрекли на смерть?
—
Не жалко наших голов, но если враг укрепится
на высотах — проиграна вся война, проиграна Грузия!
—
Я сам поскачу к Мхаргрдзели и либо зарублю его,
либо пусть он ведет войска в атаку!
Иванэ повернул коня и ускакал в сторону главного
стана.
Высоты между тем затопляла понемногу кипящая мас¬
са рукопашного боя. Горстка грузин тонула, захлебыва¬
лась в этой вязкой ужасной массе. Шалва Ахалцихели по¬
ка еще не падал духом. Опоздание грузин он считал воен-
427
ной хитростью Мхаргрдзели. Вероятно, амирспасалар
хочет как можно больше хорезмийцев заманить на
высоты, а потом ударить на них, сшибить с высот, чтобы
они покатились, как камни. Разве не так же поступили
грузины при царице Тамар в знаменитом Шамхорском
бою? Тогда враги почти совсем уничтожили грузинский
авангард. Судьба сражения висела на волоске, но тут на¬
валилась основная армия и повернула дело.
Может быть, на это рассчитывает и Мхаргрдзели, но
слишком долго уж он раскачивается.
Хорезмийцы окончательно затопили высоты. Бьются до
последнего вздоха и падают отборные рыцари Грузинского
царства. Копьем в пах пронзили коня под Шалвой, конь
едва не придавил хозяина, когда упал на скользкую кро¬
вавую землю. Шалва и пеший не оставил меча. Он, правда,
не видел уж, кого поражает меч. Как пьяный, махал он на¬
право и налево, и там, куда поворачивался Шалва, редели
ряды врагов, образовывалась брешь, потому что падало
сразу несколько человек. Но степа пружинила, возвраща¬
лась на старое место, когда Шалва поворачивался в дру¬
гую сторону. Руки делали одно, а голова думала о другом.
Неужели командующий принес нас в жертву, не¬
ужели из-за зависти к братьям Ахалцихели он губит и ар¬
мию и страну? А другие грузинские полководцы? Двою¬
родный брат Шалвы Варам Гагели, старый боевой сорат¬
ник, неужели и он оставил друга в беде? Где Бакурцихели,
верный рыцарь двора, где благородный доблестный Цотиэ
Дадиани? Где... В глазах у Шалвы зарябило. Верно, дотя¬
нулся до его шлема саблей какой-нибудь жалкий хорез¬
миец. Но не так-то просто сокрушить богатыря Шалву.
—
Шалва! — услышал он сквозь шум в ушах голос
придворного поэта Торели.— Лети в ставку. Или заруби
атабека, или заставь поднять войска.
Но и в главную ставку нельзя ускакать Шалве. Дого¬
нит стрела, вонзится в спину, и скажут, что Шалва бежал
с поля боя. Никогда еще Шалва не показывал врагам
спины.
—
Шалва, спасайся, беги! — в каком-то отчаянии крик¬
нул Турман Торели, отбиваясь от четверых сразу.
После этого обреченного крика оставшаяся горстка гру¬
зин вдруг повернулась к врагам спиной, чтобы прорвать¬
ся из окружения. Враги увидели, что знамя Грузии
дрогнуло и двинулось к тылу. С новым ожесточением они
бросились вдогонку за знаменем. Знамя, закачалось, па
мгновение высоко взметнулось над сечей и рухнуло в кро¬
вавую кашу.
Шалва схватился за правое плечо. Сквозь пальцы
брызгала кровь. Окровавленной рукой он начал мазать
лицо, и лоб, и щеки. Солоно сделалось на губах. Торели,
обернувшись, увидел кровавую маску вместо лица Шалвы.
—
Мажь и ты, мажь кровью лицо, примут за мертвеца!
Шалва упал и сразу затерялся среди бесчисленных тру¬
пов. Торели окунул руку в лужу чьей-то чужой (может
быть, хорезмийской) крови и, разукрасив себе лицо, тоже
упал на сраженных врагов и братьев.
Бегут над Шалвой и Торели пешие хорезмийцы, с улю¬
люканьем мчится конница. Некогда разбирать, кто жив,
кто мертв. Вот перепрыгнули через Торели, вот поднялось
копыто, брызнула чья-то кровь, полетели клочья мяса.
Мчатся над поверженными грузинами враги, зов к аллаху
пе смолкает ни на секунду:
—
Аллах! Ил аллах!
Мчатся... Мчатся... Мчатся... Свистят сабли, храпят
кони, вопят люди, стучат копыта, звенит оружие. Мчатся,
мчатся, мчатся. Господи, будет ли им конец. Их передовые
должны были уж достигнуть главного лагеря грузин. От¬
чего же не слышно оттуда шума боя!
Шалва знает, как шумит рукопашная схватка и как
шумит ничем не сдерживаемая погоня врага. Где же наши
войска? Почему не вступают в бой? Что произошло там,
в главном стане? Какое непоправимое несчастье, какая не¬
слыханная беда!
Случилось что-то такое, за что Грузия расплатится не
только тремя тысячами воинов авангарда, но что явится
началом небывалого страшного бедствия.